皇后娘娘開恩，為著八月中秋團圓，特特求了皇上把祺嬪放出來，卻不想一片苦心是枉費了。”祥嬪不解，低低“咦”了一聲，我慢慢道，“可不是麼？皇后以為祺嬪長了教訓才放出來的，卻不想還是這麼毛躁，豈非過完中秋又被尋個什麼由頭禁足了。”

祺嬪冷著臉晌，忽而拈起絹子低低笑了一聲，道：“嬪妾有什麼不是也只是自己的不是，比不得娘娘身邊的人做出這等沒臉面的事來，可不曉得是不是上樑不正下樑歪。”

我正待說話，肩上驟然一暖，一件雪絮絳紗披風已披在了身上，卻是槿汐的聲音暖暖道：“早起天涼，花宜也不曉得給娘娘帶上披風，萬一著涼皇上又要心疼了。”

我心下一喜，一顆心穩穩落定了，道：“你來了？”

槿汐的手穩穩扶住我的手肘，沉穩道：“是。陪娘娘給皇后請安原是奴婢的職責，前兩日奴婢病著不能起身，如今好了就該伺候著娘娘。”槿汐裝束嚴謹，神色亦穩重如常，轉而看著祺嬪，恭敬中不失一位姑姑應有的端肅，“祺嬪身為宮嬪，方才的話是該對莞妃娘娘說的麼？所謂上樑不正下樑不正，娘娘為三妃之一，小主只是正五品嬪，尊卑有別。難道說小主昔日苛待宮人之錯也是因為娘娘上樑不正的緣故麼？祺嬪小主未免強詞奪理了。”

祺嬪氣得噎住，恨恨道：“強詞奪理的是你崔槿汐！明明是你穢亂宮闈…”

槿汐倏然打斷，含笑冷然道：“小主這話錯了。奴婢是與李長交好，那又如何？小主縱然不喜歡也好，只是穢亂宮闈四個字奴婢萬萬擔當不起。恕奴婢出暴室的人是皇上，小主若說奴婢穢亂宮闈，豈非暗指皇上包庇奴婢，縱容宮闈大亂？不知小主這樣汙衊皇上居心何在？”

祺嬪絞著手中的絹子，恨得咬牙切齒，“崔槿汐你…”

槿汐也不理會她，只緩緩看著旁邊的一眾嬪妃道：“各位娘娘小主的心思也和祺嬪小主一般麼？”

穆貴人先低頭訕訕紅了臉道：“嬪妾不敢。”

“那麼，祥嬪小主呢？”槿汐淡淡一笑，“小主的夢魘還沒好吧？”

祥嬪忙垂頭道：“嬪妾不敢妄自議論。”

恰巧與祺嬪同住的周容華帶了侍女過來，見我忙福了一福。我輕笑道：“容華妹妹如今是翠微宮的主事，雖然年輕卻很懂事。妹妹既與祺嬪同住，有什麼事也該好好教導祺嬪，別讓她再出了什麼差錯連累妹妹。”

周容華素與祺嬪有隙，她這個容華的位份也是因祺嬪的貶黜而得，立刻道：“謹遵娘娘教誨。”說罷去拉祺嬪，口中笑道：“姐姐的年紀也老大不小了，怎麼說話行事還這麼不檢點，由著年輕的姐妹們看笑話兒。”

祺嬪氣得發怔，正要說話，卻是剪秋出來說皇后已經起來了，眾人也不再多言，一同進去了。

一一請安過後，皇后見槿汐隨侍在我身邊，不覺有些意外，道：“今日槿汐也來了。”

槿汐含笑恭順道：“伺候莞妃娘娘是奴婢的本分。”

皇后凝視她片刻，微微一笑，“是。你是該好好伺候著莞妃。”皇后語重心長道：“槿汐你是宮裡的老人兒了，服侍莞妃應該格外上心，別惹出什麼事端來叫莞妃煩心才是。”

槿汐坦然目視著皇后，“多謝皇后娘娘關懷。槿汐前次的事叫皇后掛心了，其實並不算什麼事。既然連皇上都不追究，那就更當不得什麼事了。”

皇后意味深長地一笑，深邃的眼眸中有冷冷一縷寒光劃過，“是麼？不過能讓皇上為此向本宮開口，看來也不是什麼小事了。”

“皇后是說奴婢與李長之事麼？”槿汐淡然道：“娘娘手頭的事千頭萬緒，奴婢之事實在微不足道。”她如此坦蕩，旁人反而不好說什麼了。

皇后淡淡一笑，也不置可否，只道：“中秋將至，聽聞清河王不日內亦會回京，加之莞妃與徐婕妤都是產期將近，連沈淑媛也有了身孕，皇上的意思是要好好操辦。”

眾人異口同聲道：“但憑娘娘做主，臣妾等不勝歡欣。”

喉頭乾燥得發痛，像吞了顆毛慄在喉頭，吞下也不是，吐出也不是，只這樣哽咽著刺痛難受。心沉沉地突突跳著，一下又一下，**竦的，耳中只回想著那句話——清河王不日內亦會回京。他要回來了！他要回來了！

不知自己是如何回到了柔儀殿，一顆心恍恍惚惚地沒有個著落。中秋筵席我是必不可缺席的。等了這麼久，盼了這麼久，他終於要回來了。心頭卻苦得發澀，我又該如何面對他呢？

這樣驟喜驟悲之間，日子也緩緩過