被扯做兩半，竟然心疼起來。

為首的那個人騎在馬上，走到他面前看他半晌，才說，‘年紀輕輕，做什麼和尚，早日還了俗去，仍舊娶妻生子，豈不是好事？’

那人的馬蹄正踏在那畫卷之上，懷能顫抖起來，不忍再看，臉色也變得煞白，想，他若是知道，只怕是要恨死我了。

《半扇屏》　三十九　和尚妖怪文

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那人哪裡知道他心裡想些什麼，見他發抖，只當他懼怕，便說，‘你若肯還俗，我便仍放了你回鄉去，你可願意？’

懷能抬頭看他，見他並不似惡人形狀，也定了心神，便小聲說道，‘回大人的話，小人自幼長在廟裡，如今已無處可回。’

那人沉吟片刻，便說，‘既然如此，你肯隨我來麼？’

懷能心裡叫苦，卻又想，他這樣好心，又是官府裡的人，若是我求他，也不知能不能打探出長老的下落來。

便恭敬的叩起頭來，說道，‘小人願意。’

左右的官兵都竊竊私語起來，那人聲音一沉，說，‘當街議論，成何體統？’四周便靜了下來，那人教他脫了僧衣，便帶他一路回了城裡。懷能幾度回頭去看地上的畫卷，想著究竟要不要拾回來，卻怕旁人起疑，便還是忍住了。

懷能隨他自偏門進去府裡，又被下人帶去沐浴更衣，換了乾淨的衣裳，帶了頭巾，才又被領去見那位大人。

那男子正在同人下棋，見他上來，不經意的瞟他一眼，卻定在那裡，有些驚詫的讚道，‘好個俊俏的兒郎！’

懷能有些面紅，走上前去跪謝他，那人便攙扶他起來，笑著說道，‘你俗家姓名叫什麼？’

懷能如實答他，那人又問了他些閒話，見他對答的得體，便越發的讚賞，懷能見他和氣，便大著膽子問道，‘大人，小人有個不情之請。’

那人便笑，說，‘你講便是。’

懷能說，‘小人自幼長在萬佛寺裡，住持於我有養育之恩，如今他老人家年長，不知落在何處，小人實在掛心。若是大人曉得一二，請千萬告訴小人。’

那人只聽到萬佛寺三字便‘啊’了一聲，後面的話似乎都不曾聽真，便說，‘你是萬佛寺的和尚？’

懷能見他這般的驚詫，心中不解，便小心的答道，‘回大人的話，小人便是萬佛寺的和尚。’

那人凝神看他，半晌才問他，‘這天下不只一個萬佛寺，你說的又是哪個？’

懷能心一沉，只覺得他這話中有話，卻不明白，便說，‘小人在武濟的萬佛寺出家。’

那人哦了一聲，不忍看他似的，說，‘你起來說話。’

懷能僵了一下，卻不起身，跪著挪到那人腳下，顫聲問道，‘大人知道麼？’

那人有些遲疑，半晌才說，‘這也未嘗是壞事。’

懷能腦袋裡哄的一聲，一時想到許多，難道是廟裡的諸位師兄弟出了什麼事不成？一顆心便沉到了底，顫抖的問道，‘請大人千萬告訴了我。’

那人似乎有些為難，沉吟片刻，才說，‘這也是半月前的事了。青蓮有個萬佛寺，說是一夜之間，廟裡的和尚便都不見了。後來各地陸續的報上來，才曉得這樣的事不只一件，只是出事的寺廟都叫作萬佛寺，其中也有武濟的。’

懷能聽了猶如五雷轟頂，直直的跪在那裡看他，愣了一陣，突然笑著說道，‘大人說的好笑話，把小人嚇死了。武濟倒也罷了，青蓮那裡是個大寺，和尚倒有千人，大人玩笑開得大，便無人信了。’

那人見他不信，便從桌上取出一封信來，展開與他看，說，‘這便是青蓮的知州寫與我的書信，教你看真。’

原本與他對弈的那人也不看懷能，只捏著棋子嘆道，‘你看看，這樣的異事，說與誰誰信？便是這江心的七修觀，說與青蓮的人聽，看又有幾個信真的？如今天下生出這樣多的異事，只怕不是什麼好徵兆。’

懷能顫抖得厲害，只是看不真切，便一把抓住那信，展開來仔細的看，反覆的看了幾回，才信了。

那人也是一番好意，見他這樣失神，便勸慰他道，‘你那位長老，許是圓寂了也未可知。’

懷能想起孔雀王那時的說話，心底一陣陣的發冷，想，難道當真是他做的不成？我只道他猜不出是哪個萬佛寺，才大著膽子逃走。哪裡想到他這樣狠心，這天下到底不只一個萬佛寺，他竟然半個也不放過。

《半扇屏》　四十　和尚妖怪文

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懷能跪