膚會弄疼了她。我倉皇地抬起頭看著她。她面無表情，沒有驚訝。

明豔的雙腳，猶如水中的鱒魚，自有它們曲折的生命在，牽繫著迷離的過往。雙手握著，就可以感到它們的呼吸。漸漸，我的掌心發熱。

時間就這樣過去了很久，而我卻沒有覺察。

她忽然蹙著眉生硬地說道：“水冷了。”

我慌忙將她的雙腳從水中捧出來，用乾布將溼淋淋的魚兒包裹起來：“我去換水。”我惶恐不已。

“不用了。”她冷冷地拒絕了我。

我抱起木桶，憂傷地退出她的房間。

她的屋子裡堆滿了木箱，木箱裡裝滿了多年來積攢的貝殼。她像對待亡者的靈牌一樣把它們供奉起來。

她的秘密和貝殼有關。我並不好奇她的秘密，卻只是擔心她。每次她鑽進秘密裡，總是很痛苦。我知道她很孤單，也許很需要找一個人傾訴。可我如何能走進她的心裡呢？

在南洋一些土著部落裡，人的記憶被視為比生命更可貴的東西。它們可以脫離肉身存在。更有一些傳說，認為貝殼裡藏著記憶。

每天都有船在大洋中遇難，死去的人放任骨骸沉入海底。肉體在浸泡中慢慢鬆開，記憶像新生的魚卵，逃逸到溫暖的水裡，又附在潔白的貝殼上。經年久月，它們慢慢融化，滲入深深淺淺的紋理中。

據說最先發現這個秘密的是一個瞎子。不經意間，瞎子用手撫摸貝殼，發出一種奇妙的聲音。他的手指在貝殼上越拂越快，口中唸叨的竟是他出生以前發生的事，字句鑿鑿，令人不能不信。從那之後，瞎子就到處尋找貝殼，每日不吃不喝，摸著貝殼度日，彷彿是著了魔。就這樣，他竟然又活了許多年。瞎子在臨死的時候神志忽然很清醒，七天七夜，他斷斷續續說出這個部落幾百年裡經歷的事。

第一部分　第6節：貝殼記（上闕）（5）

第6節：貝殼記（上闕）（5）

6

春遲將貝殼託在掌心裡，上面的花紋與手心的線絡重疊，絞纏在一起。她將嘴唇湊到貝殼旁邊，對著它輕輕呢喃，它就發出低徊的回應。它棲息在她的手中，是被她馴服的動物。

我躲在屏風後面，聽她對著它說話。那輕柔的耳語總是令我著迷，就像一種粘稠的、溼漉漉的空氣，又好像兒時我爬上窗臺，撥開密匝匝的爬山虎看到的一角白色的天空。而貝殼的回應，就像一陣驚慌的小雨擊打在屋簷上。水聲潺潺，貫穿著我的整個童年，終於彙整合一條河流。我甘願沉溺其中，做這些聲音的奴僕。

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等到貝殼表面微微發熱，她就停止呢喃，用手指拂過貝殼，一遍又一遍，直到貝殼猶如陀螺一般自己旋轉起來。靈活的手指翻越貝殼的花紋，將記憶一片片採擷下來……

因口渴而醒來的午後，我悄悄跑去廳堂喝水，又跑去她那裡，躲在倭金彩畫小屏風的後面偷看。

她守著一桌子燦如珍寶的貝殼，它們被絹帕摩挲，慢慢浮出一層珊瑚色的光暈，猶如少女的腮頰。睡眼惺忪的我彷彿看到一顆顆哀豔的頭顱，被不知道哪裡吹過來的風撥弄著，輕輕搖擺。而她那乾涸的眼窩一點點地溼潤起來，猶如燈塔照亮了黑漆漆的海面。只在這樣的時候，我可以看清她的眼瞳。那麼美的眼瞳，沒有人會相信它們看不見。

她將手指伸向它們，在它們光滑的額頭上輕輕掠過。我是多麼妒嫉它們。她從未這樣撫摸過我，從未。我掉頭，快速跑回房間，躺在床上，閉上眼睛，抓過紫紗帷幕的一角，儘量溫柔地擦去眼角滲出的眼淚。

我曾將她曬在院子中央的貝殼碰碎，被我弄碎的是一隻月白色的枇杷螺，殼頂和外唇部有大塊的缺損。

她體罰我，讓我跪著，又命我將碎掉的貝殼重新粘好。初夏的烈日使我暈眩，膝蓋的痛楚慢慢擴散，而我的手指被白色的黏膠粘住，和那隻枇杷螺連在了一起。我終於昏厥過去，軟軟地倒在地上，釋放了受刑的膝蓋。

那時我十三歲，已經長得比春遲還高。

我醒來時發現，自己還在院子中央，手指上還粘著那枚貝殼。它像一隻蓄滿陽光的小缽，包藏其中的種子破土而生，粘在我的面板上迅速地生長。在這段失去知覺的時間裡，它好像默默地與我血液交換，融會。我們長成了一棵相通的植物。我終於不再恨它。

我將貝殼粘好，缺口用碎石灰補上，再塗一層白亮的滑漆。我將貝殼放在桌上，站在那裡不敢動。枇杷螺的殼頂已經修補好，打磨光滑，遠遠看去，