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“好孩子，比我自己洗的乾淨多了，”布萊克太太接過了喜好的衣服，笑眯眯地說，“來，這是這個月給你的。”

“哎呀，您給多了，”艾麗莎接過布萊克太太遞過來的三個銀幣，看了一眼連忙說道，“只要兩個就好。”

“沒關係，”布萊克太太慈愛地說，“我丈夫上次獵到的狐狸賣了個好價錢，今晚家裡還有牛肉吃呢，孩子們一定會高興的。”

在窮人家，牛肉是極為難得的美味，艾麗莎打起精神，把一磅牛肉煮得噴噴香。

布萊克太太的勺子最公平，晚餐時每個人面前都有不多不少的一小盤肉，十歲的湯米正是長身體的年齡，狼吞虎嚥地把肉解決了，接著又用羨慕的眼光看著別人吃。

艾麗莎微笑著，悄悄把自己的盤子和湯米換了一下，那些牛肉她還一口都沒動呢。

晚上回到家，姐弟倆早早地睡下了，她們一直是天黑睡，天亮起，因為點蠟燭要花錢。

“姐姐，我……”以往總是很快入睡的湯米似乎有心事，欲言又止地說。

“怎麼啦？”艾麗莎溫柔地問。

“鮑勃大叔說，我如果想要大發展，就要……”湯米似乎有點難以啟齒，“……就要去城裡的武技學院才行。”

就算是在繁榮的布里塔尼亞，武技學院也不是每個平民都可以的選擇，除非天賦驚人而被特收，否則每個月學費食宿最低也要五個金幣。

顯然，湯米就算天賦不差，也到不了驚人的地步，不可能在特收的範疇。

“……知道了，姐姐來想辦法。”良久，艾麗莎輕聲說。

“太好了！等我以後當了大英雄，一定帶姐姐你過好日子！”湯米歡呼道。

湯米很快睡著了，但艾麗莎卻輾轉反側再也難以入眠。

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“哼，原來如此。”陰暗的實驗室裡，雷札德一揮手消去了水晶球上的影像。

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第一卷　黑暗的序章

第十五章　艾麗莎（三）

清晨的陽光傾灑在小鎮的街道上，人們紛紛走出家門，為了新的一天而開始忙忙碌碌。

在不遠處的官道上，緩緩地走來了一個旅行者，這是一個十六七歲的少年，長得挺好看，就是有點太瘦了。

本來雖然這麼小年紀的旅行者很少見，但也不至於引起鎮民們的注意，可是再加上一個條件就不同了——少年的身上穿著一件法師袍，雖然位階似乎不高，但毫無疑問這是正式魔法師的穿著。

在這個偏僻的鎮子裡，人們對於少見的事物有著明顯的好奇，這種情緒對於歷來就有著一層神秘色彩的魔法師自然更加明顯。

然而魔法師普遍孤僻高傲，難以接近，以前就有一個旅行到此的魔法師僅僅因為幾個小男孩偷看他就大發雷霆，釋放魔法驅趕眾人，令人們對魔法師更增添了一份恐懼。

可是這個年輕的法師似乎不大一樣，他臉上總是保持著友善的笑容，在發現有幾個小男孩一邊偷看他一邊指指點點時，不但沒有生氣，還衝他們招了招手。

“喂？你真的是魔法師嗎？”眼看年輕法師似乎很好相處，為首的男孩站了出來說。

“當然，”年輕魔法師停下了腳步看了看他，“你不相信嗎？”

“應該只是個學徒吧？”男孩懷疑地說，“我師父說，魔法師入門最難，很少會有二十歲以下的正式法師，我看你也就和我姐姐差不多大，應該沒到二十的樣子。”

“呵呵，”年輕魔法師笑了，“你師父說得也不算錯，不知他是什麼人？你又叫什麼名字？”

“我師父叫鮑勃，是五級戰士。”男孩神氣地說，“至於我嘛，叫湯米瑪索，雖然現在還沒有位階，但我將來要成為一個比師父更厲害的大英雄。”

“好一個比五級戰士更厲害的大英雄，”年輕魔法師忍住了笑，點點頭說，“不管怎麼說，能有理想也是一件好事，祝你成功吧。”

說完，年輕魔法師轉身便要走。

“站住，”男孩喝道，“你懂不懂禮貌？我已經向你自我介紹過了，你也應該介紹一下自己吧。”

“說的也是，那好吧，”年輕魔法師似乎覺得男孩很有意思，“我叫華萊士普洛斯，是五級咒法