尷尬的場面，沒想到一見面是這樣的扇情。可憐天下父母心，哪家父母不愛孩子？古詩有云：慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。這便是永恆的母愛，博大精深的胸懷。

心神稍定，劉通對老太太說道：“這是李繼之伯父的女兒阿碧姑娘。”隨後又介紹了魯荊和蘭花，阿碧等人上前給老人們見禮。老太太笑容滿面，說道：“這是阿碧孩兒呀，真是好孩子，快到奶奶這邊來，真討人喜歡哪。”一邊說著，一邊牽了劉通和阿碧的手，往裡頭走去。

劉通四人一路上走走停停，行速不快，沿途有恆元商行分號往汴梁通報行程，汴京的親友們還算放心。李竇李繼之後頭離開泉州，反而先到汴梁。汴京的親人早就望穿秋水，期盼著他們早日到京。現在他們回來了，大家都鬆了口氣。李竇來接阿碧，劉老太太寵溺孫兒，愛屋及烏，就要把阿碧留下來陪她解悶，不願意讓阿碧回去。李竇保證，以後天天讓阿碧陪她老人家，這才首肯。

因劉老太爺身體不便，只在大廳等候，劉通向他見禮，老人家看到孫子，精神好了很多。一家人聚在一起，敘說別後情由。

劉通現在才有機會細量老人們，劉煥夫婦鬢邊已見白髮，劉父多年為官，已經人老成精。據史籍所載，他明年發病，大概明、後年謝世，既為人子，我得提醒他保重身體，需當弄清他患的什麼病，看看自己能否幫上點忙。劉老太太和劉夫人黃氏身體不錯，無甚大礙。劉老太爺身體較弱，大概比劉父還要早去。人生七十古來稀，自然法則，不難理解。

劉通甫入劉宅，一切都還陌生，只能慢慢適應。大家知道他生病以後，忘記了一些事情，對他百般照顧。劉通覺得劉老太太、劉老太爺很親切，劉父劉母與自己還沒有完全融合，但他們的護犢之情讓自己感到親近，過段時間應該會好的。

十八　北上－金陵

劉通、阿碧四人離開杭州，繼續北上，經蘇州、無錫、常州、鎮江，而至金陵。

江浙一線，經濟繁榮，人文薈萃，一路覽不盡的山川，閱不盡的繁華，名山勝地，使人流連忘返。蘇常金陵等地，商貿發達，恆元商行均設分號。劉通等人身份特異，於路有商行之利，加之魯荊為人機警，一路無甚變故，走走停停，不日來到金陵城下。

金陵古城，後世的南京城，三國時代即享盛名，自古人傑地靈。金陵有山有水，風景奇秀，長江穿城而過，跨過長江，就踏入北方地界了。金陵地處南北交通的要衝，扼長江水路之咽喉，南來北往客商不絕，東西貨物穿梭忙碌。

阿碧心無羈絆，少年心性，每到一處，都要遊覽觀光，或一日，或二、三日不等。劉通雖想早點進京，卻也不好太過催促。心想，後世之時，哪有時間、又哪有條件去旅遊啊。如今沾了阿碧和劉中明的光，難得**一下，過上了款爺的生活。

一行人入住玄武湖邊的一家客棧。稍作安頓，魯荊就去找金陵分號聯絡。這回是不住分號的，只叫一個夥計當導遊，游到哪裡，住到哪裡，省得路途奔波，這也是一路上總結出來的經驗。

既來金陵，當遊秦淮，不遊秦淮，猶如踏足杭州不遊西湖。十里秦淮，素稱“六朝煙月之區，金粉薈萃之所”，又有“衣冠文物，盛於江南，文采風流，甲於海內”的美名，其熱鬧之處，以夫子廟為盛。

阿碧心中充滿好奇，很想一睹秦淮河的風采，又因自己是個女子，覺得有些不便，就對劉通說道：“劉通哥哥，我們晚上還是換成男裝，去逛逛秦淮河好不好？”

劉通說道：“秦淮河是煙花之地，你一個女孩兒家去那裡合適嗎？”

阿碧：“我們又不是去幹壞事，就看一下，看一下啊？”

劉通：“去幹什麼壞事啊？”

阿碧：“你越來越壞了。好哥哥，帶我們去吧。”

劉通：“咱們這哥呀妹的，去那個地方可不大對頭。”

阿碧作勢要打，劉通趕緊答應：“好！晚上帶你們去秦淮河。不過，話先說在前頭，到了那裡，叫個姑娘喝喝酒、唱唱歌什麼的，那才算到過秦淮河。到時，你們可別跳起來。”

阿碧：“那可不行，不許叫姑娘。”

劉通：“你答不答應？”

阿碧：“就只能唱唱歌，喝喝酒，別的不許。”

劉通：“那是自然。”阿碧這才同意。

秦淮河水，風光旖旎，古往今來，不知迷倒多少遷客騷人、王侯將相。

秦淮河畔花舫如林。夜色甫降，船