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第12部分

剩下了他自己的一架,而且被3架日軍“零”式飛機緊緊纏住。他沉著應戰,瞄準3架日機中的長機,在不到300米的距離上扣動了扳機。日機中彈6發,打著螺旋起火墜落。

接著,布拉斯菲爾德又閃向左邊,在不到150米的距離上向另一架日軍轟炸機“嗒、嗒、嗒”地痛打了一陣。這架日機幾乎在他眼前爆炸,氣浪震得他那小小的“野貓”式忽起忽伏。

還有一架日轟炸機匆忙奪路向雲層逃竄,但還沒等它逃脫,就被布拉斯菲爾德擊落。

但是,還是有6架俯衝轟炸機突破了美軍戰鬥機的防線,投下了3枚250公斤的炸彈。

此時,站在航空母艦艦橋上的弗萊徹海軍少將望著飛近的日機說:“好吧,我把鋼盔戴上,現在我是無能為力了。”

“約克城”號的炮手們現在擔起了自衛的責任。日軍俯衝轟炸機以單機呈曲線逼近,這使炮手們頗難對付。等日機開始俯衝後,他們才猛烈開火,日機附近綻開了朵朵高射炮彈爆炸的黑色“花朵”。

“約克城”號右舷一側的機關炮一齊對準一架尖嘯著俯衝下來的日軍轟炸機開火,那架日機至少被截成3段,掉進航空母艦右舷後部不遠的海里。但飛機上的炸彈已經投了下來,擊中離四號炮座不到6米、離艦舷約5米的地方,炸死17人,炸傷18人。沒有受傷的人迅速接替傷亡人員,繼續射擊,不過火力已大大減弱。

這顆炸彈把飛行甲板中部炸出了一個直徑3米多的大洞,造成機庫裡的3架飛機起火。其中,2架是“企業”號上的受損壞的飛機,另1架是“約克城”號的。“約克城”號的這架飛機不僅加滿了汽油,而且裝上了一顆1000磅重的炸彈,情況十分危險。

這時,負責機庫的軍官埃默森海軍上尉立即開啟消防噴水裝置,很快將火撲滅,解除了危機。

另外一架日軍轟炸機剛剛俯衝投彈完畢,就被準確的炮火打得粉碎。被打碎的日軍轟炸機的碎片濺落在航空母艦拖起的浪花裡。飛機投下的炸彈嘯叫著緊擦艦艉而過,入水後爆炸。炸彈的彈片殺死殺傷了後左舷炮的幾名炮手,在尾甲板上引起幾處小火。炮手們很快控制了火勢。

又有一個日機小組從左側衝下來,其中一架飛機投下一顆裝有延時爆炸引信的炸彈。這顆炸彈在飛行甲板上轟隆隆地直往前衝,它穿過副艦長辦公室,又闖進飛行員的待機室,一路勢如破竹,最後在航空母艦巨大的燃燒著的心臟——煙囪裡爆炸。爆炸的衝擊波使鍋爐熄火,還把一號、二號和三號鍋爐的升煙道全部炸燬。

航空母艦航速立刻降到只有6節左右。不到20分鐘,“約克城”號就紋絲不動了。

與此同時,第三顆、也是最後一顆命中的炸彈落在一號升降機井裡,在艙下第4層甲板上爆炸,造成前汽油庫和彈藥艙隔壁堆放破布的艙內起火。如果火勢蔓延到附近的易燃物品上,就會使“約克城”號起火爆炸飛上天。

負責控制損失的軍官奧爾德里奇海軍中校立即率消防人員滅火。他們奮勇拼搏,硬是靠水龍頭和消防斧把破布艙內的火勢壓了下去。

木工們扛著沉重的木料,飛快地趕到飛行甲板上,憑他們的熟練技術和堅強決心,只用了25分鐘就修復了甲板。

在負責輪機的德拉尼海軍少校指揮下,輪機兵和鍋爐工也創造了奇蹟。一等武器技士克蘭史密斯和一號鍋爐的人員冒著令人窒息的熾熱、嗆人的煙霧以及隨時都可能被炸得粉身碎骨的危險,迅速燒出了足夠的蒸汽,啟動了輔助動力系統。

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魚死網破(3)

第二顆炸彈爆炸1小時又10分鐘之後,“約克城”號降下故障旗,升起“我航速5節”的訊號旗。

這時,護航艦隻將“約克城”號團團圍住,每艘艦上都爆發出興奮與親切的歡呼聲。這聲音溫暖著艦長巴克馬斯特的心。

由於損控人員行動迅速,落在艦上的3顆炸彈在“約克城”號上才沒造成嚴重損失。經過兩個多小時的奮力搶修,它又奇蹟般地成為一艘具有一定戰鬥能力的航空母艦了。

隨著搶修工作的繼續進行,蒸汽壓力不斷上升, “約克城”號的航速也逐漸增加。14時37分,它的速度達到了19節。

此時,巴克馬斯特艦長重新升起一面新的星條旗,以表示美軍傲然不屈的意志。

與此同時,弗萊徹決定把帥旗移至“阿斯托利亞”號巡洋艦上。雖然“約克城”號一時還沒有危險,但它作為旗艦已經不合適了。這