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眾所周知，雲氏如今的榮耀，全賴與原氏、聶氏之間數百年的親厚淵源，當初原氏祖先統一天下建立大熙王朝時，更曾說過要與雲氏“共享天下”這等豪言壯語。即便後來大熙王朝分裂為南北兩熙，雲氏也一直持中庸態度，不偏不倚。

而如今，北熙原氏的倒臺自然會牽扯到雲氏一族。

“今時不同往日，咱們若再不想想法子，只怕臣氏下一個矛頭，便會對準咱們。”太夫人憂心忡忡，將出岫與雲羨喚至榮錦堂，以期能商量出個對策。雲承作為世子，也在一旁恭聽，學習南北時政。

“母親稍安勿躁，如今臣氏剛剛攻下北熙，尚未登基，必定以肅清原帝親信為主，短期內還無暇顧及南熙。咱們至少有兩年的功夫能喘口氣，並不急於一時。”雲羨率先開口。

他以為，即便臣氏在北熙登基，肅清餘黨、重整朝綱都不是一時半刻能完成的事兒，更何況還要安撫北熙國內百姓。而云氏，大約還能撐幾年。

可顯然，太夫人更為深謀遠慮：“話雖如此，但若不未雨綢繆，屆時只怕被動得很。咱們在北熙的族人、生意不少，銀錢上的損失是小，只怕臣氏會對我族人發難，軟硬兼施。”

太夫人越想越是焦慮：“比之雲氏傳承了幾百年的榮耀，若只能再堅持短短數年，那豈不是要毀在我老太婆手中？我還有何顏面去見列祖列宗，去見……老侯爺與侯爺？”

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提及“侯爺”二字，出岫亦是眼眶微熱：“從前我在清心齋侍奉筆墨時，侯爺早有此顧慮。”

出岫一直記得雲辭說過的那句話——“如今北熙動亂，江山易主早晚而已。南熙看似平靜，幾位皇子也為爭儲蠢蠢欲動……長此以往，只怕雲氏無法再明哲保身……”

未曾想到，雲辭一語成讖，早已看出原氏必將敗落，不敵臣氏。再想起那日她與沈予提及，南熙的儲位之爭……出岫亦為雲氏的將來無限擔憂。

雖然明知自己身份低微，但她還是將心中所想如實道出：“太夫人，咱們不若趁此機會，徹底棄了北熙罷！”

“你說什麼？”未等太夫人反應，雲羨已驚呼質問：“你瘋了嗎？咱們在北熙的根基數百年，豈是輕易說棄就棄了？”

出岫咬了咬唇：“不過是我的淺薄之見，我……”

“荒謬！”雲羨毫不客氣地駁斥。

“老三，聽出岫說完。他是離信侯夫人！”太夫人忽然開口喝止，轉而對出岫問道：“你為何如此想？”

出岫看了雲羨一眼，到底還是一股腦兒道出：“據說臣氏從前並不姓臣，當年為表闔族對原帝的忠心，才特意改了姓氏為‘臣’。後來原帝大為動容，為此還賜予臣氏世襲的‘鎮國王’封號，按道理講也算厚待。可如今，臣氏子孫還是推翻了自己的主子……可見也是忘恩負義之輩。”

出岫頓了頓，見太夫人沒有打斷之意，便繼續道：“臣氏連自己的主子都能背棄，您還指望他能給雲氏一個好下場嗎？咱們與北熙關係匪淺，早晚要受牽連，即便眼下臣氏忌憚咱們的財力物力，焉知有朝一日他不會過河拆橋？因而咱們只能依靠南熙聶氏，這是幾百年的親厚交情，離信侯府又位於南熙，自然要比臣氏可信得多。”

聽聞此言，太夫人目光閃爍，半晌又問：“你主張主動向南熙示好？”

“不，不是主動，但也不能再端著架子。”出岫解釋道：“臣氏野心勃勃，若不出所料，必然想要一統南北。再看南熙，大約會趁著臣帝根基不穩時主動出擊……南熙聶帝膝下七皇子、九皇子皆是戎馬之人，若上了戰場未必就會敗給北熙……”

“唯有足夠強大的家族，才能在亂世之中保持中立，旁人也不敢妄動。但如今，雲氏早已不是如此，這鉅額財富與名望必遭覬覦，族人又一盤散沙內鬥得厲害……倘若咱們再觀望下去，屆時將南北兩國都得罪了，雲氏早晚成為俎上之魚，也許會被南北瓜分也未可知！”出岫大膽說道，一片赤誠之意，話語擲地有聲。

這幾番話一說出，太夫人目中精光畢現，雲羨也是一臉訝異：“嫂嫂，這話你是……自己想出來的？”

出岫黯然地搖了搖頭：“是侯爺……他從前總提起來。如若他在世，想必會有萬全之策。”

雲羨聞言亦是難掩哀傷：“大哥驚才絕豔、深謀遠慮。可惜……”

話音剛落，太夫人突然接過話茬，對出岫道：“你說得沒錯，唯有足夠強大的家族才能在亂世之中保持中立，如今雲氏