“王御史是為庫銀案來的？”

“還未確定庫銀出了問題，稱不上庫銀案。”

“下官不該胡言。”周文和對王醴還是印象不錯的，這人不為難人，有公心，又不一味耿直，周文和認為是個值得學習的物件。他家中無人出仕，並沒有誰可讓他借鑑學習，王醴這個與他年年歲相當，便為御史監察一方的同齡人，就首先躍入周文和眼簾。

王醴不知周文和在想什麼，周文和要跟便跟，到了不能跟的地方自然會有人把他攔住。

當然，王醴更不知道，這就是山雀棲宿的樹木。

更更更不知道，再過不久，應飛於野的山雀便會到京城來。

孟家此時，該運的都運到京城，鹿邑縣該打點的也已經打點好，僕從該遣散的遣散，該帶的帶，該留的留。水力織機加幅寬後，每天織布的量十分驚人，孟老爺不得不提前派人去尋能出海販布的商戶。

在孟老爺籌謀開拓海上絲路，根本沒心思管水力紡機的事捍，曹伯林把水力紡機給做出來。雖還有許多地方要改進，但粗棉紗已經不成問題，就是仍有些不均勻。

得知訊息，孟老爺對著孟約嘆了好半天氣，最後才對孟約說一句：“日後，年年什麼都不用擔心，為父定為你謀個好前程。”

士族出身的子弟，科舉出身的進士，起步就可能是六品七品，孟老爺得的不過是區區九品官，但對孟老爺來說，這是人生中最重要的一步。其實，這也同時是許多人人生中最重要的一步，因為這一步跨過的，是千百年來橫亙在士與庶之間的鴻溝。

孟約不懂，大概也難懂，畢竟在她還不懂時，孟老爺就帶著她跨了過去。人的不懂，往往是因為不必去懂，而有些事當真就是最好一世都不必懂。

第二十七章　閨閣一經別，再見夢魂中

轉過年去，孟約就要十七，孟老爺心裡緊著她的終身大事，卻一句話沒提。這一去京城，不知猴年馬月才能回，孟老爺捨不得孟約離自己太遠，自然想著到京城後再託呂教習相一相。

說起來，呂教習肯收孟約做弟子，孟老爺也算消去心頭一大患，一則閨女有了高門出身的師父教養，二則姻緣上也能找著人請託。若非有師徒之情，孟老爺寧可自己慢慢瞧，也不肯輕易相托。

眼見著庭院中的樹葉悄悄黃落，牆角菊叢盞盞盛放，孟老爺的心啊，一下就飄去了遠在數百里外的京城。周文和那邊，孟老爺命人送去口訊，日後只當不認識，路上遇見也勿作問候。倒不是要瞞下孟約定過親的事，而是不欲再與周文和有什麼牽扯，再者結親不行，成仇家的多得很，孟周兩家雖沒成仇，但要繼續相親卻也再無可能。

“老爺，三板子回來了。”

三板子大名程並，是孟老爺舊年在道中搭救的一個孩子，當年搭救時還不到七歲，如今已經二十七，膝下有兩個兒子，大的九歲，小的四歲。程三板子自家爭氣，這些年生生掙出一份家業來，不但自家打理得好，還時常替孟老爺跑些大項。

這次去尋海商，孟老爺本來要派櫃上的人去，還是程三板子說早些年在外跑商，在淮安府山陽縣碰見過兩個大海商，遂帶上布行嘴皮子利索的櫃頭裝上幾車布去山陽縣。

“孟叔。”

孟老爺見程三板子黑了一圈瘦了一圈，關懷好一番，才問及海商的事：“那些海商好打交道嗎？”

程三板子朗聲笑道：“很好，聽說我們一年能出幾萬匹布，連多少錢一匹都不問，這就派了人急急忙忙趕來。我著人往山陽縣裡外打聽過，咱大明的布販出去非常好出手，不管是本朝海商還是番邦來的海商，聽說我們能出大貨，織出來的料子，棉布都比尋常絲綢好，花樣還格外時興，盯著我眼都能冒綠光。他們都要來，我沒全帶，選了三家信譽好，船大身家厚的。”

“是當如此，天下生意天下人做，做好幾家，比全吃下要強。”孟老爺並沒有富甲天下的野望，再者就是有，明年就要去南京，若他此去是做大官，那不怕攤子鋪得大，卻不過九品，反而應當低調穩妥些。而且，孟老爺如今心裡另有成算，布坊的生意，穩住就行，日後且還有其他大項。

“孟叔說得是，我這邊把人安排在錦雲居，孟叔要是得工夫，我這就著人安排席面。”

孟老爺點頭，又與程三板子談他自家的生意：“眼下好木料愈發難求，數得上號的林子都在士族豪族手裡，做生意什麼都好說，卻萬不能斷檔。既然海商來往頻繁，回頭你不妨問問他們，海外可有那成材的硬木林子。”