他向胡不為深深望了一眼。適才村長跟他吹風，說道村中有位法師如何如何厲害，如何擒龍伏虎濟危救難，他也料想定是這位法師護村之功，讓許多妖孽繞道而行，不敢侵襲定馬村。不過一看之下，這個法師面色蒼白，雙目渙然，顯然連修身之道都不如何精通，怎麼看也不似個法力高強的術師。

村長沉思一會，向那道士道：“道長，我想我們定馬村未出現妖怪，定是胡法師之功，他素來燒符治病，檢視風水，極靈驗的，上個月我們村……。”胡不為嚇了一跳，這殺千刀的村長在行家面前給他戴上如此高帽，可真坑殺他了。當下連連擺手，打斷村長的話，忙道：“不敢不敢，欺世盜名而已，些微小技，在仙長面前實在不足一笑。”那道士凌厲的眼光在胡不為臉上轉了一遭，也笑道：“胡道友太客氣了，適才村長已跟貧道提起道友歷年來事蹟。如此為民解除疾苦，實在令人欽佩。”

胡不為聽不出他話裡是不是含有譏刺，身如芒刺在背，汗顏無已。卻聽那道人又問：“道友法力非凡，卻不知術法所傳何宗？”這下可難住胡不為了，如此高深問題，便殺了他也回答不出的。

其時天下術派，分流極多。且不說佛、道、二大術派有無數偏門別支，各執一脈分修。便是遼、吐蕃、西夏、大理民間，學術習法的教門幫派和劍客俠士亦多如牛毛。宋朝當今皇帝重道，極力扶植，因而道法在民間中分佈尤廣。正支的道學流派，按其傳承來歷細而分下，有　“太平道”　“五斗米道”　“南天師道”　“北天師道”　“茅山宗”　“丹鼎派”　“符籙派”等等，太平道及五斗米道為諸派之源，盛於漢時。自唐以來，兩派門人各立，又演化出天師、茅山、上清、靈寶諸派。各門各派，分持一義而修。丹鼎派修身養性，熔鍊丹藥，一旦合利四時陰陽，得天地精華，五行之髓。則可煉出金丹，得道飛昇。符籙派則專習聚氣畫符，號令鬼神，治病拯危。

彼時宋遼兵爭，四方動亂，妖邪橫行。中原各派素學召神劾鬼及祈風引雷之法，當即負起降妖伏魔職責。江湖教派中，以蜀山、江陵仙都觀、信州太清宮、佛門天龍寺、無心庵及江南一帶女子門派青葉門名聲最隆。這幾派立派即久，高手亦多，學法術者莫不聞名崇敬。另有傳聞，方外世界又有蓬萊、方丈、嬴洲三處聖地自居成門，只是門人從不涉足人間，卻不知訊息真假了。

若胡不為稍能明白，立刻答到：“在下所習符籙宗。”或是　“在下習承太平道。”便好。可胡不為連道學教義來歷都不知，又如何答的出來？當下訕訕說了實話：“在下只是照著書本瞎學，並無人指點，實在慚愧。”

那道人終於釋疑，知道胡不為果然是個草包。當下點點頭，道：“嗯，看道友靈氣未聚，似乎根基未曾扎穩，果然如此。自學術法，制肘極多，道友能學到如此程度，也算不易了。”胡不為知道村長準又將他的陳年往事，連同吹牛扯皮之事通統告訴了道人，甚麼雨夜遇妖除妖，一符畫來包治百病等等混話，那原是矇騙百姓的，竟教那道人盡信了真。當下也不好說破，只道：“慚愧慚愧，在下正愁法術低微，僅能自濟。道長今日來，實在是本村之福，還要仰仗道長神力，為村民解除疾苦。”那道人道：“好說，好說。”

當下三人言談，略敘故事。

過不一會，胡不為找了個因頭，將村長支了開去，待屋中再無旁人，起身向那道人深深一揖，道：“道長，在下學道日淺，修為不足，尚有諸多不明之事，還要向道長請教。”那道人只欠了欠身，雙手微託，道：“不敢，胡道友但有不明處，只管請說，貧道當盡力解答。”他既知胡不為對術法尚未登堂入室，不免有些輕視。胡不為不蠢，如何看不出來，只是有求於人，只好忍耐。

當下便將畫符時靈時不靈之事問他。那道人皺了皺眉，奇道：“有這等事？倒真怪了。”又道：“道友所習法術來歷不明，與貧道所習頗有出入。不過天下道法，殊途同歸，貧道也知道畫符乃陰陽符合，精神同歸。以自身精氣引導紙絹布帛，精精相附，神神相依，得以假尺寸之符號令鬼神。如此，若精神到了，號令符咒便斷無不靈之理。道友所言之事，倒教貧道難以索解了。”書符時必須精氣合一，以氣為體，附紙為用。這原是道家學術時的基本之理，他只道胡不為即有畫符經驗，當明此節，因此也不保留，說出話來。哪知胡不為從未正經學過一天術法，正是瞎子過河，茫然無知，聽得畫符時的竅要，便如醍醐灌頂一般，這句話對他可是意義深遠。暗暗記在心上了。

當下胡不為又道：“道長見多識廣，不知可曾聽說　‘靈