號就要下手攻擊了。但它僅僅讓它的敵手近前來，並且過一會後，它又作逃避的姿態。

黑夜的一部分時間平安地度過。我們等待時機，準備行動。我們差不多不說話，因為情緒十分激動。尼德·蘭真想跳到海中去。我強迫他等待。照我的看法，諾第留斯號要在水面上攻擊這艘帶雙層甲板的戰艦，這樣就不僅可能，並已容易逃走。

早晨三點，我心中很不安，到平臺上去。尼摩船長並沒有走開。他站在船前頭，挨近他的旗，旗受微風吹動，在他頭上招展。他兩眼不離開那艘戰艦。他目光炯炯，有如電照，好像是吸引它，誘惑它，像駁船一樣更確實可靠地把它位過來！那時月亮經過子午線。木星升起在東方。在這和平的大自然中間，天空和海洋彼此競賽安靜，大海給黑夜的月輪當作一面最美麗的明鏡，恐怕這面明鏡從沒有這樣美地把月亮的影子照出來呢。當我想到海天一色的深沉安靜，跟所有醞釀在極其渺小的諾第留斯號裡面的憤怒相比，較，我感到我整個生命都顫抖了。戰艦在距我們兩海里的地方。它駛前來，老是向著那表示諾第留斯號所在的磷光追來。我看見戰艦綠色和紅色的表示方位的燈光，以及掛在前面大桅椅上的白色船燈。模糊的反射光線顯出它上面的船具，同時指出它的火力過度猛烈。一陣一陣的火花，一團一團燃著的煤渣，從它的煙囪中噴出來，像星光一樣，散人空中。

我這樣一直在那裡呆到早晨，尼摩船長好像一直就沒有看見我。戰艦跟我們還有一海里半的距離，到第一次曙光出現的時候，它的炮聲又隆隆響起來。諾第留斯號攻擊它的敵人，我的同伴和我，我們要永遠離開我不敢加以判斷的這個人的時刻，看來不久就到了。

我正要下去通知他們的時候，船上副手走到平臺上，有：好幾個水手跟著他。尼摩船長沒有看見他們，或不願看見他們。當時就採取了可以稱為諾第留斯號的“戰鬥準備”的某些措施；這些措施很簡單。先把在平臺周圍作為欄杆的線網放下來：同樣，探照燈和領航人的籠間也藏到船身裡面，僅僅挨著船身露出在水面。這條長形鋼板雪前煙的外部，連一個可能阻礙它行動的突出部分，現在也沒有了。

我回到客廳中。諾第留斯號老是浮出水面。清晨的曙光有些滲入到水中。由於海浪的波動，玻璃窗受到初升太陽的紅光，呈現生動活潑的氣象。這可怕的6月2日開始了。五點，我看測程器，知道諾第留斯號的速度減慢了。我明白它是故意讓敵人接近。並且炮聲也一陣一陣響得更猛烈。炮彈滾人周圍水中，發出奇異的呼嘯聲，對準海中射擊

“朋友們，”我說，“時候到了。大家握一握手，願上帝保護我們！”

尼德·蘭很堅定，康塞爾很鎮靜，我神經緊張，差不多抑制不住自己。我們走人圖書室。當我推開那扇對著中央樓梯籠間的門的時候，我聽到上層嵌板忽然關閉了。加拿大人奮身跳到梯階上去，但我把他拉住。很熟悉的一聲呼嘯，使我知道水被吸人船上的儲水池中來。是的，不一會，諾第留斯號就潛入水面下幾米的深處。

我明白了它的行動目標；我們現在要行動已經遲了。諾第留斯號不想從堅固的鐵甲上來攻打這艘有雙層甲板的戰艦；它是要在那戰艦的浮標線下面，它的鋼殼不能保護它的邊緣地方來進行襲擊。我們又被關起來，要被迫做正在準備中的兇惡慘劇的見證人。並且，我們差不多也沒有時間來思考。我們躲到我的房間裡面，大家面面相覷，一句話不說。我心中十分恍忽：思想也停滯了。我這時的處境就像等待某一種可怕的爆炸那樣，十分難受。我等待著，注意聽，我只有靠聽覺來生活了！

可是，諾第留斯號的速度顯然增大了。它現在採取的是前進的速度：它的整個船殼都顫抖了。突然我大喊一聲。衝撞發生了，但相對較輕。我感到那鋼鐵衝角的穿透力量。我聽到拉開來和送進去的聲音。但諾第留斯號在推進器的強力推動下，從這艘戰艦身上橫衝過去，就像帆船上的尖杆穿過布帆那樣！我簡直忍不住了。我像瘋子一樣，神經完全錯亂，我跑出我的房間，急急走進客廳中。尼摩船長在客廳中。沉默、憂鬱、冷麵無情，他透過左舷的嵌板，兩眼注視看。一個龐大的物體沉到水底下來，諾第留斯號跟它一起下降到深淵中要親眼看一看它臨死時的慘痛。距我十米遠，我看見這隻船殼裂開，海水像雷鳴一般湧進去，然後水淹了兩列大炮和吊床艙房。甲板上滿是往來亂動的黑影。海水湧上來。那些受難的不幸的人都跳到桅牆網上，抓住桅牆，在水中掙扎，扭彎肢體。這簡直就是突然被整個大海侵進來的人類螞蟻窩！