返回柴庵後，雖然繼續膜拜本尊佛，腦中仍然妄念餘生。在唸佛聲中，仍然聽到煩惱的聲息。眼望暮山雲彩，心中卻想著你的髮釵；望著窗外明月，彷彿你迷人的笑顏。

我這一生已經無法捨棄妄念，來生的罪業也無法消除了。只盼能到御息女所和你相會，傾訴我相思之情，那麼我死也瞑目了。於是，上人持著手杖來到御所，在松樹下站了一天一夜……

此時，有人從後面呼叫：

〃喂！前面的，騎牛的武士！〃

不知何時，牛隻已經走到鎮上了。

原來是批發場的夥計。

那人跑過來，撫摸著母牛的鼻子，抬頭看看武藏。

〃武士，你是從無動寺來的吧？〃

他猜測道。

〃哦！你怎麼知道？〃

〃前些日子，我將這頭有斑點的母牛租給一位商人，載著行李到山裡的無動寺。武士，你付點租金吧！〃

〃原來你是飼主啊！〃

第81節：幸福之光

第81節：幸福之光

〃不是我養的，是一個牛販在批發場養的。這可不是免費的喔！〃

〃我知道，我會付飼料費。如果我付了租金，是不是可以騎到任何地方？〃

〃只要付錢，要騎到哪裡都可以。從這裡向前走大約三百里路的地方，請把牛交給驛站的批發商。過幾天下行的客人可以再租它載行李，便又可回到大津的批發場來了。〃

〃那麼，我就付到江戶郊區的費用。〃

〃好。請順便到批發場寫下您的大名。〃

武藏於是按那人的指示，順道走過去。

批發場接近打出濱的渡口，上下船隻的人絡繹不絕。這裡是出外人休息的地方，因此，附近也有草鞋店、理髮店。武藏慢慢地吃完早餐，雖然時間還早，他已經又騎上牛背，從批發場出發。

瀨田已經很近了。

騎著母牛慢慢欣賞湖畔風光也無妨。中午之前一定可以到達目的地。

武藏心裡想著：

阿通一定還沒來。

不知怎麼搞的，這次要和阿通見面，心裡倒是很平靜。

這是武藏對她的信賴。在跨越下松生死之地以前，武藏對女性總是砌著一面堅固的心理防線。對阿通也是抱著謹慎的態度。

但是，那天看到阿通明確的態度以及聰明地處理自己的思緒，才改變對她的感受和愛意。

以前，他一直用不信任女性的眼光看待阿通。對於自己的小心眼，他感到很抱歉。

就像男人接納女人一般，阿通從那次以後，內心深處也信賴這個男人。

武藏心裡已經完完全全認同她了。今日見面之後，不管任何事都會照阿通的期待去做。

只要不是歪曲劍道的事情，只要不荒廢修行。

他一直很擔心這兩點。他擔心自己會因沉迷於女人的鬢香而荒廢劍術，喪失劍道精神。但是，像阿通這樣有心理準備、通情達理、不會將理智和熱情混為一談的人，一定不會痴情於男性，不會成為男性的牽絆。只要自己不沉溺於女色，不自亂腳步就行了。

〃對了，我們一起到江戶之後，阿通走她的路，學習女性該學的教養；自己則帶著城太郎走向更高的修行之路。然後，等時機成熟時。……〃

湖水的波光，映在武藏沉醉於幻想的臉上。搖晃的光影就像是投射在臉上的幸福之光。

中之島位於二十三間的小橋和九十六間的大橋之間，島上有古老的柳樹。

瀨田唐橋之所以會被稱為青柳橋，是因為出外人對這裡的柳樹印象特別深刻所致。

〃啊！來了！〃

城太郎從中之島的茶店跑出來，抓著小橋的欄杆，一隻手指著一個方向，一隻手向茶店內的人招手：

〃是師父……阿通姐！阿通姐！師父騎著牛來了。〃

來往的路人不明白這個少年為什麼如此狂喜。大家好奇地看著他雀躍不已的舉動。

〃啊！真的是他。〃

阿通趕緊奔過來，也和城太郎一樣的高興。

兩個人拼命地揮著草笠、揮著手。

〃師父！〃

〃武藏！〃

沒多久，臉上掛著笑容的武藏也走近了。

他把牛系在柳樹下。阿通隔著河流見到他的時候，拼命地揮手叫武藏的名字。可是，等到武藏來到自己面前時，卻什麼話也說不出來，只是