已經抬步。皇命難違，小奴隸沒法子只好低頭跟在主子身後。

從西六宮夾道往御花園去，路並不長，前頭有長康右門，旁邊又有隆福門，之前沐芽來的時候，來來往往宮人不斷，累她不得不幾次候立行禮。可這個時候，已是近晌午，不知是不是都吃飯去了，竟是一個人都沒有，整個夾道只有他兩個，不大的腳步聲都敲起了空蕩蕩的迴音。

沐芽悄悄抬頭看，前頭的人身穿盤領窄袖銀白蟒袍，肩披金線織盤龍，腰繫白玉帶，足蹬粉緞青靴。身高按此時的度量衡足足七尺有餘，走在紅牆琉璃瓦旁，陰雲的天空下，風挑衣袂，翩翩挺拔，好一個景緻。沐芽看著看著不覺想到他和哥哥的身材差不多，哥哥要是穿皇子的衣袍也該是這麼帥氣吧？雖然臉沒人家好看。

“你是哪裡人？”

沐芽正一個人看景兒，冷不防前頭一句丟過來，嚇了一跳，趕緊低頭，老老實實答道，“回殿下，奴婢是姑蘇人。”

“想來也是。”

沐芽還沒琢磨出他這句話是什麼意思，前頭的腳步竟是停了下來，沐芽忙緩了一步也站住，畢恭畢敬，“殿下，”

奕楓轉回身看著她，“此處無人，跟我說說，將才是怎麼糊弄娘娘的？”

沐芽一聽撲通跪下，“奴婢不敢！”

低頭看著那兩個小揪揪冷風裡瑟瑟的，奕楓不知怎的就生了逗弄的心，“你的那些姑姑和姐姐們不但會做衣裳，還編得一手好故事啊。”

他的語聲慢條斯理，比他那位娘還要柔和，可一聽那話裡就到處都是小漩渦，沐芽急道，“殿下！司衣姑姑和姐姐們為娘娘的海棠宴著實費了功夫，單是那料子就織了好幾遍才織成，顏色也是配了又配，千斟萬酌方選定。只是，只是……”

“只是，那料子、那顏色並沒有這麼好聽的名字；只是，那雨天的湖、岸邊的海棠都是你自己編的，是不是？”

他接了她的話頭，接得明明白白，接得語聲戲謔、笑意遮也遮不住。沐芽顧不得分辨這究竟是好意還是歹意，既然已經露陷，再躲就要禍及司衣司了，只得垂了頭，“……是。”

這一承認，不得不趴下磕頭，“殿下！奴婢是真心覺著那衣裳好，姐姐們費了好多心思，比那濃豔的妝緞強出許多，正合娘娘的身段，不想娘娘就此錯過，心急，才……才自己信口編排。都是奴婢不知輕重，根本不關姐姐們的事，殿下要責罰，就責罰奴婢吧。只求殿下，千萬莫因著奴婢犯上，辜負姐姐們的辛苦，也莫要為著奴婢不省事，壞了娘娘的興致，敗了那衣裳。”

“哦……”他拖長了音兒，恍然大悟一般，“說得這麼有理。”

沐芽正不知道怎麼應對，只見他又蹲下了身，“那好，我就問一句與你姐姐們無關的話。”

“殿下請問。”

“你見那海棠了麼？”

沐芽愣了一下，“……嗯。”

“好看麼？”

沐芽正要點頭，忽地下巴被捏住，“說實話，敢再瞎編，小心我把你扔到牆那邊兒去！”

他的眼睛這麼近，近好像要看穿到她心裡，沐芽抿了抿唇，捏在他手裡老老實實道，“白慘慘的，葉子都不齊……怪嚇人的。”

“哈哈哈……”

突然爆出的笑聲，震得沐芽一激靈。看他直起了身，笑得這麼爽朗，好像高興得不得了。笑是很容易感染的，更何況，他笑得很好看。沐芽看著看著，想起那素白如祭花的大吉之兆，也笑了。

彎彎的月牙眼，粉粉的小臉像初夏將將冒了尖的小荷，一笑，滿天陰雲也遮不住的顏色。奕楓看著，一把將她拖了起來，“莫怕，今兒的話只有你知我知。”

“嗯，謝殿下！”

兩人又往御花園去，這一回，奕楓後錯了半步，小丫頭似也明白，並未像剛才一樣往後躲，隨在他身邊一道走。陰雲已經把日頭徹底遮住，夾道里連個影子都投不下，腳步聲越發慢了。

“你家裡還有什麼人？”

“回殿下，還有哥哥。”

奕楓還在等著她答，倒沒了動靜，“嗯？”

沐芽抬頭，“我只有哥哥。”

奕楓聞言蹙了眉，似她這等小宮女說是應//招進宮，實則大都是家裡日子過不下去，賣進宮的。若是有父母在，那哥哥許是還做不了主，一家子窮苦賣了女兒給兒子討媳婦也是有的；可若只有哥哥，那男人得是怎樣一個廢物？討不得生活，倒捨得把這麼個水靈的小妹妹給賣了？遂問，“你哥把你送進的宮？”