毫無疑問，先帝之死與陸長義脫不了干係。

陸長義知曉的宮中密道不僅僅只有通往禁書房的那一條。他很早就發覺禁書房還有幾處神秘的暗門，藏得最為隱秘的那一扇，盡頭便是靈帝的寢宮。

想來，當年女帝央必定時常在夜深人靜之際，悄然從臥房溜出，避開宮人的耳目，前往她的禁忌寶庫。

於是乎，趁人不備時將研製好的毒藥偷偷塗抹於御榻軟枕之上，或將先帝專用的薰香悄無聲息地替換掉，對於陸長義而言，幾乎是易如反掌。

在離開辰陽遊歷前，陸長義甚至在深夜將綾羅紗帳拆下，與劇毒共蒸一宿，再悄然換回，以致於靈帝“明”的身子一日不如一日，卻始終查不出病因。病體勉強支撐了幾年，直至病入膏肓、沉痾難起，終究等不到任何無謂的沖喜。

然而，負責替先帝制作防腐藥的祁文飛卻在屍身上發現了蛛絲馬跡。

靈帝“明”的遺體上散發出一絲微弱的異香，這香氣他在義王府也聞到了。

但陸長義心知靈力強大如祁文飛，也並未找到確鑿證據，因而並不打算承認。

“祁文飛，你何來妄言。”

“是不是妄言你心裡最清楚。”祁文飛無奈地嘆了口氣，不願再深究，“我再誠心誠意地告誡你一次，別再讓阿武替你承擔任何風險。”

“放心，只有阿武，我會永遠愛護她。不需要你一而再、再而三地提醒我。”

陸長義攥緊拳頭，眸光閃動不止，但心裡已經做出了決定。

“那就好。”祁文飛恢復了往日裡清朗的笑顏，拍拍陸長義的肩，“阿義，如果你希望我站在你這邊，我便會來。”

在靈帝“良”的登基大典結束後的第二天，林蕙姬獨自一人去書房找到陸長義。

“姐姐身子已經恢復如初，我再待在王府裡不太合適，來謁見新帝的爹爹也住在朱雀官舍中。所以我想明日就搬去官舍，過陣子就隨爹爹回南珠州……阿義哥哥，我今天來，就是想同你說這事……”

蕙姬的聲音漸弱，她察覺到陸長義正抬頭望向她，眸光交匯時，對方眼底的暖色越來越濃，讓蕙姬不由得心尖發顫。

“僅此而已？”

“是的……”

“那麼，讓我來說。”陸長義起身朝她走去，直勾勾的眼神讓蕙姬無法挪開視線。

“阿義哥哥？”蕙姬輕呼。

“蕙姬，我問你，你可願嫁我為妻？”陸長義捅破了少女曖昧的心窗，直言不諱，“實話告訴我。”

“你這是在胡說些什麼呀！和你定下親事的是武姐姐……嗚嗚……”

蕙姬的唇瓣被含住了，有那麼一瞬，她能感覺到陸長義輕輕咬了下自己。

陸長義鬆開蕙姬，又一把將她橫抱起，目光似是著了火，聲音和呼吸都逼迫著。

“再問你一遍，假如我沒有與武姬定親，你可願嫁我？”

蕙姬嗚咽著，眼淚在眼眶中和心窩裡都淌溼了一片。

“願意。”

夜闌時，鮫綃帳，微微搖。

陸長義身下的人兒嬌媚無比，他卻只願看她的眼睛，那雙與武姬的明媚笑眼如出一轍的眸。

次日，陸長義安撫好蕙姬後，便進宮面聖。

“你想讓寡人收回先帝之命，改立林蕙姬為義王妃？！”

雖然已近晌午，慶國的帝王陸長良卻剛出寢，正呵欠連連時被陸長義的要求給嚇了一跳，此刻滿臉都寫著不可思議。

“正是此意。”陸長義平靜回答。

“寡人為何要答應你？”陸長良質疑。

“今年冕河夏汛期的疏堵費記到義王府賬上。”陸長義提出條件。

“還有呢？”陸長良追問。

“我會出資讓北方玄武送十匹百岔鐵蹄馬來。”陸長義繼續說。

“寡人聽說東海有一鳳凰島，島上住著一群會說話的人面猴，性狡難以捕獲。你婚儀後，替寡人去一趟，最好能帶一隻回來。”

陸長義稍作猶豫，最終還是答應了。

“……可以。”

前往鳳凰島的海路兇險，時常有奇異的暗流湧動，將路過的船隻捲入海底。即便能夠安全抵達鳳凰島，那所謂的人面猴……也可能未必是真的猴。陸長良不過就是想將陸長義置於非死即傷的險境裡去，而已。

“哈哈哈哈哈，竟然願意為愛獻身，真不愧是六指義王，奇人哉！奇人哉！”

陸長良笑得前仰後