，壬常青本人不可能有任何生還的希望。但這對於平定了叛亂的王師來說，自然是一個軍心大振的利好。這邊廂，補給也終於到位，義王便要求全軍繼續留在寒宵城待命。眾人都在興奮與歡喜中等待著靈帝的下一步指示，期待著受封受賞，然而事態的發展卻朝著不可思議的方向發生了異變。

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今日亂離俱是夢，夕陽唯見水東流。一個月後，靈帝駕崩的訊息如驚雷般震懾了所有人。

原來壬常青上京謝罪時，竟然將三個兒子全數帶到了辰陽，照理來說，若想留下一個子嗣，應當留一子於北喬才是。但人們的焦點卻並不在此，而是紛紛驚歎於壬臺輔帶來的那尊獻給靈帝的金漆木雕。這木雕刻畫的正是慶國建國時，四方靈獸齊齊現身於中央神樹，預備賜予第一代靈帝四靈誡的神話場面。玄武與白虎踞於樹下，利爪尖銳，玄甲鋥亮，青龍與朱雀則懸於枝上，龍鱗挺立，羽翼張開。而神木更是宛如歷經滄桑般，樹冠如蓋，枝葉遮天，蒼勁有力的樹枝伸展開來，直指每一位觀者的心扉。

靈帝大悅，賜了壬臺輔一家絞刑，算是留了全屍。壬常青謝過主隆恩後，又告知靈帝，這尊金漆木雕另有玄機。玄武的每一片甲，白虎的每一隻爪，青龍的每一瓣麟，朱雀的每一尾羽都是以小塊的金木打磨後楔上去的，只要取下一隻爪、一片甲、一瓣麟和一尾羽，神木的枝椏上將有奇花盛開。但這個機關只能展示一次，所以需要靈帝親自啟動。

眾人十分詫異，並未意識到任何不妥之處，在場的文武百官也都恭請靈帝移駕朝堂之下，當眾展現這場盛典，以示大慶國威。靈帝自然爽快地應下了，在取下了四方靈獸身上的爪甲麟羽後，神木真的開始運作起來。原本就粗壯虯勁的枝條竟然以極快的速度向四面八方伸展起來，枝椏間也有小小的花苞從縫隙中鑽出。儘管只是機關製作的把戲，遠遠看去仍是栩栩如生，沐浴著生命力與神聖感。

然而，站在樹下的靈帝在最佳觀賞位上沉溺於這般奇蹟時，卻沒有察覺到自己的身軀已經被新生的枝椏緊密的包圍，等到機關開始往靈帝身上攀爬纏繞時，眾人才發覺不對勁。在壬常青癲狂的笑聲中，十幾名殿前侍衛用蠻力拉扯，用刀劍劈砍，也沒能讓機關停下來。在混亂中，木雕的玄武被砍成了兩截，嵌在白虎眼中的寶石滾落在地，青龍整個頭部被削下，朱雀的羽翼也被折斷，隨著靈帝的奮力掙扎而懸空在那裡搖了又晃，即便這樣也無濟於事。枝椏迅速收緊，靈帝就在眾目睽睽之下被捆成了一具屍體，而此時，枝頭的每一朵花終於全部都盛大綻放。

義王在寒宵城得知此番驚天異動後，即刻快馬加鞭回到辰陽，僅花了十幾日便登基成為新一任靈帝。在處決了壬常青全家之後，又召見了玄武新任臺輔——壬常青的弟弟壬季青，密談了三日三夜以示訓誡。於是，玄武的叛亂與帝位的更迭總算告一段落。

而後便到了紅玉將軍班師回朝的日子。

其實素銀並不關心位於辰陽帝位上的人是誰，四大州臺輔的更替也是常理之中。那些高高在上的權貴之事都是無關緊要，素銀最關心的仍是眼前生活的細節。譬如前幾日，紅玉將軍在帳中誕下了一名健康的男孩，讓素銀雀躍不已。再譬如自己與玄金的關係，是時候往前踏一步了。

紅玉將軍及文飛將軍雙雙被新任靈帝封為了辰陽禁軍的殿前司統領，因而紅玉將軍也點了一批武官隨自己上任，名單上也包括了素銀。素銀雖然喜出望外，但是由於戰事終了，糧草營也不再需要賬房先生，玄金的出路便成了問題。當然，玄金也獲得了豐厚的餉銀，接下來要去哪兒，要做什麼，全憑他自己的意願。

素銀知道，如果此時她不主動做一些事，恐怕此生就再無機會了，便在一個晴朗的夜晚向玄金表達了心意。

“如果玄金你願意同我成親，我們就一起去辰陽，等你也隨我沐靈青龍，說不定就能在殿前司謀得文職了。”素銀的心臟快要蹦出來。

“對不起，我不能與你成親。”玄金神色黯然地凝望著素銀，沉聲道，“在故鄉，還有妻室在等我。”

：()朱雀嫡千金【玲瓏肆方】