數日之前，璟雲從西關邊塞的營地裡失去了蹤影。龍鱗青劍和隨身的物品都不見了，卻給副護使留下了整理好的一沓文書，內容基本上和給穆臺輔的一致，只是更詳細與具體。

副護使在信中將璟雲失蹤時的狀況如實上報，也提及了璟雲曾與營中兵士前往客棧過夜之事。

“師父會去客棧過夜？這不太可能……吧？”穆遙第一個提出了質疑，目光不由自主地瞄了面色慘白的玲瓏一眼。

一群官兵在荒漠的客棧中過夜會幹些什麼，任誰都心知肚明。

“沒有什麼可能不可能，副護使只是將所知情況盡數寫下而已。”穆臺輔收起書信，語調波瀾不驚，“但目前來看，璟雲應當是自行離開的。”

“璟雲不可能當逃兵！”方才還沉默著的玲瓏斬釘截鐵道。

“玲瓏，你無需替璟雲辯解，若是不信任他的為人，我也不會有意將他列入分宗候選。當務之急，是要想辦法先找到人。”

穆臺輔正要召集西涼首府的白虎要人們，來議事堂商討西關縣的人員部署時，辰陽宮中竟然也來了信報。

看來今天註定是一個不尋常的日子。

那位高高在上的靈帝竟然下了聖旨，要西涼才剛新婚的白虎世子即刻上京。

此刻與武姬娘娘對坐而飲的，並非諢名小白的風竹太子，也不是六指的帝王，而是自己的親姐妹，貴為靈妃娘娘的蕙姬。

香閣之中，唯有兩位娘娘的身影。

靈妃娘娘手執筆墨，專注地在文書上勾畫，偶爾輕啜一口清茶，沉浸在自己手頭的公事之中。而武姬娘娘則坐在對面，帶著微笑，靜靜地注視著自家妹妹的一舉一動。

過了一會兒，靈妃娘娘似乎感到了些許不悅，她抬起頭來，冰冷的語氣中帶著責備。

“姐姐若是覺得無聊，不妨幫本宮整理這些繁瑣的文書。你這樣一直盯著我看，讓我感覺自己像是被獵人盯上的黃雀，渾身不自在。”

“抱歉抱歉，是我不好。”武姬娘娘收回了目光，輕輕搖起蒲扇，將一陣溫柔的微風送到對面，“我只是覺得，認真處理公事的蕙姬特別可愛。”

“都是四十多歲的年紀了，聽到有人誇可愛並不會感到高興。”靈妃娘娘將厚厚的一沓名帖推到武姬娘娘面前，“不如做些實際點的，替本宮將這些名帖都審察了吧。”

武姬娘娘眼前的正是一個月後，宮中選秀的名單。

清音公主失蹤，蕙姬並不如南珠的雨琴夫人那般身體強健，過了適合生育的年紀，確實不能勉強妊娠生產，靈帝便終於想到要納一名側妃入宮，再為陸家開枝散葉。

“靈妃娘娘是天下母，秀女的名帖還是親自過目更好。”

武姬娘娘果斷拒絕了，心裡由衷地暗暗佩服妹妹，這些後宮瑣事若是讓大大咧咧的自己來做，恐怕已經瘋癲了。然而，武姬娘娘也因此有了一些疑問。

“蕙姬，陛下納妃，你心意如何？”

武姬娘娘輕聲問道，話語裡透著一絲關切。

她知道，從少女時代的第一眼相見開始，蕙姬便將一片痴心傾注給了陸長義。儘管蕙姬有著身為靈妃的傲氣與矜持，但卻始終勤懇熱忱地輔佐著靈帝。單從公事的角度來看，作為靈妃的蕙姬，其貢獻遠勝自己當年。

靈妃娘娘聽後，冷哼一聲，索性將手中的筆輕輕擱置一旁：“即使本宮心有不甘，又能如何？陛下納妃，乃是國家大計，是他作為君主應盡的義務。陛下納一個側妃也好，十個側妃也罷，都無法動搖我們之間的情感。”

“哦？蕙姬竟如此自信？”武姬娘娘的嘴角泛起一抹明媚的笑意，“靈帝與靈妃之間的感情，真是堅如磐石。”

“姐姐怕是搞錯了。”

靈妃娘娘的面色更冷了一些。

“搞錯了？你倆琴瑟和鳴，難道不是慶國之幸事嗎？”

“陛下從未愛過我。哪怕他待我體貼入懷，哪怕我為他誕下皇子皇女，陛下都從未對我動過情，這一點，本宮早已心知肚明，也早已默默接受了。而如今，陛下再納側妃，也不過是錦上添花，不會改變這一事實。”靈妃娘娘凝視著遠方，聲音平靜而淡漠，“因為，陛下心中所愛，一直都是姐姐你。”

“蕙姬……你想多了。我與陛下素來都只是朋友情誼。”武姬娘娘愕然。

“並非如此，或許本宮比姐姐你更瞭解你自己。”靈妃娘娘頓了頓，眼裡閃過一瞬深邃的哀傷，“姐姐應當是在很久之前就意識到了陛下的感情，卻偏偏是一副