璟雲見清音公主正領著一群侍者徑直朝自己而來，頓時停下了腳步。曾被困於檀木箱子中的噩夢歷歷在目，十年後再會，璟雲對清音公主依舊是發自內心的生理性厭惡。

玲瓏察覺到了身邊的異樣，便悄聲問璟雲：“如何？這個距離是否可以？”

“已經可以了。”璟雲蹙眉頷首道。

“好。”玲瓏便與武姬娘娘道，“娘娘，公主就交與我來應付吧。”

武姬娘娘莞爾，點頭應下。從血緣上講，清音公主才是她嫡親的甥女，兩位甥女之間若是較量一番，必然十分有趣。

玲瓏快步迎了上去，寶珠緊隨其後。可走近公主時，玲瓏竟愣了一瞬。

清音公主的容姿自然是華貴嬌嬈、芳容天下，但乍一看卻讓玲瓏感到似曾相識。倘若公主換上男裝束起髮髻，不就是身後那位貴人少女時代的模樣嗎？但再略略細想，武姬娘娘乃是清音公主的姨母，暨是靈妃娘娘的長姐，血濃於水，面容如此相像倒也不奇怪。思緒轉回，玲瓏快速收起驚愕之情，不卑不亢地在清音公主面前屈膝行了禮。

“拜見公主殿下。”

“讓開。”清音公主根本不管眼前人是誰，即便發現璟雲身邊站著的是那位行事神秘的武姬娘娘也毫不在意，此刻的清音眼中只有心儀的獵物，若不弄到手把玩一番，絕不善罷甘休。

玲瓏巍然不動，與寶珠前後錯落地並排擋住了清音公主的去路。

清音這才注意到玲瓏，慍怒道：“你是誰？可知擋本公主的路該當何罪？”

“在下朱雀林玲瓏，並未想攔住公主殿下，只是前方棧橋狹窄，兩側水花四濺，公主乃尊貴的千金之軀，還是莫要溼了玉足。”

“我聽說過你，林玲瓏。”清音冷笑道，“無用的白子倒是巧舌如簧。你說得沒錯，何必讓本公主親自走過去。祁璟雲，到這裡來。”

璟雲在原地沉默不語，月色在他身後投下一片陰影，無人看得清他的神情。

玲瓏則輕淺一笑，道：“公主殿下找我的侍衛有何事？”

“你的侍衛？那個祁璟雲是你的侍衛？”清音公主霎時間怒火中燒，不可置信地連問兩回。金枝玉葉高高在上的她怎能忍受自己想要的“東西”變成別人的，更何況是一個無用的白子。

“是，璟雲是我的人。公主殿下若有事找他，直接與我講便是。”

一旁的寶珠聞言，倒很是高興，雙手背到身後，對著璟雲的方向豎起拇指。

“五百兩，讓他服侍本公主。”不容反駁的語調。

“璟雲並非貨物，恕我拒絕。”上一次向玲瓏討要璟雲的穆芊不過是缺乏管教，可眼前的金枝玉葉卻是根本無人敢管教。

清音公主表情僵滯，眼神仍死死盯著三丈外的璟雲，突然“嘖”了一聲，冷冷道了兩個字：“跪下。”

玲瓏仍舊方寸不亂，淡淡回道：“跪拜乃女帝央所廢之禮，恕難從命。”

玲瓏口中的女帝央乃治世長達五十餘年的前代靈帝，血緣上算是現靈帝“義”與先靈帝“良”的曾祖母，是靈帝“文”娶自青龍的靈妃，原名祁未央，成為靈妃後改姓陸。但“文”沉迷煉丹，在位不到五年，便不小心跌落熔爐中意外崩殂。未央代幼子“孝”執政半年後，力排眾議親自坐上了靈帝的寶座，自稱“女帝央”。後世對她譭譽並至，有人斥她牝雞司晨，有人為她賦頌歌贊，但沒有人會否認她卓犖不群的治國才能。女帝央不僅對內欽定了召選與徵選雙軌制，讓除了靈族之外的能人賢才也享有同等的仕途機會，對外則打通了西涼白虎與西域的貿易惠優通道，使慶國的經濟命脈不再只依附於南珠朱雀。此外，女帝央還廢除了諸多繁文縟節，扼殺為官者奢靡囂張的氣焰，無論是朝野權貴，還是平民百姓，除非身犯重罪，或供奉靈獸的儀式之外，都不得行跪拜之禮。

女帝央之後，靈妃與公主們皆視其為楷模，玲瓏當然知道，敢與風竹太子爭權的清音公主亦是如此。

被言語挑釁了的清音眸色兇狠，抬手就要扇過去。寶珠可不管對方是何身份，側身正欲擋下，公主的手卻揚在空中被人拿住了。

“清音，夠了。”風竹太子眯眼笑著，摁下那隻仿若要長出尖爪的手臂，“今日是孤的宴席，都是孤的客人。”

清音公主嫌惡地甩開兄長的手，忽而眸子一轉，想起了個刁猾的主意，嘴角牽起一抹陰笑道，“是兄長的宴席沒錯，但倘若本公主的性命被兄長的賓客脅迫，父皇知道後會做何處置？”

“你要做什麼？”