入夜，大殿內燈火通明。

靈帝致祝辭後，禮官敲鐘開宴，珍饈美饌鋪滿長桌，輕歌曼舞樂聲繞樑。

出於軍人的本能，紅玉將軍一邊漫不經心地輕啜玉露，一邊快速掃視四周。

雨琴夫人與鄰座的白虎穆臺輔正暢懷交杯，從飄來的隻言片語中可以推測，兩位臺輔似乎在討論西域貿易的新策略。

玄武壬臺輔則獨自端坐於席間，面前的食案上擺放著清茶酒。看起來，這清淡的飲品並未贏得他的青睞，酒杯幾乎未曾沾唇。當與紅玉將軍的目光相撞時，壬臺輔面無表情，迅速移開視線，繼續維持著他那不喜與人過多交流的獨有風格。

紅玉將軍的近側，是青龍祁臺輔夫婦的席位。

“兄長，嫂嫂，久違了。”

祁臺輔從沉思中被這突如其來的問候驚擾，他抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜，淡淡回應：“嗯，久違了。”

臺輔夫人也在一旁尷尬地訕笑。

雖然聽聞兄嫂已經先行抵京，但紅玉將軍既沒有收到名帖，也沒有主動與祁臺輔取得聯絡的意願。

畢竟，親族間的關係僅止於點頭之交，也屬於人之常情。因此，紅玉將軍也無意再與兄嫂多言。

再抬頭看向殿宇之上堂堂端坐著的靈帝，那雙涼薄的眸子裡空無一物，又好像世間萬物在其中無所遁形。周遭分明樂聲喧天，熱鬧非凡，但陸長義周圍的氣氛卻如嚴冬般寒冷，令紅玉將軍心中一凜。

靈帝一側，是靈妃娘娘與武姬娘娘。

武姬娘娘今日沒有以男裝示人，手持酒盞朝此處悠悠微笑，用唇語示意“請飲”，紅玉將軍便也心照不宣地舉杯豪飲一杯，以示敬意。

風竹太子與清音公主坐在另一側。太子百無聊賴地揮動著玉骨扇，臉上掛著稚嫩但客套的淺笑，目光在宴上來回遊弋。

而最讓紅玉將軍感到在意的，無疑是瓔珞垂肩、環佩叮噹，卻在食案前坐立不安的清音公主。

清音公主雖常借各種名目在宮中設宴，但那些不過是她用來取樂解悶的節目，與會的公子貴女們，無非都是些唯諾之輩。他們只要如同蜜蜂採蜜般，圍著清音公主團團轉，嘴裡的溢美之詞和阿諛奉承如同泉水般源源不斷，便能輕易得到些好處。

然而，今日雖僅為洗塵之宴，卻是肆靈會中為平衡四方勢力的重要一環。列席的靈族要人們並不似辰陽貴族那般圓滑浮誇，金枝玉葉的清音公主亦不再成為眾人矚目的焦點，只得靜坐一旁，聆聽“大人們”的高談闊論。

對於清音公主而言，這或許是極難忍受的場合吧。

紅玉將軍見清音公主焦躁地來回擺弄著面前的盤碟，心中不禁暗想。

環山傾心的就是這麼一位小公主，感情之事，真是難以難料。

清音公主似乎察覺到了紅玉將軍的視線，怔了一瞬，有些心虛地將目光挪向遠處。紅玉將軍嘆了一口氣，到底是不願令公主難堪，便轉過身去，朝正在和其他分宗攀談的文飛將軍靠了靠。

再回首時，清音公主竟然已經不在席上了。

有侍女悄悄送上一張紙條，而後快步退至角落裡。紅玉將軍記得這張面孔，是方才隨侍在清音公主身旁，為她斟酒試毒的侍女。

而紙上，則留有一行娟秀的字跡。

【有關環山，請將軍移步禁林商議。】

文飛將軍拿過紙條，劍眉微蹙。

“要去嗎？”

“去吧。”

對於環山不得不戛然而止的初戀，紅玉將軍的確有些隱隱的不忍。想來清音公主對環山亦有著幾分不捨的依戀，若能在今晚坦誠地聊透徹了，對環山而言，也算是一種交代。

這樣想著，紅玉將軍夫婦便一同低調地從洗塵宴上離開了。

兩人行至宮牆之側，恰逢幾名殿前司兵士正在執勤。紅玉將軍稍作遲疑，便向他們索取了兩柄尋常鐵劍。肆靈會期間，宮中規定除扈衛外，與會者不得攜帶劍器，因此紅玉與文飛此刻皆是手無寸鐵。

“還是這冰冷的觸感叫人踏實吶。”

夫妻倆相視一笑，匆匆向禁林疾走而去。此一去，再也無歸路。

半刻後，青龍祁臺輔也收到了靈帝侍者的傳信，在眾人酒酣耳熱時，悄悄趕往“母子蠱”所在的偏殿。

殊不知，要將“赤夢仙塵”賣給清音公主的神秘人、公主的侍女、向祁臺輔傳信的侍者，他們全部都是陸長義埋下的暗樁——也是“謀殺青龍臺輔、格殺殿前司統領