老嬤嬤去世後，陸長義將她的遺體帶出宮，買下一葉小舟，讓她悠然安詳地漂泊于波光粼粼的冕河之上。

身死之後，她終於越過了那道冰冷的宮牆，尋那自由之處去了。

自那以後，陸長義不再隱藏自己的實力，文墨詩書、天文地理、刀劍騎射，每一樣都不辜負陸氏嫡長子之名。不僅如此，少年義王還開始頻繁出入各種權貴雲集的社交場合，尤其是東宮太子陸長良所到之處，也必定有他的身影。

太子陸長良的各方面資質都不算差，但實在拿不出一樣出類拔萃的，與兄長兩相比較，就愈顯平庸。漸漸地，朝臣與宮人們對兩位皇子的看法便產生了分歧。

有希望嫡長子繼承大統的義王派，也有仍然忌憚於天降“凶兆”的太子派，還有保持觀望的中立派。但無論立場如何，一旦面對義王本人，人們的視線總還是不自覺地聚焦於他的右手。

陸長義時常覺得自己的右手隱隱作痛，像是被那些灼熱的目光給燙傷了。

很快，少年義王便有了效忠於他的門徒，以及隨之而來的、與性命交關的風險。

僅十三歲那年，義王府便遇刺兩次，發現摻有毒藥的食物茶具七次。

有人猜測是太子派所為，也有人覺得事情並不簡單，行刺下毒真假難辨。

但無論如何，陸長義僥倖躲過一劫又一劫，收穫的關注也越來越多。

十四歲那年，太子太傅陳兆興見義王頗有研究算學的天賦，便從南珠州請了位精通數理的朱雀分宗，來辰陽為皇子們駐講一個月。

一日，陸長義入宮聽講完畢後，便又悄悄溜達進了元霜殿，躲到一處無人打理、草已經長到半人高的角落裡，愜意地翻起剛從禁書房拿來的殘破典籍。

正享受著片刻的靜謐時光，身邊突然傳來一陣悉悉索索的聲響。

陸長義警覺地蹲伏在地準備迎擊，草叢裡卻鑽出來一名與他年齡相仿的少女。

少女衣著典雅，不像是普通宮女，但陸長義從未見過她。

“你是誰？為何在此？”

陸長義喝問道。

少女起身拍了拍沾在頭上身上的雜草，環顧四周一圈後，暼了一眼陸長義，說道。

“你不先報上名來嗎，沒禮貌。宮裡太大，我只是迷路了，這裡是哪兒？”

“元霜殿……你是怎麼進來的？”

陸長義幼時在元霜殿生活，知曉幾處進出的暗門暗道，但他並不希望這些秘密被其他宮人發現，因而此刻心中升騰起一股殺意來。

“那邊的狗洞。”少女淡淡道。

聽到這話，陸長義神經一鬆，笑了：“願意鑽狗洞的可不是一般人。”

“怎麼，嫌棄了？”

“那倒不會，只是覺得人犬殊途，不應該從同一處進出。”

“說得好聽極了，其實就是心裡覺得犬類低人一等。但很多時候，人還不如狗呢。算了，不與你論道了。”

少女的目光忽然被陸長義的右手吸引，她踏前逼近，伸手過去。

陸長義條件反射般將手背過身，六指微微一震，彎曲成了鷹爪的形狀。

少女快他一步，迅敏地拉過那隻右手。

“《巫史》？！”少女驚喜地喊出聲，“你怎麼會有這一冊的？”

“……”

陸長義鬼使神差地鬆了右手，將書冊遞給對方。

原來，她不是要看我的六指。

“我娘提起過，西域之巫與慶國多少有些淵源，女帝時代的《巫史》中有比較詳細的記載。但這書已經失傳多年，沒想到今日讓我找著了！”少女興奮地翻閱起來，眸光靈動，像沐浴晨曦的露珠，“誒？這書怎麼已經破成這樣了……”

“確實破舊得連字都看不清了。但上邊還繪製了一些圖樣，像是西域某國的創世傳說，依稀可以辨認出個大概。”

“哦！”少女抬頭笑道，“這書，借我行嗎？”

陸長義這才看清少女的美目巧笑，心裡竟有些莫名的觸動，差一點就答應了。

“……不是很方便。”

“好吧……”少女略感失望，但眼底轉瞬間就恢復了奕奕神采，“不能借，那就由你講給我聽吧，就現在！”

“嗯，好。”

兩人在草叢裡窩了很久，陸長義將自己所瞭解的西域傳說繪聲繪色地描述了一遍，又與少女講了些天文地理的心得。

少女的眸光在少年的眼睛裡遊走著，時而歡欣時而憂