原朝廷的一大收入，所以管制很嚴。但海水就在那裡放著，不曬白不曬，不賣白不賣，所以很多人都看上了販賣私鹽這條發財之道。

根據經濟學的理論，壟斷必然造成行業的退化和官僚化，明代鹽業也不例外，老百姓只要花三分之一的價錢就可以買到比官鹽好得多的私鹽。而為了嚴格控制這一行業利益，歷代封建政府，對待販賣私鹽的處罰也是不斷的加重，到了隋唐時期，販賣一石私鹽就要處死刑，明朝也沒用了唐制，用酷法禁私鹽。

不過話又說回來，不管是什麼社會，有百分之十的利潤，人們就會蠢蠢欲動；有百分之百的利潤，人們就往乎所以；有百分之三百的利潤，那就敢冒殺頭的風險。

鹽的生產成本可以忽略不計，賣價卻比肉還貴，甚至有些內陸地區炒到一錢銀子一斤鹽的地步，利潤遠遠高過百分之三百，所以任朝廷怎麼用酷法，也無法禁絕販私鹽這種違法犯罪行為，這就好比是離離原上草，野火燒不盡，春風吹又生。

另外，敢頂風販私鹽的“奸商”，大多都有官家背景，官商狼狽為奸搞走私，朝廷更是沒法禁絕。

順天府作為“自治府”，不對百姓收取賦稅，不過鹽鐵這兩項業務還得官辦壟斷，因為官俸和軍餉還得從這裡出。當然，順天府就幾十萬人口，一年也吃不了多少鹽，用不了多少鐵，靠內需是供不起龐大的軍費和行政開支，所以必須擴充套件銷售渠道，掙外面的錢來貼補用度。

所謂的擴充套件銷售渠道，其實也是搞走私。當然，萬磊暫時沒有向山東山西河南等附近地區販私鹽的意思，他已經把眼睛盯到了北方的韃靼市場，打算跟蒙古人開互市做買賣，所以必須加大食鹽生產，畢竟要做買賣也得有商品出售啊。

其實，要說起明朝與蒙古的關係，那真是一筆筆血帳。自明朝開國以來，蒙古這個鄰居就始終讓大明頭疼不已，打仗無數次，談判無數次，打完再談，談完再打，原來的元朝被打成了北元，可是不管怎麼打，就是沒消停過，雙邊關係持續惡化。

更嚴重的問題在於，蒙古人沒有自己的手工業和農業，經濟結構嚴重失衡，除了牛羊肉啥都缺，就算想搞封閉自然經濟也沒法搞起來。而在這種明蒙相互仇殺的狀態中，朝廷更是不會跟蒙古人開展互市的。特別是燕軍叛亂時，蒙古軍支援燕軍，給朝廷軍帶來嚴重的傷害，朝廷更是對蒙古狠之入骨，要不是因為國力有限，早就出兵討伐了。

按說，私開互市這種行為是違背大明朝“基本法”的，不過順天府是“自治府”，可以完全無視之。這不，就在一個月前，順天府就指派了一支和平使團出關，帶上禮物和“國書”，向蒙古本部表達和平共處的美好意願。

之所以找蒙古本部而不找朵顏三衛和瓦剌，是因為只有蒙古本部和朵顏三衛與順天府接壤，瓦剌部遠在西邊，根本過不來。而朵顏三衛剛剛跟北平軍打過惡仗，雙邊關係惡劣，所以唯有跟蒙古本部做買賣。

蒙古本部，即蒙古汗國，也叫北元。現任蒙古大汗為孛兒只斤、坤貼木兒，汗號為特穆兒汗。不過，他這個大汗當得有點名不附實，實際控制區域只有蒙古本部，瓦剌和朵顏三衛都不鳥他，所以已不復當年橫跨歐亞的雄風。

正所謂龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽受犬欺，得志貓兒雄過虎，落毛的鳳凰不如雞。這個世道上，形勢總是比人強，蒙古汗國威風不再，現任大汗窩在蒙古高原上迎風吃沙，也是窮極無聊了，聽說有人肯跟他做買賣，大喜過望，馬上回派使者，商討貿易事宜。

其實，蒙古人最迫切需要的生活物品除了鹽鐵之外，還有濃度的酒，畢竟蒙古高原上苦寒，產不出多少糧食，更是釀不出好酒，那些用葡萄釀的水果酒又太“淡”，根本起不上禦寒的作用。

絲綢棉布等細軟之物和黃白之物也是倍受蒙古人層貴族的歡迎，只可惜，順天府不產這些玩意，黃白之物也缺，倒是不缺酒，因為萬磊知道，酒精不只是能用糧食發酵抽取，凡是含纖維素的物質都能發酵製取酒精，比如說麥稈木屑等等。

當然，用麥稈木屑制的酒精所兌出來的酒在口感上比不上糧食釀的白酒，不過聊勝於無嘛，反正這種酒萬磊是不喝的。另外，萬磊還讓人從崇明島那邊弄了些蘆粟種過來，現在已經試種到他家的實驗田裡了，就等長大收割了。

蘆粟，其實就是甜高粱，高粱的一種變種，明朝就出現這種東西了，不過種植範圍不廣。可別小看這種東西，它被稱為二代甘蔗，它上面結糧食，下邊像甘蔗，不挑氣候，南北皆可種植，萬磊引種這種玩意兒，除了用來加工