權貴。三弟少時頑劣，後來父親閒在家，親自教導他五年，便進益懂事多了。後又承蒙許翰林青眼，收他為弟子，教他丹青之術。近來晚輩見他還算成器，便將幽篁館交給他打理。

“俗語說，一家養女百家求，三弟傾慕王姑娘，來參加選婿、希望被選中也是人之常情。然王家非普通人家，對女婿自然要求嚴格。王家覺得三弟不合適，晚輩能夠理解，不會有怨言的。”

他這番話有進有退，讓王家自己選擇。

他先暗示對方：方制被方瀚海親自教導了五年；方制現是許翰林的得意弟子；最後，他很看重這個庶弟，將幽篁館交給他打理。總之告訴對方，方制不是當年頑劣的方家庶子了，未必就沒出息。

當然，若王家覺得這門親不合適，他也會理解，就此作罷。

王大人聽出他弦外之音，有些意外，且猶豫——

這門親到底要不要作罷？

同樣聽了方初的話，王源關注的卻是後半段。

他聽出方初隱隱流露的傲氣：王家看不上方制，方家也不想攀附王家，所以主動遞臺階給王家，王家若想回絕親事就請便。

王源心裡很不舒服。

他自得知方制身份後，左右為難：若按事先約定，他實在不甘心把女兒嫁給方制；若是翻臉不認，這與他平日為人行事的原則有衝撞，且王家會遭人非議，說他們不講信義。

王家這樣的書香世家，是極重視門風口碑的。

王家，不能因為這件事被人指責，壞了氣節。

他便讓方制請親長來商議。

正如方初所料，方家若是藉此攀附王家，王源定會感到厭棄；現在方初傲然表示，王家若退親他們兄弟不會有怨言，王源便不舒服起來，覺得女兒被輕賤了，王家被輕視了。

他面上不動聲色，心裡著實煩躁的很。

王三太太見老爺難受，也跟著難受，又不敢插話。

王大人沉吟一回，對大太太道：“郭織女還是第一次來王家，夫人和弟妹請郭織女進去坐坐，讓晚輩們都來拜見。”

王大太太忙笑道：“妾身正要請織女進去呢。”

說著便和三太太一起請清啞移步。

清啞看向方初，方初點點頭，她便站了起來。

王大人又命人叫子侄來，帶方制下去用點心。

將方制也打發走，他才好和王源認真與方初協商。

方制站起來，黯然看了方初一眼，滿目羞愧和落寞。

他今天原想給大哥大嫂一個驚喜，讓他們看看，他憑著自己的本事選了一門好親，誰知驚是有了，卻沒有喜，有的只是羞辱。

他心情沉重，半天挪不動腳步。

他看見大嫂跟在王大太太身後走了出去，想起當年她在謝家遭遇的歧視，大嫂沒有軟弱，很堅決地選擇了退親。

他腦中靈光一閃，當即做出決定。

他轉身向兩位王大人道：“你們不用為難了。”

清朗的聲音，如長笛破空。

方初等三人都詫異地看著他。

方制挺直了脊背，抱拳道：“既然王大人覺得這門親不合適，晚輩不敢高攀，就此作罷。”說完又對方初道：“大哥我們走吧。”

現在就走，還來得及追回大嫂，她應該還沒進內院。

大雪天的，早些回去，一家人圍著火鍋吃酒，才舒爽呢。

王大人和王源被他忽然轉變的態度弄得驚異不已。

王源尤其被撩撥得火大，冷笑問：“這就是你的真心？”

方制認真道：“若是王姑娘有萬難的事讓晚輩去做，晚輩便是赴湯蹈火也不會退縮。現在，王家看不上晚輩，晚輩當然不能死皮賴臉地賴在這，讓王家和王姑娘左右為難。”

方初欣慰，眼中浮現笑意。

這個弟弟，是真的懂事了。

不過，面子上的功夫還是要做的，不能就這樣憤然離開，要大度灑脫些，王家越看不上他們，越不能讓王家輕視了。

正要說話，就聽王源問道：“你這是指責我們不守承諾？”

那聲音隱含怒氣，像要發作的前兆。

他本就為此敏感，方制的話讓他疑心起來，

方制搖頭道：“晚輩不敢。這原是個誤會。晚輩不知道王家選婿是要看功名的，也不知道下人把晚輩當成弟弟放進來。誰知……好在這事還能挽回，不像當年江明輝，接了謝姑娘的繡球，又被拉著拜了堂，等我大