四濺。

她靠著船艙板壁，身子軟軟地往下溜。

英兒急忙放下手中銅盆去攙扶她，“媽媽！”

宋媽媽艱難道：“去……那頭，別叫人過來。”

英兒狐疑地走了。

宋媽媽坐在船板上，喃喃道：“作孽喲！”

……

第二天早晨，郭大貴醒來，發現他躺在一張精緻的繡床上，身上蓋著極薄的綢被。他狐疑，掀開被子一看，身上裡衣也換了，不是自己的。略一定神，腦中閃過和夏三少爺等人賭鬥的情形……

他如雷轟電掣，整個人都傻掉了。

呆怔了好一會，才挪動腿腳下床。

一個不穩，“咕咚”一聲，一頭栽倒在床下。

他顧不得頭疼，用拳捶地，痛不欲生！

正在這時，屏風外進來一個人。

郭大貴停止動作，不敢抬頭去看，生恐看見雀靈那張精緻的臉。

可是那個人徑直走到他身邊，停下了。

他看見褐色裙襬下露出一雙青緞繡老梅的圓頭鞋，不禁疑惑，因為那鞋不像妹妹那樣女孩子穿的，倒像娘穿的；那裙子也奇怪……

他忙抬頭，卻看見宋媽媽板著臉站在那。

“宋媽媽，你怎麼在這？”他愕然道。

老婆子也逛妓*院？

“這是沈家，我怎不能在這？”宋媽媽氣道。

“沈家？”郭大貴失聲叫了起來。

宋媽媽見他一臉不明情況，又想著要緊事，也不跟他打啞謎了，道：“請三爺起來說話。昨晚我們在大街上碰見醉倒的三爺，就帶回來了。三爺倒是說說。究竟發生了什麼事？怎麼弄成那副樣子？”

郭大貴聽說他在沈家，心裡一喜；再被宋媽媽一問，又一虛；想要解釋。又不好解釋，只得含糊道：“我……我喝多了，就……也不知怎麼就醉倒了。不知道怎麼在大街上的。”

他也糊塗著呢！

宋媽媽見他不肯說，臉一沉。

“三爺被人下了藥！”她揭露他。

“什麼！”郭大貴剛站起來，差點又跌倒。

“你還不肯說？你害得我們家姑娘……”

宋媽媽說了一半便止住，滿面怒氣地看著他。

“沈妹妹怎麼了？”

郭大貴慌了，不知自己怎麼害了沈寒梅。

宋媽媽雖萬難說出口。心想還是得說，眼下頂要緊的是要讓他知道發生了什麼事，該怎樣補救。不能賴賬。

“你昨日被人下了藥，我們姑娘好心救你，你卻……害了她清白。我們不敢讓老爺知道這事，只好偷偷把你帶來後院。這裡是姑娘的書房。你要有良心。就趕快悄悄回家去。請郭大爺和郭老爺來沈家提親。”宋媽媽咬牙一股腦都說了出來。

郭大貴不敢相信自己的耳朵，“這是……真的？”

宋媽媽大怒道：“我還會拿姑娘的清譽說笑！”

郭大貴慌忙擺手道：“不……不是！是……我想見見沈妹妹。”

他嚇得語無倫次，慌得沒了主意。

宋媽媽叱道：“見什麼！還不趕緊回去辦正事要緊！”

郭大貴一想，可不是嗎，眼下最重要的是定下這門親事。

他心裡“突突”地跳，道：“我這就回去。”

說著邁步就往外走。

宋媽媽道：“回來！你不穿好衣裳就出去？”

郭大貴只好又站住，回頭亂轉找衣裳。

宋媽媽見他完全沒了主張的樣子，更生氣了。走去床頭把他昨天穿的外衣扯下來扔給他，“穿好了。我讓英兒送你出去。”

郭大貴接過衣裳套上。

正在這時。英兒走了進來，輕聲對宋媽媽道：“姑娘要見他。”

郭大貴身子立即僵了，滿臉通紅地看著英兒。

宋媽媽心想：“姑娘糊塗了，這時候怎麼能見他呢？”

可她看郭大貴的樣子很不牢靠，想著他平日對沈寒梅的體貼照顧，讓他們見一面或許更好。於是便沒好氣地對他道：“跟我來。”

當郭大貴看見斜靠在榻上的沈寒梅，那柔弱羞怯慌亂的眼神和他一對上，兩個人都呆了。

對視了一瞬，羞得又閃開。

跟著又對視，一個幽怨，一個羞愧。

郭大貴依稀想起些破碎的片段，腿一軟，便撲在榻前顫聲道：“沈妹妹……我……我不是人……我……”