700海里差不多就是1300公里，無論是零式52、彗星艦爆還是天山艦攻，基本上都能夠得著了。

自從出了p51、p47、f4u和f6f這一堆高效能戰機後，太平洋上的日本飛機就再也沒什麼效能優勢可言，唯一還有把握能壓倒美國飛機的，大約就是較大的航程了。

另外，零式的低空效能還是有一定優勢的。除了岸基的p51和艦載的f6f能在低空和零式對抗，別的型號的戰鬥機都不是對手。

“但是日本人首先會攻擊我們！”史密斯少將搖了搖頭，“我們現在是靶子，只要日本人的偵察機發現我們……”

也不知道是不是犯了烏鴉嘴的毛病，史密斯少將的話音剛落，威奇塔號的雷達官就大聲報告道：“長官，雷達發現敵機，數量1架，高度6000。”

史密斯少將和林上校互相看了對方一眼，林上校說：“少將，日本有一種速度很快的艦載俯衝轟炸機，或許2個半小時後他們的攻擊機群就可能會抵達。”

他說的是彗星艦載俯衝轟炸機，在安裝了仿造或由法國土地神公司生產的bmw801系列空冷式發動機後，這種飛機在滿載掛彈情況的的最大航速仍然可以達到520公里/小時以上。如果扔掉炸彈，彗星艦爆的航速則高達580公里/小時，比美國人的f6f僅僅慢了31公里/小時，比零式52甚至還快了15公里/小時。

所以這種擁有高速度的彗星艦載俯衝轟炸機就成了繼零式戰鬥機後日本聯合艦隊的又一大王牌。而在3月17日上午10點18分發現美國第19特混艦隊的日本偵察機也是一架彗星艦載爆擊機（是偵察型）。

“司令官閣下，偵察機發現了美國航空母艦，在巴拿馬灣附近，3艘輕型航母，3艘巡洋艦和6艘驅逐艦！”

昨晚睡了個好覺，現在精神飽滿的小澤治三郎聽到這個訊息時，卻顯出了失望的表情。

這場巴拿馬之戰雖然還沒有正式開打，但是出人意料的事情卻是一件連一件。

首先是開進加勒比海的一支美國艦隊並沒有按照日本人的時間表穿過巴拿馬運河。

然後是巴拿馬的美軍沒有如小澤想象的那樣按照“先發現、先攻擊”的原則派出p51護航b…17、b…24和b…25來轟炸……至少現在還沒有來。

而現在，彗星偵察轟炸機又在巴拿馬灣外面發現了3條美國輕型航母！

“應該是博格級，也有可能是獨立級。”古村啟藏說，“司令官閣下，是不是要出動艦載機？”

小澤治三郎有點犯愁了，這次美國人的行為彷彿有點古怪啊！

“其他方向上的索敵機有發現嗎？”小澤治三郎可不僅派出了一架彗星，而是派出了18架彗星對周圍方圓幾百海里進行仔細的搜尋。

“沒有。”古村說，“不過向東北和正東方向而去的彗星飛機遭到了美軍飛機的攔截，無功而返了。”

現在日本第一艦隊的位置比較靠近中美洲海岸線，直線距離只有三四百公里。所以派去東方和東北方偵察的彗星飛機是遭到了美國部署在尼加拉瓜和宏都拉斯的岸基飛機的攔截。

“是被什麼飛機攔截的？”小澤問了一句。

“是p40，”古村回答，“應該是美國陸軍的飛機。司令官閣下，要不要再派出幾架彗星？”

小澤治三郎沉默了片刻，點點頭，“再派2架，讓零式護航。一定要把加勒比海西岸搜一邊，這樣我才能放心。”

現在日本第一機動艦隊所處的是一個非常特別的海域，狹長的中美洲走廊將加勒比海和太平洋分割開來，如果不走巴拿馬運河，美國艦隊是無法來去中美洲兩岸的。但是美國人的艦載機能來啊，所以小澤治三郎在今天早上就派了彗星飛機去搜尋。

“司令官閣下，那我們現在是不是要派出艦載機去轟炸美國航母？”古村啟藏又問。

“現在先向南航行2個小時，航速25節。”小澤治三郎說，“然後再由第1、第2和第3航空戰隊派出2個攻擊波，第一攻擊波由彗星艦爆和零戰組成，目標是美國航空母艦；第二攻擊波由天山艦攻組成，45％的飛機攜帶魚雷，40％的飛機攜帶炸彈，還有15％的天山艦攻攜帶照明彈，目標是巴拿馬運河船閘！”

以25節向南2個小時就走了50海里，如果美國艦隊原地不動，雙方的距離最多能拉近50海里，而且第一機動艦隊和巴拿馬的距離也拉近了50海里。

這樣第1攻擊波飛550海里（約1