過一步……”

“老哥，別忘了他精於易容？”

“可是桂花巷這些日子沒來過生客？”

東方白住口不語，看樣子黑蝙蝠是真的離開徐家集了，江湖如此之大，要找他的確是難如登天，“天絲寶衣”尋不回將是終生之憾，不但辜負了公孫彩虹的心意，由於“天絲寶衣”的奇能妙用，更加助長了黑蝙蝠的為惡。

“還有樁新聞！”卓永年轉了話題。

“什麼新聞？”東方白心不在焉地反問。

“太王幫幫主丁天龍在集上遺留的別業已經賣給了一個由京裡來的富翁，聽說是得數二萬兩銀子作為補貼太王幫遣散弟子之用。”

“噢！這可是怪事，徐家集風水好麼，竟然巴巴地從京裡來此地置產，真教人想不透，那富翁什麼來路？”

“姓牛，傳說是專做山產皮貨發跡的。”

“老哥連酒都不喝，就是急著告訴小弟這兩件事？”

“不，這只是將話就話，找你有大事。”

“哦！什麼大事？”

“老弟不是千方百計要追尋‘大化門’消失之謎麼？”卓永年抑低了聲音。

“對！”東方白精神陡振，瞪大了眼。

“現在有一點線索！”

“什麼線索？”東方白霍地站起身來。

“你現在馬上跟我去見一個人。”

“誰？”

“到時候就知道，我先走一步，以防別人起疑跟蹤，咱們在集子外汪老頭的菜園附近會合，行動力求秘密。”

“好。”

卓永年轉身出門離去。

東方白叫小二來收拾了殘桌，關門熄燈，裝著要上床就寢的樣子，靜候了片刻，確定房外沒有任何可疑的事物，然後結束一番，開啟後窗，小心翼翼地離開客店，繞背巷朝郊外奔去，他無法揣測卓永年要帶他去見的是何許人物，但既然與“大化門”消失之謎有關，這的確是件大事，而且是他自已的大事。

夜色悽迷中，汪家菜園隱約的輪廓在望。

東方白不禁想起了賣花女小英，她是“坤寧宮”的弟子，被卜雲峰引誘而加以利用，結果喪生在狼心狗肺的卜雲峰劍下，菜園依舊，汪老頭卻已變成了孤寡，失去了賣花人，不知汪老頭是否還種菜兼蒔花？“噓！”

暗影中，卓永年逡到了東方白身邊。

“是老哥？”東方白明知是淮，還是問了一句。

“嗯！”

“我們要見的人在哪裡？”

“就在汪老頭的小屋裡！”

“怎麼沒燈火？”

話聲才落，只見隔著園圃的小屋突然映出了一小撮綠色光芒，距離遠，僅見綠光隱約地照亮了門窗。

“老哥，這……不像是燈火？”

“我看也不像，難道會是……”

“會是什麼？

“鬼火！”卓永年的聲音有些發顫。

“鬼火？”東方白意外地吃了一驚。

驀地，綠芒突然變成了強烈的藍光，像雷雨夜的電芒乍閃，又彷彿花爆噴射出的藍焰，相隔數十大遠，仍覺其耀眼生花。

“不好！”卓永年慄叫了一旯

東方白的心絃為之劇顫。

藍焰只那麼短暫的一閃便消失了，一切歸於黑暗，連原先的一點綠芒也不見了。

“老哥……”

“我們快去！”

東方白連轉念的餘地都沒有，隨著卓永年彈起身形，朝菜園小屋掠去，快得就像是鬼魅飄風，數十丈距離又三四個起落便到，兩人落腳在屋門之外，屋裡一片漆黑，發出“啊！啊！”的怪聲，聽來令人毛骨驚然。

“看！”卓永年用手一指。

東方白抬眼望去，只見一條頎長的黑影已到了菜園籬笆邊，飄起，越過籬笆，那簡直不像是人，因為再高的人也不可能有那麼長的個子，生仿傳說中的山魈木客，比常人至少要高出兩個頭，而且頭是尖的。

就這麼一轉念，怪影已經消失在夜幕裡。

“那是人還是鬼？”東方白想到卓永年說的鬼火。

“不知道，我們進屋去！”

近門處有天光，再裡面一片漆黑。

“啊！啊！”的怪聲已經停止。

卓永年晃亮火摺子點燃燈火。

燈光照處，靠房門的角落裡躺了個土打扮的老者，一動不動，卓永年跨步上前，伸手在老者鼻間探了探。