這時，對面的側門處，兩個奴隸出現，很恭謹地垂著雙手，利奧明白：他父親已經得知了他醒來了，並且要求傳喚他，得到結果。

“我來了，父親。”利奧不敢有任何的耽擱，就繞過側門外的曲廊，來到了父親所在的書齋裡——這一日，李必達將其餘的人全部都打發走了，前往羅馬城為自己的凱旋式與競選去鋪路了，自己只和衛隊停留在奧菲勒努莊園，好像專門就等著利奧來向他彙報，儘管李必達九成九已得到了準確的答案。

當利奧邁入門檻時，尤莉亞坐在了對面的雨廊下，操弄著織布機。並不斷地給他使眼色。意思叫他機靈點。而李必達正坐在標著希臘地形的圖桌上，慢慢用鉤筆畫著敵我雙方犬牙交錯的線路，“假如再將圖裡努斯的指揮權延長一年的話，也許他連伊庇魯斯地區都保不住。”這是父親的判斷，接著他抬眼見到利奧，就順帶詢問了一句，“馬上返回羅馬城，我就準備以執政官的名義。與潘薩一起聯合，把圖裡努斯對希臘戰區的指揮權革除掉，並回收他的七個軍團，你覺得如何？”

這會兒，尤莉亞立即輕咳幾聲，意思是利奧當然不要提出反對意見，當李必達的眼神轉到她那裡時，尤莉亞急忙轉快了搖把，估計讓織布機發出吱吱呀呀的聲音來掩蓋，把眉眼也低了下去。

結果。利奧的答覆出於她的意料外，“父親。以您現在的力量，完全可以如同以前偉大的龐培那樣，強行依仗民會授予的征戰大權，剝奪您庇主在亞細亞的軍隊那般，將圖裡努斯的指揮權取消掉。但我個人覺得，現在的時局，名分不可拘泥，但也不可棄之如敝履。”

對兒子的回答，李必達反倒滿意地點點頭，而後他把圖桌上的手給放下來，嘆息著說，“你拷打審訊西法克斯的結果，我已經知道，你確實辛苦了，但是我之所以叫你這樣做，背後的苦心與期望你明白嗎？”

“當然明白，那麼我即刻在回到羅馬城後，以行省副使節官兼護民官的身份，向**庭提出申訴。”

“不用你親自出馬，你還是先安心於道德模板的角色，這角色是你尤莉亞mama最歡喜看到的。”李必達沉吟著，接著他站起來，回憶說到，“記得以前在亞歷山卓的時候，我曾對薩博說過，人一旦有了權力和軍團後，就渴望做佈局提線的人，而不是棋子、骰子和木偶，但光有這兩點還不足，還要用精細的籌劃，不然也只是砧板上的肉罷了。”

說完，李必達將桌子上準備好的一塊字板，緩緩推給了利奧，“按照我說的去做。”

利奧默默地鞠躬說到，“遵命，父親。”

看著兒子低下的圓乎乎的腦袋，還有與他生母般蓬鬆的頭髮，李必達也有絲暖流湧上來，這麼多年他確實沒有好好陪伴在兒子的身邊，主要的撫育工作，單靠波蒂與尤莉亞兩位母親，於是他走上去，用手輕輕摁住了“小獅子”的頭髮，溫柔地捋了捋，“這次在西西里的利利俾，感覺有很大的收穫，是不是？”

“嗯。”

“馬上就和我一起返回羅馬城好了，今年的競選，就是我們父子倆奮戰。”

秋季的阿普蘇斯河，在黑色而冰冷的河流裡，少凱撒的七個軍團，與大批的輜重隊伍，是川流不息，順著搭建起的舟橋，朝著後方伊庇魯斯的冬營地撤去。

先前數個月的拉鋸戰鬥，雖然各有勝負，但始終是布魯圖更勝一籌，少凱撒的軍團損傷頗為嚴重，物資也消耗得差不多，只能結束爭奪性的戰鬥——布魯圖也帶著他的軍團，返回雅典城一帶休整去了。

裹著斗篷的少凱撒神情有些委頓不振，騎著馬兒，站在河流前，死死盯著流淌的水，這條河川先前是他的養父與龐培大軍對峙的地方，而現在他又重新扮演了昔日凱撒的角色。在他的旁邊，許多傷兵用零碎的木材和神像堆成了火葬堆，將同伴的屍體扔在上面焚化掉，刺鼻的味道四處瀰漫，不少人的胸前抱著骨灰甕，要將同伴的骨殖，送回他的家鄉里去。

“現在聽說，在城裡有許多不利於少凱撒的說法。”梅塞納斯騎著馬，自後面趕來，悄聲說到，“戰局不利，據說讓民眾與元老都感到不滿。”

“是不是，要將大祭司送來替代我？”

梅塞納斯四下看下，而後“唔”一聲，表示對少凱撒猜想的認可，少凱撒便仰天長嘆，說“如果共和國能再給我三個軍團，和五百塔倫特的金錢就好了，我必然能翻轉局面，擊敗布魯圖與喀西約。可惜，利奧那傢伙，不顧及曾經的情誼，不肯開這個方便之門。”

“利奧也有利奧的難處，他畢竟是行政院的人，