家人，後面還抬著一副門板走了進來。門板上，躺著渾身是血的四龍。

沈萬三大驚：“這是怎麼啦？”

陳泰雙手抱拳：“萬三仁兄，在下特上門負荊請罪！”

小鳳看見滿身是血的四龍，哭著撲了上去：“四龍，四龍，你怎麼弄成這樣啊！”

沈萬三不明就裡，問陳泰：“這，怎麼回事？”

“你這位小兄弟，多喝了幾杯，上我的門來，要索討他的什麼金羅漢，嘿，我那個管事的店主見財起意，挾寶而逃，這來找我有什麼用呀！我好言相慰，難免是言語不投機，可這小兄弟就要動手拼命。我的手下人，本意想教導教導他，誰知也一時失手，致釀成如此慘禍。唉，怨只怨我齊家不嚴，都是經商之人，如何能拳腳相加”

躺在門板上的四龍硬掙著抬起頭，憤怒地斥責著陳泰：“你”未及說出來又無力地躺了下去，但還想掙扎著起來。

沈萬三斥責地：“四龍，吃了啞巴虧了，你還不多想想？”

陳老闆看著沈萬三一笑：“萬三仁兄，多有得罪之處，還望海涵。告辭！”說著，他領著一干人，揚長而去。

沈萬三看著陳泰走出門外，連忙蹲下撫著四龍的臉：“四龍，你，你怎麼一個人跑去，這不是送上門去麼？”

“我把老爺的金羅漢弄丟了，我看見夫人傷心，我，我難過呀！”四龍說著禁不住難過得哭了起來。沈萬三抓著四龍的手，無言地在他手背上輕輕拍著。

陸麗娘走過去，輕輕地扶起小鳳兒。小鳳兒撲在陸麗孃的懷裡，哭了起來：“夫人！”

陸麗娘看著小鳳兒的臉：“鳳兒，你和四龍先回周莊養歇一些日子吧！”

四龍和小鳳兒回周莊去了，陸麗娘一想起那失去的金羅漢，心裡就火冒三丈，她總是催著沈萬三要想法整整那個肥商：“弄不死他，咬他一口肉也是解恨的！”

可每次沈萬三總是笑笑，他不是不想報那一箭之仇，他是在等待時機。

夏天快到了，沈萬三聽沈字商號布店裡的人說起，陳記布店每年在端午前後，總是從江西運夏布來投放市場。天熱了，老百姓要夏布做蚊帳和夏日的衣衫等。每年的需求量很大。沈萬三一聽，心裡有了主意。他馬上派人去福建，那兒有沈萬三開的店。他要他們趕緊在福建購買夏布，務必在農曆四月運到蘇州。

這年端午剛到，當陳記布店將他們從江西運來的夏布上櫃時，卻發現買主寥寥無幾。他們到市上去一看，這才大吃一驚，福建的夏布早已於半月前就已開始賣了。陳記布店的主事將此事稟告陳泰，陳泰知道，他請沈萬三吃了一拳，沈萬三這是在還他一腳。怎麼辦？這種時令商品，一擱就是一年。陳泰畢竟也是個老到的商人，他明白將死物變作活錢的道理，立刻隨機應變，削價銷售，還著人到幾個縣的鄉下去推銷。當他後來看了這筆夏布生意的賬後，雖然蝕了萬把兩銀子，這個布店也是一年白乾，但他卻高興起來，我蝕的這些，嗨，只要將一尊金羅漢請出，那就什麼都持平了。你沈萬三可是損失了十六尊金羅漢哩！

鉅商沈萬山　/吳恩培

八十七

第十一章　冤家路窄　再逢官場

１沈萬三和王信商量要向外發展，陸麗娘一語中的，可陸麗娘要和沈萬三去應天，卻遭拒絕。一番變故後，沈萬三無奈同意

張士誠在蘇州的統治漸漸地穩固下來，同樣，沈萬三在蘇州也漸漸地樹立起了商界領袖的地位。然而這位商界領袖，卻並不滿足於在張士誠卵翼下僅僅在蘇州一地的發展。他和王信商量過幾次，可一談到向外發展的具體事宜，都是不知該小心些，還是該膽大些。

這天，他又和王信一起在書房裡，看著一幅各地的示意地圖。

“喏，這北面是朱元璋，這西面是徐壽輝，喏，投降了元朝的方國珍在這南面。”王信指著圖說。

陸麗娘見他們在談著，也走了過來，站在一旁看著。

沈萬三看著圖，想起那次到蘇北去，運去的糧食讓脫脫徵用的事，說：“現在，這各自割據，戰火到處蔓延，外面的生意到底是好做還是不好做？”

陸麗娘在一旁笑著說：“這互相打著，各自地盤內肯定物資匱乏，東西愈少，那價就越高，這不是做生意的最好機會麼？”

王信搖搖頭：“這兵匪遍地的，物資運輸，人員來往，都很危險，哪裡是做生意的好機會？”

沈萬三不是不想到各自割據的地盤內去做生意，但這危險明擺著，他也不禁附和起王