從前，莢的祖父開明，生意為上，這逆旅做得還算紅火。可到了莢的父親接手，他認為自己出身士人，不可與庶人為伍，便不再接待平民。由此，客源大減，逆旅經營一年不如一年，而錢財匱乏之後，屋宅維護也跟不上，最後落得這般田地。阡陌明白這些原因之後，很是欷歔。但人各有志，她對這個逆旅很感興趣，想接手過來。唯一的障礙，是她沒有錢。那麼，就要借錢。跟誰借呢？她認識的最有錢的人，毫無疑問，是楚王。阡陌只想了一下，就把他從名單裡劃掉了。司會府裡的人，雖然每天算這錢，但據那位僕婦八卦，其實家境都一般，不然不會來到這個辛苦的地方。二十隻羊，對於一般有錢的人來說，屬於拿得出來，但肯定不會輕易去投資的數目，遊說他們借錢，也會很辛苦。很快，阡陌想到了另外一個人。伍舉。她聽寺人渠說過，伍舉家中富庶，他本人也得到了椒地為封邑，是個不折不扣的大戶。阡陌心中敞亮，卻又咬起指頭。話雖如此，怎樣可以向他借到錢呢？思緒在腦子裡打著轉，阡陌回到司會府，才進院子，就看到僕婦在洗著什麼，走過去看，卻發現那一段一段白花花的，竟是幾隻鴨脖子。&ldo;怎會有鴨頸？&rdo;她問。僕婦笑笑，道，&ldo;我方才去高陽宮，那邊的庖人給的。大王今日與大臣共膳，要做野鴨，偏偏大王最不喜食鴨頸，要去掉。我恰好見到，便要了來。&rdo;阡陌瞭然。回憶起來，楚王吃的雞鴨，似乎真的是沒有脖子的，她那時以為這是什麼風俗，不想原來是他挑食……她收回心思，問&ldo;你如何烹煮？&rdo;&ldo;還可如何，熬湯。&rdo;僕婦道。阡陌忙道：&ldo;交與我來做，如何？&rdo;&ldo;你？&rdo;&ldo;正是。&rdo;阡陌莞爾，&ldo;你不是問我，我家鄉有何美味？鴨頸便是其一。&rdo;夕陽如火，在天際墜落。高陽宮中，燈火通明。楚王端坐上首，樂聲緩緩而悠揚。來自樊國的遊聃父，奉樊君之命出使楚國。前番庸國擅動諸蠻夷作亂，楚國四面受敵，樊國雖是近鄰，卻未曾參與，令楚王很是讚賞。此番遊聃父來到，他親自設宴款待，可謂給足了臉面。寺人呈上食器，開啟，ròu香撲鼻。&ldo;今日宴上野味，皆出自雲夢。&rdo;楚王道，&ldo;卿且品嚐。&rdo;遊聃父忙謝道：&ldo;雲夢富饒，餘在樊國亦是久聞，如今得大王款待，實乃幸甚。&rdo;楚王笑了笑，讓寺人為賓客匕ròu。正說話間，一名寺人前來，在楚王耳邊低語兩句。&ldo;去了城中？&rdo;楚王看他一眼。&ldo;正是。&rdo;&ldo;為何？&rdo;&ldo;似乎去探望莢的家人……&rdo;&ldo;知曉了。&rdo;楚王淡淡道，喝一口酒，臉色平靜。☆、阡陌的爺爺生平有兩大愛好，一是故紙堆,一是美食。他做的菜,遠近聞名,人人稱讚。阡陌近朱者赤,廚藝方面也有兩手。比如滷鴨脖，手藝就是跟著爺爺學的。她從前喜歡吃街上的鴨脖,爺爺就跟著鑽研起來,自己琢磨出一套配方，味道也十分不錯。這個時代最大的遺憾是沒有辣椒,但楚人也喜愛香辛口味，其他的配料，大抵都能找到。阡陌在廚房裡找到了一個合適的瓦罐,請僕婦幫忙找齊了香料、糖麻煩些,她拿出一點繼續，請僕婦去幫忙換些蜂蜜來。萬事俱備，火苗在灶裡燒起，當濃郁的香味飄向四方的時候，不但僕婦笑眯眯的，一些夜宿府中不歸的屬吏也走過來張望，一臉期待地問僕婦，今夜做的什麼菜。鴨脖出鍋之前，阡陌澆上蜜汁。她嚐了一小塊，雖並不十分如意，但味道也差不多了。被香味引誘而來的人早已經在旁邊眼巴巴看著，垂涎三尺。鴨脖只有幾根，所幸人也不多，阡陌親自出鍋，斬成小段。才盛出來，眾人已經忍不住，一人一塊拈起來嘗，才入口，皆兩眼發光。&ldo;這真是鴨頸？&rdo;有人不相信地問僕婦。&ldo;當然是鴨頸。&rdo;&ldo;可從前怎不見這般好吃？&rdo;&ldo;不好吃莫吃！&rdo;僕婦笑罵：&ldo;還回來！&rdo;那人連忙告饒，眾人嘻嘻哈哈。&ldo;煮何物？這麼香？&rdo;正當眾人大快朵頤的時候，寺人渠忽而走了來，眼睛亮亮的。眾人招呼他，大方地讓他也嘗一塊，寺人渠睜大眼睛。&ldo;陌，真是你做的？&rdo;他吮著手指上殘留的醬汁，有些不敢相信。