朝中六部十二位侍郎有一半的人任期已滿，按規定，這些人要麼當成尚書候繼人繼續留在六部，要麼外放出去歷驗個幾年，再成為獨擋一面的封疆大吏。

正三品以上實權要職，從來都是一個蘿蔔一個坑，如今所有人都盯著那少數幾個位置。表面上看不出什麼來，暗地裡卻是硝煙四起。

凌峰吏部左侍郎的位置非常重要，人人都想把這個位置留給自己人，私下裡已掙得頭破血流。凌峰那兒就更不必說，他若是外放，這個空缺肯定要留出來。若是繼續留京，對這些人來說，反而沒什麼好處。

所以這些人已打算，無論如何都要讓凌峰外放，好把這個位置空出來。

但能決定朝廷三品實權要員去向的，內閣雖有建議權，卻沒有最終決定權。這事兒還得由聖上作主。

範楊二人也知道凌峰向來得聖上寵信，就打算想辦法先破壞掉聖上對凌峰的信任。

但凌峰可不是普通人，想要算計他，並不容易。範楊二人商議了許久，最終決定，把目標盯在徐璐身上。

算計朝廷大員風險太大，但內宅婦人就不同了，進可攻，退可守，風險小，作用大。

通政使顧耀文也是楊進範鴻儒一系的人，也算是核人心物之一，知道這些並不奇怪。顧耀文又在顧夫人耳邊提起過這事，顧夫人知道文太太與徐璐的宿怨，也就毫無保留地告訴了文太太。

天有不測風雲，誰會想到，文太太最終會為了救自己的兒子，居然把如此重要的事告知了徐璐。

……

打發了文太太，徐璐折回正屋裡來，去了佈置成內書房的右耳房，望著正在大理石桌案前練字的凌峰，“爺怎麼今兒這麼早？”

“朝堂上沒什麼大事，就早些回來了。”凌峰看她一眼，把毛筆擱在黑檀木刻勁竹的筆架上，擁著她穿過西次間，廳堂，來到東次間。

徐璐解下身上的貉子大毛領的錦緞鶴氅，與凌峰一道打橫坐在炕上，繪春端了一碗熱騰騰的才熬好的紅糖熬的薏米粥進來。她最愛喝粥，覺得粥養胃又能美容，每日至少要喝三種不同的粥品。

“文太太走了？”凌峰喝完了粥，這才發問。

“嗯，走了。”徐璐把文太太的事兒說了，並把文太太從顧耀言夫人那兒聽到的訊息也一併說了。

凌峰眉毛就蹙了起來，輕叩著桌面，道：“讓我想想……

文成章打死了人，死者只是平頭老百姓，官府只會判流刑，並要不了他的性命，只是要受些苦罷了。可文家再如何落魄，也還是有些同鄉身在要位，請他們出面，也一樣可以達到目的，並不一定非要請你出面相幫。”

徐璐說：“我也這麼問過她，可她說，那新任順天府伊，誰的賬都不買，就連顧耀文的太太也沒法子相幫。因為新官上任三把火，稍微有遠見的人也不會在這種時候去幹涉樹立威嚴的新任府伊。”

“這個理由倒是好成立。”凌峰淡淡地道：“張建明是天啟十四年的進士，就是因為一直保持中立，聖上這才選中了他。文繼軒這個案件，若要往實裡辦，怕是不會有好下場的。難怪文太太要著急。”

凌峰想了想，又繼續分析：“為了救自己的寶貝兒子，豁出顏面四處求人，必是每個做母親都會做的事。只是，她偏要來找你這個大仇人，你又能有什麼辦法幫到她？”

徐璐解釋說：“她說，她也是走投無路了。她打聽出，那張健明，是爺的遠房表兄。”

張健明的母親的妹妹，是武夫人的孃家嫂子，凌峰名義上的舅母的外甥。這樣算起來，凌峰確實要叫一聲表兄。

凌峰挑了挑眉：“她連這個都打聽出來了？倒是個人物。”

“聽說是顧夫人告訴她的。”徐璐說，“顧夫人是福建人氏，與文太太在閨閣時就挺要好的。文繼軒出了事後，她第一個就去找了顧夫人。顧夫人也替她奔走過，只是無功而返。所以顧夫人又讓文太太來找我。”

“可她憑什麼認為張健明會給我面子？”

“文太太說是因為趙姨娘的緣故。那日，在莊子裡，趙姨娘不是與一個過路人發生了衝突麼？那過路人不是別人，正是通政司顧夫人的下人，後來還鬧到了官府，當地官府不敢作主，就上報了順天府。後來順天府不是判顧夫人的下人無理麼？然後顧夫人就認定張健明是偏向爺的。”

凌峰摸著下巴：“姨娘一事，確是我暗中通知了大成。她們就以這個小小的事兒，管中窺豹，倒是厲害。”

大成是張健明的字。