裡對如今這形勢下了“數千年未有之大變局”的斷語，而這變局涵蓋之廣，卻絕非一個“數千年未有之強敵”所代表的“****”與“夷狄”間的主客易位所能盡述的，除卻敵我中外強弱易勢之外，還包括著人心、社會、民族、深宮、權力格局與文明演替的種種衝突。

而慈禧太后無疑是這個紛亂的萬花筒時代中最長袖善舞的人之一！在守舊派與洋務派之間關於“理”和“勢”的對立，“中體”和“西用”的糾纏；面對洋人興釁時的“戰”與“和”的兩難；以及自太平天國之亂後形成的“內輕”而“外重”的中樞控制力嚴重下降的權力格局等一系列矛盾中，她折衝樽俎，縱橫捭闔，此牽彼制、翻雲覆雨……

其過人的手腕，幾乎可作為後來打算進體制而上位者的必讀的權術教材！

第三百五十七章捕劉

早在“辛酉政變”之後的1861年，這個叫葉赫那拉？杏貞的女人剛剛以太后之尊垂簾聽政時，便在曾國藩的湘軍嫡系之外，另行扶持了與曾氏面和而心不和的左宗棠、劉長佑兩個湘系旁支，以制衡曾氏兄弟；1864年，剛剛克定天京，她便以旁敲側擊、恩威並施的手筆，逼迫曾國藩盡裁湘軍以自剪羽翼；而時間又過了一年，她又藉著“祖宗家法”的名目，以一紙用同治皇帝名義發出的，錯字連篇的上諭削弱了與她分庭抗禮的洋務派領袖恭親王奕忻；而隨著洋務運動的興起，而作為實際操作者的地方督撫們的日漸做大，她又有意地培植起李鴻藻、沈桂芬為首的一批守舊士大夫，形成所謂“南北清流”勢力，在國政方針上多加掣肘，使得力主變革的東南諸省督撫一直無法成為國家與社會的主導力量的同時，甚至還成功的在洋務勢力中打入了張之洞這個楔子……

自1861年秉國，到1908年去世，這半個世紀的中國政治史，在某種意義上就是這個聰明得自天生的女人玩弄政治平衡術的編年史！她的靈活手腕使得已經近乎喪失了中央名目之外的一切財政、人事乃至國防實力的大清帝國又得以苟延殘喘了半個世紀！

一個事實卻是，慈禧太后並不反對洋務，對於新鮮事物，她從來都不排斥。洋務運