只有麻子小二例外。

一看見李鳳起，他就撂下了手裡的活，扭頭衝進後院去了。

在後院躲了好半天，最後老闆親自出馬，找到了他。

他只好去見李鳳起。

李鳳起就在他住了半個多月的那間房裡等他。

看著他走進門，李鳳起就笑了起來，指指桌邊的一張椅子，道：“坐。”

麻子小二依然木訥訥地坐下了。

這次他的頭皮沒有發麻，桌上也沒有刀。

滿桌都是連升客棧的廚子們最拿手的好萊。

李鳳起端起酒壺，將麻子小二面前的杯子斟滿，微笑道：“麻老弟，請。”

麻子小二二話不說，端起酒杯，一仰脖子，灌進嘴裡。

李鳳起笑道：“好！”又將他的酒杯斟滿。

三杯下肚，麻子小二的舌頭就大了，他的膽子也大了起來。

他晃悠著暈暈乎乎的腦袋，道：“李……李大爺……

話……話說，說出來，您老別、別生氣，我、我跟你……

不是、不是一路……人……”

李鳳起眼中滿含笑意，悠悠地道：“麻老弟，我知道你是在怪我手太狠，心太黑，對不對？”

麻子小二的頭搖晃的就像個拔浪鼓，嘴裡含含糊糊地道：“就、就是。”

李鳳起嘆了口氣，道：“你聽沒聽過江湖上一位姓古的前輩說的一句話？”

麻子小二道：“什……什麼、話？”

李鳳起慢慢地道：“人在江湖，身不由已。”

麻子小二愣了愣神，道：“江……江湖上的事……我不、不懂，就、就算……是‘身不由己’，就算是、可你……你店錢、店錢都還請了，還要找、找我幹什……什麼？”

李鳳起慢慢地喝乾一杯酒，放下酒杯，握住麻子小二的手，道：“那天早晨，你曾說過我是你的朋友，你記不記得？”

麻子小二瞪著眼，瞪了好半天，方道：“那，那又怎、怎麼樣？”

李鳳起一字一字地道：“我想交你這個朋友！”

說完這句話，他就站了起來，頭也不回地走出了房間。

麻子小二的酒一下子都醒了。他一整夜都沒有睡著。

“朋友”，只是一個很普通很普通的詞，但對於麻子小二來說，卻是太陌生了。

他從來就沒有一個朋友。

“神刀鐵拳”老於不是他的朋友，店老闆更不是他的朋友。

他們只不過是仗著手裡有幾個錢，就能支使他做這做那，替他們跑腿打雜。

店夥計們當然也不是他的朋友，而店老闆的女兒只不過是拿他解解悶，更不是他的朋友。現在，他卻已有了一個朋友。

“朋友”，他喃喃地，反覆地念著這兩個字，臉上慢慢綻開了笑容。

他的眼中，已有淚光閃動。

忽然間，他就感覺到，在這世上，沒有比能交上一個真正的朋友更能讓人開心的事了。

他決定，天一亮，他就去找李鳳起。

他要告訴他，他也非常非常願意交他這個朋友。

三個月後，洛陽城中最大的鏢局，鐵馬鏢局，成了李鳳起名下的產業。一年以後，李鳳起已成了洛陽武林的領袖人物。

白馬寺旁的一所大宅院，不知從什麼時候起，便已變成了“金刀莊”。“李金刀”之名，響徹中州。

“李金刀”就，是李鳳起。他現在所用的兵器，是一柄金背大砍刀，鋒銳華麗。

麻子小二在這些年裡，不知道見過多少次李鳳起擊敗前來向他挑戰的武林高手的場面了，但他卻再也沒見過李鳳起擊敗“神刀鐵拳”時所用的那柄刀。

那柄刀現在在哪裡呢？

李鳳起從來就不說，麻子小二也從來就不問。

麻子小二早已蓄起了小鬍子，穿上了緞袍，人稱麻四爺。

麻四爺現在很喜歡時不時地文氣兩句，只不過每次他“文氣”起來時，總是會遭到他夫人的嘲笑。

麻四爺的夫人，自然就是連升客棧老闆的寶貝女兒。

只不過”連升客棧”的招牌，早已換成了“四海客棧”。

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明正統十三年五月十二。洛陽。

清晨。

有霧。霧涼如水。

夏日的清晨，涼爽如深秋。

鳥雀在大樹濃密的枝頭闖間愉快閒適