的柔止錯愕地張大嘴，看得呆了，她從來沒見識過，一個皇后，一個皇貴妃，兩個後宮最位高權重的主子，湊在一起居然是如此大的陣仗！而那個‘一刀剖開別人的肚子’究竟是什麼意思呢？是說成王殿下的生母嗎…

柔止背皮一麻，猛地打了個寒噤。

就這樣，也不知道兩人爭了多久的口角，也不知道誰最後佔了上風，出了好一會兒神，柔止才又聽萬貴妃說道：“孔雀翠羽，如此精良的緙絲技法，姐姐你難道不覺得，如此富有新意的法子，尚服局新一任的最高女官就應該是司衣房的江司衣莫屬嗎？”

皇后搖了搖頭，“妹妹，你出生武將世家，對於香道上的感悟奧妙或者不太通，這樣說吧，司飾房的陳內人想出的‘華堂生香’是本宮看來最新鮮最有意義的法子，而除了天生具備的才華之外，陳內人為人也非常忠厚沉穩，本宮倒是覺得，讓她做接任尚服局的局正是最妥不過的了。”

“呵，人品？到底是…”，“衛尚宮。”萬貴妃的話還沒說出來，皇后豁然打斷了她，轉頭看向一直沒搭腔的衛尚宮，微笑著問：“按照宮中祖制，像內廷這樣選取高品級的女官，論理咱們後宮的嬪妃是不得已干預的，而歷來女官的選任也是由大宮女您一手決定，現在，當著皇貴妃的面，您覺得司衣房和司飾房這兩個內人，她們誰比較能擔當起這麼大的重任呢？”

皇后這話說得不假，事實上，皇宮內廷的六個尚宮局確是不應該由她們這些后妃過問，因為這宮中的‘六尚’，別看它只是由一群宮女組成的內侍機構，實際上，它和前朝的內閣都有得一拼了！因六尚涉及大量採辦買賣之事，與朝廷的戶部、禮部、甚至欽天監都有交道，所以，這其中的水有多深是可想而知的。而且，操控了一個局，就等於操控了一個小朝廷，眼前她兩人不爭得面紅耳赤才怪！

現在，皇后將這一決定丟給了統領六局的大宮女衛尚宮，衛尚宮自然明白不過，一來，皇后是要拉攏自己，二來，是看自己這桿秤到底會不會偏向她？可是，她身為內侍省的大宮女，又豈能眼睜睜看著尚服局成為這一後一妃的紅顏戰場？於是，想了想，衛尚宮不失禮數地從椅上站了起來，朝二人斂衽一禮：“皇后娘娘，貴妃娘娘，下官覺得尚服局這兩大司房的內人都很優秀出色，只不過，下官在出考題的時候，有些地方還想得不夠周到，所以，下官愚見，不如待二人的成品出來之後，再做定奪如何？”

皇后輕眯起眼，目光復雜地打量會兒衛尚宮，好一會兒，才又微笑著頷首點頭：“嗯，那好吧，既然衛尚宮都這麼說了，事情就這樣決定吧。”，萬貴妃冷哼一聲，只得作罷。

幾番爭執，最後還是沒選出誰是下一任的尚服局正，不過，這也實在是件沒辦法的事，誰叫你的對手也是如此強悍呢？只是，待成品出來，又會是什麼時候呢？應該是後年三月的春天吧？那麼漫長而久遠的時間啊…

走出尚服局的那一刻，柔止回眸遠眺那高聳入雲的紅牆重簷，目光漸漸迷茫起來：姑姑陳司飾到了四十的年華還沒爬到尚服局的最高位置，或許即使她當上了局正大人，餘下的時間和歲月也會悄悄地從指縫兒裡流走了，到時候，又有什麼意思呢？

而她自己呢？

十七歲的自己，今後的人生還很漫長，可是，作為一名小小的典飾內人，要怎樣才能攀上這皇宮內廷的最高峰，實現自己的夢想，找到屬於自己的人生價值呢？

柔止在心中嘆了口氣。

時間緩緩而逝，不知不覺中，宮中迎來了正月十五的上元節。

上元佳節的頭一天，鞭炮連響，整個皇宮一派熱鬧昇平的氣象。還沒到黃昏，簷下一盞盞造型各異的花燈早早地就在宮中每個角落懸掛起來了，橘黃色的亮光透過宮燈的紅紗、流蘇在微風中流瀉而下，將整個大內照得一片璀璨晝亮。

又是一年的團圓日呢。

據說在上元節這幾天祈福許願是很靈驗的，如果將一些想說的話寫在孔明燈，放飛到天上，說不一定天上的親人還能收到。

這天用了晚膳，柔止穿著一件秋香色的錦緞夾襖，手裡抱著一盞用白紙糊成的孔明燈，穿過重重回廊，一個人飛也似的跑向開滿梅花的紅香圃。紅香圃內依舊梅枝搖曳，幽香陣陣，冥冥之中選擇了這個地方來放，或許正是因為，這兒恰好也是上次她和明瑟相見卻又作別的地方吧？

安安靜靜的夜晚，一輪明月照得滿地白霜。柔止選擇了一個空闊的地方，打燃火折，一手捏著孔明燈的邊緣，另一隻手去點燈桶下面的油布，然而，正要點上，燈