穆延淳也知這種內閣傳統，首輔自來是內閣資歷最老的一個，資歷，並不是說年紀，也就是入閣時間的早晚，比如，我三十歲，你六十歲，我入閣比你早，哪怕只早一天，倆人也是早到的那個資歷深。但同時，如果資歷淺的後來居上做了首輔，那麼，資歷深的一般就會辭官，不為別個，不能擋在首輔面前。當然，如先時李鈞，他在內閣兩進兩出，第二次入閣雖是在內閣排第七，可因他這兩進兩出的經歷，他在內閣也是能說得上話的。

如今蘇相一去，穆延淳的意思就想在秦唐二人身上選一個，可突然嚴尚書又搞這返老還童的一套……穆延淳又道，“就不知嚴老尚書撐不撐得住喲。”

謝莫如笑，“對文官來說，哪怕只做一日首輔，也是好的。何況，興許這喜事一到，嚴尚書精神健旺，幹到八十也說不定。陛下不必考慮嚴尚書撐不撐得住，他既在內閣，就是撐得住的。縱有撐不住時，內閣還有次輔。”

穆延淳到底要考慮大局，便點了嚴尚書。

待嚴尚書成為首輔後，穆延淳方令薛尚書入閣。

此舉，滿朝心服。

就是對首輔位曾蠢蠢欲動的秦唐二人，也說不出二話來，只是少不得心下暗罵嚴尚書，先時半死不活口口聲聲要致仕的傢伙，這一選首輔，致仕的話也不提了，一身老病也痊癒了。尤其得了首輔之位，嚴老頭兒整個人如同年輕了二十歲不止。把秦唐二人給鬱悶的，便給嚴老頭兒編了倆段子，一個是：話說嚴相吃早飯，端上來是白粥，一低頭，粥忽然就變黑了。為啥？嚴相吃飯時不留神，鬍子掉粥裡，把粥染黑了唄。。另一個是：知道嚴相每天早上起來做什麼不？吃飯？不對！梳洗？不對！那是啥？給老黃瓜刷綠漆唄。

嚴相不怕人笑，反正他是首輔了，愛笑笑唄。說得好像就他一人幹那給老黃瓜刷綠漆的事兒似的，誰不知道秦尚書為保容顏常年服用首烏湯，故而，都快七十的人了，頭髮也不過白了幾縷罷了，一把鬍子仍是烏黑的。想到這個，嚴相拈著自己染黑的鬍鬚時就有些羨慕，同時覺著自己過日子太實誠，應該早些學著保養身體的，這樣才能多為朝廷作貢獻啊！還有唐尚書，身上隨時揣一小瓶神仙膏，但凡洗個臉洗個手啥的，都要塗抹上一些，那東西也不知是啥配方，就那麼一抹，便皺紋也舒展了面板也變好了，唐尚書立刻能年輕五歲。鬧得嚴相都有都去打聽配方的衝動了。

相較於秦唐二人，嚴尚書覺著自己只是染個頭發胡子，簡直太淳樸了有沒有！

嚴相成了首輔，按理就要把工部尚書的位子卸下來，不用別人提，嚴相自己就將此事同穆延淳提了，穆延淳問他接替尚書位的合適人選，嚴相推薦了幾人，穆延淳就點了工部左侍郎邱山接任。嚴相心下很是高興，他也是囑意左侍郎邱山的。不過，接著，穆延淳點了李九江接任工部左侍郎之位。嚴相雖面色不變，心下卻是知道，新君手段不容小覷。

穆延淳點左侍郎邱山接掌尚書位，其實是有扶一扶嚴相的意思。穆延淳明白，蘇相一去，嚴相定無蘇相危望，故而，點邱山為尚書，入內閣之後便是嚴相的幫手。至於把李九江放到工部，同樣是穆延淳的帝王心術。新君登基，只一味做老好人，沒點手段是不行的。

定了工部尚書人選，君臣二人又商議陝甘總督、江浙總督兩位封疆大吏的人選，最終，調閩地巡撫朱雁接掌陝甘總督，江浙巡撫升任江浙總督。另外，蘇不語留下的刑部右侍郎的缺由專管靖江港事務的杜執接任，杜執空出的靖江欽差一職就由歐陽鏡接掌。當然，空出的閩地巡撫以及江浙巡撫之位，少不得再安排得力官員。

穆延淳把人安排的差不多了，蘇家子孫也都快馬加鞭的回了帝都，難免又是一場傷心。蘇相這兢兢業業的老黃牛一輩子，對朝廷對子孫，把能盡的心都盡到了。兒孫們多不在身邊，故此，兒孫之間關係反是較為和睦，鮮少有尋常大戶人家那些雞毛蒜皮的衝突。尤其，這些年，做官的做官求學的求學，離得遠，未及給父祖盡孝，今父祖去了，兒孫這心裡怎能好過。何況，這父祖還是當朝首輔。於是，蘇家從上到大，那是真個傷心啊！

蘇言不免又問三弟蘇不語父親生前可說過些啥，蘇相是個再明白不過的人，給長子自留了書信，蘇不語拿出來交給大哥。蘇言也是五十幾的人了，見到父親筆跡，又是一番淚水長流。

及至蘇家發喪時，穆延淳譴大郎過去送了一程，讓蘇相陪葬帝陵，自此年年得享皇家香火。

皇帝都譴皇子過去相送，其餘百官更不消說。嚴相感慨道，“蘇相真乃我輩楷模。