。殿下像三郎這麼大的時候，可還沒當差呢。”

五皇子與謝莫如一道去臥室說話，自己也換了家常衣裳，道，“那北涼王太子也不過三郎這個年紀，為人極是穩當。”

謝莫如道，“就是不穩當的人，經此禍事，也穩當了呢。王太子之事，朝廷如何說？”

“暫時不好處置，北靖關時有戰事，也顧不上他們。再者說，到底是怎麼回事，也得查清楚了才好說，眼下，先安頓下來吧。”五皇子嘆，“嫡出太子，猶被淪喪他國。”

謝莫如道，“此皆北涼王之過。”

“哪裡料得到呢，北涼王也是寫了傳位詔書的，英武親王野心勃勃，北涼王登基半月過逝，死的也突然了些。”

謝莫如道，“既知身子不佳，則當早立太子。倘北涼王登基便行冊立之事，縱英武親王勢大，太子難逃此劫，可於北涼物議，便說不過去，更不可能去扶立小王子！北涼王先時未曾立儲，便給了英武親王可乘之機。傳位詔書不過一道詔書而已，只要玉璽在手，偽造個十七八張也非難事。要不聖人都說，名不正則言不順，言不順則事不成。倘當初名正言順的立下太子，便是沒有傳位詔書，難不成王位還能傳給第二人？這北涼王太子再穩重，有這麼個沒算計的爹，也註定命裡多坎坷。”

五皇子不由幾分深思，謝莫如一笑，“行了，別說這個了，既然人都安頓下來，就是鴻臚寺的事了。只要北靖關安穩，今年也能過個好年。”

五皇子握住妻子的手，“這也是。”

五皇子要說不想做儲君也是假的，只是先時給母親之死傷了心，覺著自己把世間富貴繁華都看淡了。但，二十年的努力，男人的志向，不是說沒便沒的。

五皇子給謝莫如點了點，也頓時明瞭，這是再提儲位的大好時機，只是，要如何運作，還需好生安排。

眼下，就是過年的事了。

只是，年還沒過，吳珍在臘月二十五產下一子，自此，五皇子夫妻升級做了祖父，五皇子府與永福公主府的喜悅自不消提，報至宮中，因吳珍乃永福公主之主，連胡太后、穆元帝亦頗為歡喜。胡太后都說，“這年禮送的好，再喜慶不過。”逗得人一樂。

年下熱鬧，事務也多，很不巧的，穆元帝又病了，倒不是大病，只是有些鼻塞，吃著太醫的湯藥，倒也顯好。只是，年下祭天地祭祖宗的事都要穆元帝出面才行，今穆元帝有恙在身，穆元帝是沒怎麼在意，覺著多穿些，總能支援。胡太后這幾年最是緊張皇帝兒子的身體，再不允的，絮叨道，“朝裡這麼些大臣呢，哪個不能幹呢。叫他們做去就是，除非皇帝大安，不然再不許出宮的鬧騰。”

穆元帝苦笑，“母后啊，祭天地祖宗的事，哪裡能讓大臣代勞？”

“大臣不能，皇子皇孫們也都大了，這麼些兒子，如何就要你這做老父的老天拔日、寒風嗖嗖的出去祭拜天地祖宗？皇帝也是有年歲的人了，當自知保養，這些力氣活，就交給兒孫們做吧。”胡太后嘮嘮叨叨，倒也給穆元帝提了醒。近幾年，穆元帝自己也能覺出來，身子不比年輕時了，何況，今冬似格外冷些。儘管凍誰也凍不著穆元帝，但老母親一徑不許他出宮，穆元帝只得道，“成，讓老五代朕去吧。”

胡太后此方放下心來。

五皇子得了代穆元帝祭天地祭皇陵的差使，頗有些受寵若驚，當天早上起來穿上皇子服，就照了三回鏡子，還一個勁兒的問謝莫如，“你看，我這身兒還成？”

謝莫如不厭其煩，“委實英俊。”

五皇子此方端嚴著一張臉，用過早飯，帶著五個兒子去了宮裡。祭天地皇陵的事，皇子皇孫都要參加，只是，以往是穆元帝主祭，今穆元帝龍體不適，便是五皇子代父主祭，但十二歲以上的皇室男丁都要去的。尤其大皇子，愈發感覺儲位無望了，哎。

這祭祀足足耗了大半日，五皇子回宮覆命時已是下晌，與父親細說了祭祀時的事，穆元帝認真聽了，誇讚了五兒子幾句，便打發他回去了。第二日，謝柏私下同穆元帝商量，“北涼王太子得知朝廷祭祀天地之事，昨夜傷感了半宿，一大早的派人去了鴻臚寺，想在陛下所剛之所祭一祭先人。”

穆元帝一嘆，“這也是人之常情了。”點頭允了。

北涼王太子雖是極好的政治籌碼，但一相到北涼國的亂局，一國太子，正經繼承人，竟落至這般地步，穆元帝每慮及此，也不禁心生唏噓。

穆元帝正唏噓著，趙充儀過來送湯水，近年來，趙充儀最是得寵，知她過來，穆元帝便命她進來了