胡亥做出要魯元為太子妃的決定前，是考慮過兒子態度的。

那日宮中，太子泩問道：“我要娶魯元姐姐做妻子嗎？”

胡亥道：“如果你願意娶她，那麼她的父親便不必死，許多追隨她父親的人也不必死，進而天下許多無辜人也不必死。而你會繼承一個大一統的、強盛的大秦。現在，阿泩，你告訴朕，你願意做這件事嗎？”

胡亥言外之意，哪怕太子泩不喜歡魯元，甚至討厭她——可是，只要這討厭抵不過對仁慈與權力的渴望，那麼他就該答應去做這件事。反之，如果厭惡大過了渴望，即使一時答應了，也遲早會壞事。

太子泩聽懂了。而幸運的是，他並不討厭魯元——雖然想到要娶她做妻子，心裡有點奇怪。

太子泩最終點了點頭。

胡亥道：“朕要聽你親口答應。”

太子泩大聲道：“兒臣願意！”

散課了，太子泩想到那日與父皇的對答，只覺那一句“願意”似乎還縈繞在自己耳邊。

他落後一步，與魯元並行向外走去，低聲道：“你放心，有孤在，你父親不會有事的。”

魯元一愣，垂眸看著還沒有自己高的太子泩，一時不知該說什麼。

太子泩又道：“你若是不放心，明日父皇考校孤功課之時，孤替你父親向父皇求情……”

魯元大驚，慌忙豎起手指在太子泩唇前，顫聲道：“您千萬不要在陛下面前提及我父親……”

太子泩道：“為何不可？”

魯元道：“我母親再三叮囑的。我也不是很明白——可是聽我孃的，總是沒錯的。”她還是習慣舊時稱呼。

太子泩蹙眉思索。

魯元又道：“況且現在陛下一定很生我父親的氣，您如果冒然求情，萬一陛下遷怒於您，怎麼辦呢？”

太子泩昂然道：“孤不怕！”

魯元勉強一笑，低聲道：“我來本就是陪著您讀書的。您只要學好功課，讓我盡了自己的本分，便是最好的求情了。”

兩人說話間已經走出了書閣。

太子泩轉道，去與阿南、張芽、劉盈等人練習騎射。

魯元站在原地，目送他們離開後，才卸下臉上微笑，露出擔憂疲憊之色來。

她是長女，又陪伴母親帶著幼弟，風風雨雨這麼多年，甘願犧牲、承擔責任早已寫入她的生命。

為了家人，做太子妃便是她的責任。

可是太子妃要怎麼做呢？

十六歲的魯元其實並不明白，只自己想著，大約便是像照顧弟弟阿盈那般，照顧太子泩……。

與孩子們的懵懂困惑不同，大人的世界裡卻是一片熱鬧歡騰。

怎麼入得咸陽城，劉邦自己心裡有數。

對外說得好聽點，是“請”；說得不好聽了，那就是“抓”，是“押”。

馬車停在宮門外，劉邦遙遙望見迎接的胡亥，而在他馬車旁邊，是已梳洗過的髮妻呂雉。

與在朝歌時狼狽不堪、涕泗橫流的模樣不同，此刻的呂雉衣飾整潔、面色平靜而又雍容。

“魯元要做太子妃了。”呂雉平靜道，目光落在劉邦臉上，難掩厭惡之色。

劉邦心中一震，原來如此。

呂雉淡聲道：“你配合一點，做了這國丈，你的庶子劉肥也好，你的寵姬戚夫人也罷，都如原狀。你若不配合，在這咸陽城中，你也該知道會是什麼下場。”

從前兩人相處，劉邦都是處於支配地位的人，何時被呂雉以這種語氣凌辱過。

他一口氣憋得胸口痛。

蠢！

蠢婦人！

自己做王，和做依附於王的國丈，能一樣嗎？

可是很快劉邦反應過來，對他當然不一樣，可是對呂雉卻是沒有差別，甚至更爽快了。

畢竟從前呂雉的權力，也是依附於他得來的。

呂雉瞥見劉邦發綠的臉色，只覺好似三伏天灌了一盞冰水下去，四肢百骸一片舒爽，眉梢眼角都舒展開快意來。

她輕聲道：“仔細你的臉色——陛下看著呢。”話音裡帶了笑意，竟有幾分別樣的風情。

可惜劉邦此刻顧不上欣賞，趕緊調整了面色，衝著胡亥所在，小跑迎上去，還沒跑到跟前兒，已是笑道：“陛下，小弟我久聞陛下英武聖明，只盼一見，可惜從前無緣……”

胡亥負手而立，含笑看他近前來，道：“朕也是久聞漢王大名。今日一見，名