天跟下了火似的，實在是太熱了，吃了頓飯，石頭就汗流浹背，拿了塊褪色成灰白的毛巾揩了額頭，端起一個掉了瓷的大茶缸，在後門口掐了幾片藿香葉子，泡了一大缸澄清碧綠的熱茶水。然後抱著大茶缸坐在屋簷的陰影下，直愣愣的望著冷冷清清的街道。

街道上的青石板被太陽曬得滾燙，反射著炫目的光，石頭眯著眼睛想，這個時候的路面，要是舀上一勺麵糊糊，用小耙一攤，準能吃上香噴噴的煎餅。

三五個髒兮兮的毛頭小子呼啦一下從巷子口奔進來，打打鬧鬧的滾成一團，嘻嘻哈哈的逗笑聲立刻就把令人煩躁的蟬鳴蓋了下去。當鋪夥計爬起身，用袖子擦了擦口水，探頭出去看了看，翻了個白眼，低聲咒罵了一句，便又趴回了櫃檯上。

領頭的一個平頭小子一眼便望見坐在石匠鋪大門口歇息的石頭，他一甩腰間那個破了洞的卡其布包，衝石頭喊道：“喂！石頭，去不去釣龍蝦？”

石頭笑了起來，他一看這幾個小子的模樣，就知道他們是從私塾偷跑出來的。以往他也會跟著他們一起逃學，為此他跪過臺階，捱過老先生的柳條鞭子。可現在他不做學生了，迫於生計擠不出玩樂的時間來，只能這樣整日守著這個破敗的小鋪子。

石頭彎著眼睛笑著搖頭道：“不去，手裡有活呢！”

這時，天空慢慢暗沉下來，石頭抬頭，看到一大片濃雲飄過，遮蔽了豔陽。

街角處拐進來一小隊人馬，為首的是騎著高頭大馬的軍官，身後帶著一隊扛槍的步兵，踏著整齊的步伐向前開進。那軍官身形矮瘦，神情頗為陰鬱，他用審視的目光冷靜觀望了一會兒，然後就直朝石匠鋪這裡來了。

那一天，知了的叫聲特別刺耳，可是那一列士兵踢踢踏踏的腳步聲卻蓋過了蟬鳴。

那一天，他和師父被那些士兵們帶走，永遠的帶出了和平寧靜的生活。

那一天，他的夥伴滿街亂竄，尖叫著：“不好啦！不好啦！張黑子被當兵的抓走啦！石頭被當兵的抓走啦！”

那叫聲在蕭瑟的街道里迴盪，直到被反綁著雙手走出好遠，石頭又回頭看了眼他成長的那個小鎮，那光景，就像印在發了黃的舊報紙上的黑白照片，就這樣在他的記憶中靜止，唯有聒噪的蟬鳴，在他記憶深處久久迴響。

作者有話要說：

☆、第　4　章

背後傳來灼燒的疼痛，有人動作輕柔的在照料他的傷口，是誰？石誠吃力的睜開眼，看到一盞美孚燈亮在地上，元清河雙手抱臂倚在門口，而周璧笙正蹲在他面前，從一個小瓷瓶裡倒出褐色的粉末，擦在他傷口上。

見他轉醒，周璧笙露出笑容：“這是極好的傷藥，不會留下疤痕的。”

石誠心下感激，吃力的翕動著嘴唇，卻是沒有任何力氣答話。

“你倒是不知羞恥，我的臉都被你丟盡了！”倚在門上的那人向前走了幾步，在他身邊蹲下，扔下一個油紙包，那裡面是兩個熱乎乎的白麵饅頭。

“謝謝少爺。”石誠也不分辨，低低的道謝，拿起饅頭啃了一小口。

“你是我跟前的人，要打要罰只能由我來動手，以後記住了！”元清河一臉慍色，灼灼的目光幾乎能在他後背燒出兩個洞來。

“清河，你下手也太重了些！”周璧笙埋怨道，“瞧他被你打的……”

“你和那個姓李的，怎麼解釋？”元清河神色緩和下來。

聽到這句話，石誠差點被噎到，他本想解釋，卻知多說無益，難道他能自己承認，當真是他把那新娘子給放跑了？

“這話，少爺何不親自來問我李某人呢？”李今朝推門走了進來，仍舊託著他的銀菸袋。

元清河站起身，冷聲問道：“你來做什麼？”

李今朝卻是不答他的話，徑直走到石誠面前蹲下，摸了摸他的臉蹙眉道：“怎麼這麼燙？”

“受了重傷又受了涼，清河下手太重了。”周璧笙答到。

李今朝看著著周璧笙，突然朝元清河意味不明的笑了笑，狹長的眼睛眯成一條縫，說：“周老闆在金陵城也算是俊美無雙的青年才俊，引得多少淑女名媛芳心暗許，媒人踏破門檻，相中他的皆是金陵城有頭有臉的大人物家的千金，我說怎麼周老闆從來不動心，原來是早有意中人了。少爺得此佳人常伴枕畔，想必夜夜享盡春宵不負恩澤。”

李今朝油腔滑調說話大膽，並且好像根本就不在意禮數，是一貫的不要臉。周璧笙在風氣開放的城裡呆久了，並不在意這番半開玩笑的話，