我從來沒有看過卡米拉跪著祈禱。

早上，她總昱在我們做完禮拜以後才起床。

晚上，當我們聚集在大廳，進行“夜晚的祈禱”時，她就躲進自己的房中。

究竟原因何在呢？為甚麼她從不祈禱呢？

不過，從她的談話中，得知她曾接受洗禮，是個基督徒。

卡米拉從來不會主動說明宗教的問題，因此更讓我覺得不可思議。

但是，我卻不想去質問卡米拉。最近，我已經被卡米拉帶壞了。

晚上就寢時，我也像卡米拉一樣，養成了鎖上寢室房門的習慣。

而且，在上床以前，為了確認是否有奇怪的人躲在房中，會將整個房間檢查一遍。

此外，整個晚上會在寢室裡點一根蠟燭。這是自孩提時代起就有的習慣。

照理而言，這麼小心謹慎，應該睡得很好。但是，唯有夢能在任何戒備森嚴的地方自由出入，即使是高明的鎖匠，也無法阻止夢的進入。

這一天晚上，我做了怪夢。

雖然的確睡著了，但是卻能夠看清房中的一切。

房間有點暗，床邊有東西在動……

剛開始時，我並不知道那到底是甚麼東西。

漸漸地就看得清楚了，是一隻全黑的動物，好像大怪貓似地。

這隻猛獸身長約五呎，到處移動著。在壁爐前，有趣的身子來回晃動著。

我想叫，卻發不出聲音來，只是不斷髮抖。

怪物的動作會來愈迅速了。而且，整個房間也變得更加陰暗了。

後來，四周變得一片漆黑，只有怪物的眼睛閃閃發亮。

怪物跳上床，兩隻大眼湊近我的臉。

突然，我覺得胸口好像被尖銳的東西刺中似地，感覺兩根五公分長的針，釘住了我的胸口一般！

“呀！”

我大叫著，跳了起來。

這時，在床的右遑出現一個女人，在燭光的照耀下，站在那兒。

這女人穿著黑色蓬鬆的衣服，長髮披肩，像石膏一樣，站在那兒，一動也不動，讓人感覺不到她是有生命的。

這女人凝視著我，慢慢移動著，朝門的方向接近。

這時，門無聲無息地開啟了，女人走了出去。

我鬆了一口氣，覺得身體總算能夠活動了，頭也開始可以發揮作用了。

先前發生的事清到底是怎麼回事呢？起初，也許是做夢。

但是，清醒以後，我清楚地看到那個女人的身影。這絕對不是夢。

“一定是卡米拉在惡作劇，因為我忘了鎖上門。”

我如此暗忖著，於是從床上跳了下來，朝門的方向走過去。

但是，發生了甚麼事呢？就像平常一樣，門是由內反鎖著，而目上了鎖。

這到底是怎麼回事呢？

那女人並沒有開啟門鎖，就走了進來而且，剛剛就在我眼前，無聲無息地從上了鎖的門走了出去。

我害怕得失去了開啟門的勇氣。

我跳回床上，用棉被蒙著頭，不斷地發抖，直到天明為止。

護身符

當時的可怕情景，實在難以言喻。現在想起那天晚上的事，我仍覺得背脊發涼。

不論做了再可怕的夢，隨著時間的流逝，那種感覺會變淡。但是，那天晚上所見的恐怖場景隨著時日的增加，卻愈來愈使我寒慄纏身了。

那個女人一定是——幽靈。

由於這種想法，使我覺得寢室中的傢俱都瀰漫著可怕的氣氛。

翌日，我嚇得不敢獨處。雖然很想把這件事告欣父親，但是又放棄了。

理由有二——第一、我不想讓父親嘲笑我。

第二、我不希望別人以為我感染了村莊中所流行的怪病。

我從來沒想過自己會罹患怪病，反而擔心年紀較大的父親會惡疾纏身。

但是，培洛敦夫人和拉芬婷卻發現我的舉止異樣。

“小姐，今天你看起來似乎精神不濟，是不是被嚇著了？”培洛敦夫人問道。

我把昨天夜裡發生的事情告欣她們。

“啊！真可怕！”

“剛才，我聽說了一個開於幽靈的事。卡米拉寢室外的道路上不是種了菩提樹嗎？幽靈就從那兒出現呢！”拉芬婷說。

“你怎麼說出這種愚蠢的話呢？是誰告訴你的？”

培洛敦