”

“早已升登極樂了。”

怪老人全身一顫，陡地起身，一把抓住徐文腕脈，厲聲道：“你說她死了？”

徐文大吃一驚，道：“是的！”

“是真是假？”

“晚輩似乎沒有說謊的必要。”

“哈哈哈哈……”狂笑聲中，怪老人跌坐回地面，漸漸，笑聲變成了哭聲，聲浪在洞中來回擊撞，勢如驚濤駭浪，狂風驟雨，震得徐文耳膜嗡嗡作響，愣愣地望著對方，有些手足無措。久久，怪老人止住哭笑難分的號陶，自語道：“她死了，她竟然死了，老夫數十年苦待成了泡影……”

徐文好奇之念火熾，他想，這怪老人與“白石神尼”之間，必有某種不平凡的關係存在，一個在峰前，一個在峰後，聽口氣已數十年不謀面，這的確夠玩味。

心念之中，忍不住問道：“老前輩為何如此激動？”

怪老人連連揮手道：“去！去！老夫的事誰要你多嘴！”

徐文乘風轉舵，回身便向洞外走去……

“回來！”

徐文不期然地止步回身。

“小子，你想走麼，這輩子休想了！”

“老前輩什麼意思？”

“你小子除非助生雙翅，否則休想離開這絕地。告訴你，這鬼地方深達千仞，四面絕壁，猿猱難攀，否則我老人家怎會呆上數十年寒暑。”

徐文一愕，解嘲似的一笑道：“老前輩要殘晚輩這隻左手，豈非也是多餘，既不能出困，‘毒手’何患？”

“廢話，我老人家當然有道理。！”

“晚輩倒想請教？”

“小子，老夫又改了主意，不想卸你的‘毒手’了，不過，有條件……”

“請問什麼條件？”

“你發誓重出江湖之後，不以‘毒手’傷害無辜。”

“這一點老前輩放心，晚輩從未無故傷人。”

“你立誓！”

“老前輩，善惡存於方寸之間，誓言只約束君子不約束小人。”

“嗯！也有道理，你辦得到麼？”

“晚輩可以答應。”

“好，老夫信你一次，設法讓你出這絕地，但你替老夫找一個人……”

徐文登時精神一振，道：“請吩咐！”

怪老人目光一黯，道：“也許此人早已不在人世，不過，老夫在未證實她的生死前，決不死心。”

“是什麼樣的人？”

“一個女人！”

“女人？”

“嗯、女人，一個絕世美人。哈哈！情關難堪，昔日的美人，而今是什麼模樣？

龍鍾老婦？夜叉？去休！去休……”

音調充滿了冬日肅殺之味。

徐文吁了一口長氣，道：“她是誰？”

怪老人神不守舍地道：“她叫杜如蘭！如蘭！如蘭；絕壑吐豔，美冠群芳，超塵脫俗……”

以下的話，像囈語，模糊難辨，似乎回憶已把他帶到另一個境地中。

徐文驚奇地望著這神秘的怪人，想開口又插不上語。

怪老人激動了一陣之後，又慢慢平靜下來，一擺手道：“坐下，聽我老人家告訴你。”

徐文依言就地坐下，怪老人眼中閃動著一種異樣的光輝，幽幽然開口道：“數十年前，武林中出觀了一對姊妹花，大的杜如意，小的叫杜如蘭，容貌與武功雙絕，風靡了整個江湖，也使無數年青武士如痴如狂。在無數追逐者