與同伴們對視了一眼，“您的意思是，這個任務的委託者是……”

“是我們啊是我們啊！”動物學者們又開始一起嚷嚷起來，“那麼久沒有人完成，我們都忘記了自己去委託了這個任務了呢！”

“對啊對啊，這頭獨獸太狡猾了，又可怕得很，我們對付不了，偏偏它又老是跑來影響我們的觀察和研究，這附近的普通動物和野獸都被它搞得生活習性都變了，真的很討厭。”

“海燕鎮的護衛隊都沒辦法殺死它，我們都想放棄了，平時連觀察動物都要躲著它，生怕被它的大爪子撕拉一下……”說這話的學者抖了抖，“不過太好了，你們把它擊敗了，它活不成了，諾多卡納丘陵的動物們終於少了個可怕的威脅了。”

塞因好不容易在一群動物學者的七嘴八舌中聽出了這幾句關鍵的話，暗地裡鬆了口氣。

其實，剛才聽到這幾個學者對海燕鎮護衛隊表示不滿時，他差點就想出聲維護他們了。護衛隊大部分是近戰，普通城鎮與王城不同，王城擁有治安隊與護衛隊，一個主內一個主外，而其他城鎮只有護衛隊，同時就要兼任城內的治安維護，所以遠端和法師相對就較少。在對付這樣一頭獨獸時，近戰顯然很吃力，人數太多也是個弊端，獨獸一爪子揮下來，可以同時拍到好幾個人，人多也意味著活動範圍的侷限，躲閃不及自然容易受傷。

不過，看到動物學者們嘴皮子不停翻動，塞因默默將維護的話吞進了肚子裡。

既然委託人表示要當場支付報酬，他們也樂得不用再特地跑回那個冷卻的任務公所一趟，看隊長接過比委託書上寫著的金額還要多的金幣之後，塞因狀似無意地問起諾多卡納丘陵如今的生態情況。

剛才一直很聒噪的學者們突然安靜了下來，過了一會兒，才有人嘆息著說：“現在還不明白這裡的野獸突然數量大增的原因，就我們觀察到的情況，不少獸群的母獸一胎可以生下十幾頭幼獸，而且同一時期幾乎獸群裡的所有母獸都懷孕，幼獸的存活率更是高達百分之九十以上，這一切都太反常了，但是卻找不到影響這些野獸繁衍能力的源頭。”

“只有諾多卡納丘陵這樣嗎？”一直在旁聽的半精靈忍不住問。

動物學者們爭先恐後地點頭：“沒聽說其他地方有類似的現象，我們出發來諾多卡納丘陵之前是沒聽說的。”

塞因暗暗把這些資訊記在腦中，看那頭獨獸終於安靜了下來，便對同伴示意了一下，然後向已經忍不住蠢蠢欲動要去圍觀獨獸屍體的動物學者們告辭。

“啊，不過，”三個人剛剛轉身，突然聽到一位學者開口，“我前兩個月與木偶鎮的師兄通訊時，似乎看他提起那邊也有些異常現象。”

“木偶鎮？”塞因他們回頭。

那位動物學者看了一眼已經迫不及待奔向獨獸的同僚們，強行忍下了衝動，對眼前的三個冒險者說：“就是諾多卡納丘陵北邊的亞奇盆地裡的那個木偶鎮。不過我沒有問他具體情況，所以究竟是什麼異常，或者他說的是真是假，我也不確定啊，我們已經斷了聯絡兩個多月了。”

匆匆說完之後，學者就起步向獨獸的方向跑去，跑了幾步後，他又折了回來，看了看塞因他們幾個的表情，說：“你們是不是要去？如果去那裡見到我師兄，麻煩幫問問他怎麼不來信了。他在亞奇盆地的動物學者協會營地裡，營地就在木偶鎮附近，似乎離城門不遠。你說諾多卡納丘陵的洛卡其他就會知道的。”

洛卡其學者噼裡啪啦一口氣說完之後，終於毫無牽掛地朝著獨獸的屍體奔去。

塞因他們站在原地，過了一會兒才完全消化完剛才那位語速奇快的學者所說的話。

“看來，下一站的目的地決定了？”半精靈聳了聳肩，笑著看向他的同伴。

回應他的，是兩位同伴模仿他的聳肩動作。

“對了，我還沒搞懂為什麼委託書上的任務委託人寫的不是動物學者協會。”在返回海燕鎮的路上，費蘭突然說道。

銀髮法師聞言撇了撇嘴：“如果寫著動物學者協會，你覺得會有人接嗎？”

半精靈默默地看向接了這個任務的隊長。

羅羅卡爾對上他的視線，果斷搖頭：“不接。”

“……原來如此。”

41木偶鎮（一）

亞奇盆地準確來說位於諾多卡納丘陵的西北方；西臨亞奇海峽；北鄰迪斯特羅山脈；東南方緊靠著諾多卡納丘陵；有墨庫古河流貫整個盆地。這裡的物種沒有諾多卡納丘陵豐富；但是擁有隻棲息在