面對這個兄弟，倘若先前為助龍佑帝而殺了江留醉，不僅違背朋友義氣，待知道真相必定悔之彌及。

他暗暗慶幸自己好運。

想到當時曾有的猶豫，酈遜之不禁驚出冷汗，心懷愧疚地走回住處。

當夜無眠，比前一晚更讓他輾轉反覆，彷彿空落落地飄蕩在混沌中，找不到立身之處。眼前看起來大勢已定，酈遜之心裡卻沒了著落，將來又會如何？在江湖上漂泊終老？他茫然地睜開雙目，望著漆黑的夜色，陷入沉思。

次日一早，江留醉先來尋他，候他起床後，江留醉將昨夜與失魂見面的情形說了，言語間仍為那一戰喜悅。酈遜之歪了頭看他，忽然忍不住一笑：“好兄弟，我都知道了。”

江留醉啞然望他，尷尬地摸了摸頭，苦笑道：“哦，是……爹和你說了？”說完一臉窘迫。酈遜之真心誠意地抱了抱江留醉，笑道：“感謝上天，你我註定是兄弟，誰也不能分開。”

再不分開。兄弟同心，其利斷金。

江留醉心中仍有未解的謎，可他不願解開，不願觸及。走到如今的結局，他心滿意足。於是他用力抱緊酈遜之，盡情投入這場相認，享受親情的溫暖。兩人擁了片刻，忽然都覺得不好意思，急忙彈開身形。

酈遜之笑道：“快叫一聲哥哥聽聽。”江留醉揉了揉鼻子，悶哼一聲，酈遜之搖頭，他只得低低叫了聲：“大哥。”不由感慨人生際遇變化無常，誰曾想醉仙樓的巧遇，竟是由兩人的宿命所牽引。

酈遜之道：“來，帶你去拜見爹。”酈伊傑既然已經辭官，他也不想再稱呼父王。兩人並肩而行，有說有笑地往安瀾院走去。酈遜之邊走邊想，康和王府從來沒有這樣熱鬧過。

酈伊傑正在書房寫字。進屋後，江留醉直勾勾望著他的容顏，熟悉又陌生，溫暖又單薄。皺紋，白髮，深陷的眼窩透出祥和的笑，一如太公酒樓裡初見時的慈祥憂傷。

酈伊傑的筆重重跺在紙上，墨一下暈開，染出一汪心事。他堆起笑容，招呼江留醉道：“坐，坐！”笨拙的殷勤讓酈遜之很是羨慕，雖然同樣是漂流在外鮮少回家的兒子，酈伊傑看到酈遜之時，往往有種生分的客氣。

酈遜之撇過頭想，他怎麼吃起弟弟的醋來，江留醉剛剛回家，要加倍照顧他才是。

想到此處，酈遜之拍掌笑道：“對了，你眼下可要跟我們姓酈，酈留醉……聽來很怪。”江留醉無措道：“的確很怪。”酈伊傑道：“怪便不用改了。”酈遜之道：“這怎麼成，總要認祖歸宗。”酈伊傑道：“酈氏一姓，本是祖上為避禍而改，不必拘泥。況是他師父所起，還是留著。”

酈遜之便不言語。江留醉也不想改姓，這名字和南無情他們關聯一起，現下認了父親，已跟他們隔了一層，如果連“江”字也改去，他更加覺得空落落。說來奇怪，他們四兄弟中唯有他找到生父，他反覺得有點對不住兄弟，一人的幸福更襯出三人的寂寞。

酈伊傑看看酈遜之，又看看江留醉，眼中情緒複雜，拉起他倆的手放在一處，溫言道：“你們的娘不在了，今後，要懂得互相依靠。”江留醉一想到曾經陪酈伊傑拜祭柴青鳳，眼圈立即紅了，他唯一對父母盡的孝道，就是不知情時所磕的那幾個響頭。

酈遜之握緊江留醉的手，忍淚對酈伊傑道：“孩兒知道。孩兒一定好好照顧弟弟，決不讓他受一點委屈。”

三人閒坐敘話，酈遜之和江留醉為哄酈伊傑高興，刻意地敘述獨自在外時的經歷。說得多了，酈伊傑忍不住擦拭眼角，兩人方才醒覺，那是父親不曾照顧他們的日子，自由卻孤單。

酈遜之向江留醉使了個眼色，說道：“爹，如今朝局漸穩，孩兒既已辭官，不如和弟弟一起，陪爹東南西北走一走。”江留醉也道：“是呀，大哥沒正經做過官，辭掉了，正好一家人逍遙過日子。爹，我要帶你去仙靈谷，那裡四季如春，最適合養老。”

酈遜之瞪他一眼：“咱爹可不老。”江留醉連忙點頭，笑道：“對，對，谷裡有駐顏潭，爹去了返老還童，我也得喊聲哥哥。”酈伊傑慈眉舒展，笑罵道：“沒大沒小。”轉頭對酈遜之道：“這些天收拾行李，回浙江安頓好後，你和留醉可以再出去闖蕩江湖，不必守著我這把老骨頭。”

酈遜之微感悵然，父親又一次走在他的前面。他收起情緒，不去想皇帝的反應，淡然說道：“父親既已安排妥當，孩兒想去宮裡拜別姐姐，這一走不知幾時回到京城。”對江留醉道：“你還沒見過姐姐。”

酈伊傑沉吟道：“你我既已辭官，覲見淑妃不如從