二人雙雙進入竹門後，立刻被一群奇形怪狀的人包圍住了。

林琪在見到這些人後，才叫白他們叫長頸族的由來，因為這堡中的每一個人，至少都有尺許長的頸子，細若手臂，撐著一顆大頭，顯得十分可笑。

那些人圍著他倆，嘰嘰喳喳地用苗語叫著，指手劃腳顯得十分好奇，而且臉上都流露著不齒的神色，咧開大嘴笑著。

林琪聽不懂他們的語言，乃問身旁的夏妮道：“他們說些什麼？”

夏妮微笑道：“他們在笑我們長得難看！”

林琪詫然道：“我們長得難看！那他們這種樣子就算漂亮了？”

夏妮笑了笑說道：“長頸族的美醜以頸子的長短為標準，頸子長的為美，他們看我們的頸子太短了，自然他們會認為醜八怪！”

林琪聞所未聞，大感興趣地道：“假如我們的頸子長到三尺，一定會成為天仙下凡了！”

夏妮點頭笑道：“一點也不錯！記得他們老酋長的妻子是族中第一美人，我小的時候曾經見過一面，頸子雖不到三尺，至少也有兩尺半。”

林琪將舌頭一伸道：“在中原只有廟裡的白無常跟吊死鬼才是那個樣子，這種美人可不敢領教！”

夏妮笑了笑道：“各地習俗不同，假若你一出生就在此地，包你也會覺得長脖子是世上絕色，甚至千方百計地把頸子拉長。”

林琪笑著問道：“他們頸子是天生就如此之長嗎？”

夏妮搖頭道：“那怎麼會呢？天生人類除了略有小別之外，絕不會相差得這麼厲害的，他們的長頸都是後天人工的施為，長頸族中的嬰兒一生下來，就用鐵圈套著頸子，隨著年齡而增加鐵圈的數量各人的體質不同，頸子伸展的程度也各異，遂以此訂為醜美的標準，到了二十幾歲，除下鐵圈以定型，不過通常人都只能到尺許的標準，超過此數的在族中可以享受尊榮，不到這程度的，往往無法活到成年，就會被勉強加進去的鐵圈釦死了”

林琪搖頭嘆道：“殘忍！殘忍！這是多麼不人道的風俗啊！”

夏妮微微一笑道：“美與人道常不能並存，你們中原女子為了美，把腳裹得像拳頭一樣大小，不也是很不人道嗎？公子怎會想到殘忍呢？”

林琪被駁得無言可答，只得訕訕地向旁邊望去，剛好有個十一二歲的小男孩，頸子上帶著將有一尺半高的鐵圈，將那顆大頭顯得十分怪異，一時好奇，便伸手在他的鐵圈上摸了一下，這原是無心之舉，夏妮已神色大變叫道：“公子，不可以！”

可是她叫得太遲了，四下的長頸苗人鬨然一陣亂吼，紛紛向旁退去，站到丈餘開外，緊緊地把他們包圍在中間。

而那個被摸的小孩子，卻怪叫一聲，飛快地向後面跑去。

林琪聽見夏妮的呼喊，再看見長頸苗人的那些舉動，不禁愕然莫知其故，夏妮已急急地道：“公子！你惹了大禍了，長頸族人的頸圈是尊貴，除了父母之外，任何人都不許碰觸一下，你怎麼偏偏犯了他們最大的忌諱！”

林琪駭然大聲道：“我怎麼知道呢？現在怎麼辦呢？”

夏妮憂戚地道：“沒有別的辦法了！你對那孩子作了最大的侮辱，他為著維持他的榮譽，非找你決鬥不可！只有在殺死你之後，用你的鮮血洗滌圈上的恥辱！”

林琪失聲叫道：“決鬥！要我跟一個小孩子決鬥？”

夏妮點頭道：“不錯！你非接受他的挑戰不可，假若你不願死，就只有殺死他，用他自己的血，洗去他的恥辱。”

林琪幾乎要跳了起來，大聲叫道：“不行！我怎麼能殺死一個孩子！姊姊！沒有別的方法可以解決嗎？”

夏妮搖搖頭道：“沒有別的方法了！苗人們的榮譽更重於生命，只有鮮血才能洗雪恥辱，不是敵人的，便是自己的，苗疆之中，不允許懦夫生存的！”

林琪為難地道：“這怎麼行呢！我絕不殺死一個孩子，假若按照道理來說，我觸犯了他，應該被他殺死才對，可是這樣子不明不白的一死，實在太不值得了。姊姊！你快想個法子阻止這件事吧，拿你的指環找他們的族長，解釋這件誤會，要不然的話，我乾脆拔腿開溜”

夏妮面有憂色地搖頭道：“你可千萬不能溜，以你的功力也許跑得掉，可是你留下那個孩子可要受罪了！他不能洗去恥辱，只有蒙羞自裁，而他的父母親人都得陪著他身殉，而且死得極不光榮，苗人認為世上只有兩件東西是最乾淨的，那就是鮮血與火，既不得仇人之血，你逼得他們全家只有舉火自焚了！”