姓的族人似乎都不願見他取勝——那將證明全族人一向對他的冷眼未免太過無識。

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雋永刀（2）

賽會比以往的足足多延長出四天。許多本已別處成名的蒼姓子弟因不願見他奪魁，本不擬參加子弟會卻最終又臨時出手。

直到七日之後，他才算站在了那面鷹旗之下。

他站了好久，直到確定再無人出手挑戰時，蒼姓族長才宣佈了他的獲勝。

直到這宣佈聲落定，蒼凝才算放下心來。他瘦長的身子立在那兒，眼睛卻夢一般地在人群中尋找——

他在尋找他的父親。

父親不在……從小時起，父親跟他就從不參與這子弟會的。他知道他當然不在。

……可這次，他贏了，他總該從那個小跨院中出來了吧？

蒼凝知道就算父親來了，他們父子此時相見註定也說不出什麼。多年父子成喑暗，可他心裡總覺得有好多好多話想對父親說。他想告訴他：爹，我成功了，以後我們家門口也會雕上從門拱一直懸垂到地的金花，以前他們總一片生鐵似的包裹在咱們家門外，可現在，咱們不怕了！以後……以後整個的喧譁熱鬧也都有咱們的份兒了！

他心中忽升起孩子般的雀躍，那種過了年，穿上新鞋，終於也有機會跟別的孩子一樣出了門奔跑，在塵土裡撒了歡似地追上那迎新的歡天喜地的佇列中，快樂要炸開肺的感覺。

……可父親，他居然不在。

蒼凝的眼在人群中尋找，找來找去，終於找不到。

直到這時，他才夢醒了一般：啊！父親真的是去了！

——十六歲那年，悄無聲息的一場喪事，在自己手中漸漸冰涼的父親的手。

只是那時，不知為什麼執念所致，他竟一直沒相信父親的死。這麼多年來，他除了練刀，還是練刀，對父親的死，哭都沒有哭過。沒想到多年之後，“父親死了”這樣的感覺卻終於才遠兜遠轉地繞了回來。那一刻他只覺得心裡說不出的空。

身邊的蒼姓族人靜默一片，好久蒼九爺才開口道：“這孩子，一向不怎麼出聲，可我早知道，他必有出息。他父親不容易。從他父親原來讀書習劍，苦求一鳴時，我就覺得，蒼家這一支，終必有人會有出息。”

這一句說罷，大家都深有同感。場中一時歡悅起來，被噤了半天的孩子們終於得了支援，解了禁的開始興高采烈地喧鬧起來。

一切恢復了子弟會該有的樣子……

那話有點“事後諸葛亮”。可蒼凝明白，那是蒼姓這一大族人延遲多年後終於對自己的接受。

他需要這一句，需要他們可以“順理成章”地接受他。為這接受，他苦熬過很久——可現在，他忽然覺得不需要了。

“該來的沒來……”

蒼凝腦中一片空白，能想起的只有這麼一句。

各家準備子弟獲勝時鳴響的鞭炮一齊響起，炸得稀鬆的紅紙滿場裡飄落，接下來該是騎上高頭大馬巡街掛旗了……

可蒼凝暗暗地退走——父親沒來，那熱鬧也突然熱鬧得無端了。

就是那之後第二天，蒼凝變賣了所有一切，換了頭不起眼的驢子，生平第一次走出了祖輩聚居的鷹潭。

2

接下來的三年，該是蒼凝這一生最銳意進取的日子。

畢竟年輕，青春是一場接一場的酣戰與勝利，就是失敗也是失敗得那麼興致濃濃，用全心全意的投入去感受失敗，那樣的失敗也是好的，因為它是飽滿的。

蒼凝敗多敗在背地裡一人研磨刀法的時候，為苦於新創。

在外面，他大致是全勝的。

那時節，他戀愛了。

戀愛是青春的附贈品，可幾乎人人都買櫝還珠地以為它才是全部。

——那女孩兒是出自宿州華家。

華姓源出鷹潭。鷹潭族姓之望就在這兩姓上，他們祖輩上號稱“平生塞北江南，歸來華髮蒼顏”，說的就是這華、蒼二姓。

華家在江湖中出名的善能行賈，生意遍天下。能娶華家的女子是蒼族幾乎所有年輕人從小就有的願望。

但蒼凝戀愛卻不是為這個。不為她出身華家，也不為她是“群芳譜”上的“露華濃”——她叫華穠，宿州華家最為外人稱道的二小姐，也是“群芳譜”上的那頁復瓣牡丹花，累垂垂的豐豔美麗。可蒼凝傻傻的認識她時這一切居然都不知道。

她是豐豔富麗的，對於蒼凝的性子來說，他當然一眼就愛上