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第四十七回 馳援應痴郎聞布穀 越禁忌怨女度鵲橋

立夏正是收穫播種大忙季節。應妹夫的邀請，景連天沒亮就起床，趕赴樹叢沿協助種田。眼下谷江平原在晨曦裡甦醒，飄蕩著乳色的霧靄，與星羅棋佈的村落中升起嫋嫋的炊煙相映成趣。編織起一幅幅極為壯麗的畫卷。在團團竹林裡傳來嘈雜的鳥語，其中那布穀鳥“各種各種”聲音清脆而委婉，傳說十兄弟合起來種田，輪到老十時已過了時序，顆粒無收，就氣死了，變成了布穀鳥，每到種田時節就提醒人們：各種，各種！

野貓山是平原和山區過渡地帶，地廣人稀，勞力緊缺，但農時不等人，那秧苗一旦過了立夏就像被蜂螯似的瘋長，催人奮進。也表明一家一戶經營農業已進入決戰階段。而朱家家勢敗落，有限的資本難以支撐僱工經營，因此將田地典租，辭了田頭秋伯及夥計朱二、朱明和方楞，只得讓秧苗徒長，眼下上緊人家已種好田，關了秧門，而他家十幾石田地還是一片望天的水鏡。朱信源心裡著急：“信已捎了幾回，眼下還不見人來，是否姜家自己忙不過呢？”

朱信源帶病插秧還是一路領先，而朱興過去是少爺，那裡出過田畈，何況大病初癒，因而就遠遠落在父親的後頭，信源嘆息：“他那兒是種田的料！”

他還不死心，不時直起腰來，用水淋淋的拳頭敲打腰際，張望獨龍崗口，盼望救兵。不久，果然出現了人影：“那不是小老弟來了麼……”

實際上姜家早已接到求援的口信，但景連棒傷未愈，景山又病倒，散粉鋪生意興隆，八十多石春花要收，水稻要種，自己都忙不過來，那有富裕的力量支援親戚？範氏自從景連因花巷貪色捱打引起驚覺：“如果讓棄兒到樹叢沿，萬一在那邊同死丫頭惹出是非來，不但自個臉上無光，還敗壞了兩家門風，吃苦頭的還是景花。如果不去，那邊正在火燒眉毛的著急，已來了三次告急信，大有見死不救的意味，因而左右為難，決定不下。”

景前曾力主景花嫁到朱家的，沒想到對方騙取了婚姻，正月裡因為婆家迎燈，又強趕她回家，如今想起來也感到有愧。現在對方求援，不去又有失妹妹面子，因而儘管自己人少事多，忙不過來，還是與鄰家通融，支借零工，讓景連前去支援。還好，景明向討飯狗打秋豐，調來幾個家丁幫忙，自己進鋪取代坐陣，景連才能脫身奔赴樹叢沿……

景連趕到朱家田頭，與伯父打了個招呼，就免去客套，靠著朱興一邊插起秧來。姜家五兄弟都是有名的田老虎，年輕力壯的景連更是佼佼者，朱家父子倆哪是他的對手，貓裡壠二石大田，依父子的能力需要三天。景連一馬當先，加上婆媳倆拔秧支援，僅一天功夫就拿下來了。次日又移師筆架山腳，雞鳴起來拔秧，天亮開插，連吃飯都送到田頭，有了景連的策劃和支援，十幾石田不到十天就變成綠油油的一片。

農業是這個古老民族的最基本的實踐活動，它提供了自身繁衍發展的物質基礎，沒有農業的開發和發展，就沒有人生之曲，氏族之歌，文明之光，大雅之風。中華民族可歌可泣的繁衍和發展的歷史長河，像一出沒完沒了的悲喜劇，這出波瀾壯闊的戲劇，始終以水土為舞臺，以牛郎織女為經緯，以農業為基調的。劇中悲喜哀樂都是勞動男女堅貞不逾的愛情狂潮裡飛濺的浪花，它的每個音符都是牛郎織女為擺脫封建制度統治，爭取婚姻自由的心聲。這些浪花和心聲匯成了滔滔不絕的歷史長河，化作騰衝霄漢的正氣，鑄成民族之魂，譜寫成偉大的英雄史詩。因而農民是偉大的，農業是神聖的。谷江一帶流行開秧門祭田，關秧門祭天的儀式，都反映了對營農的虔誠、神聖的心態。

朱家雞鳴起床，月上收工。回到老屋後，男人們坐等晚飯。而女人們又忙著做飯。豆大的青油燈在瀰漫著蒸氣的廚房裡格外醒目，景花包一方頭巾，坐在灶堂裡燒火。自從收割搶種以來，她已經進入農家婦女的角色，儘管公婆叫她歇著，她卻還自覺地下田拔秧，還得一日三餐送到田頭，偶爾還陪著連哥插一畦秧。有連哥在身旁，幹什麼都覺得開心。由於頻繁地出入田畈，那光潤白晰的膚色也變得紅了，在灶焰的映照下，顯得格外健康俏麗。

菜飯上桌，首先端上來的是一盆種田肉，每位男人都有一份，每份共四片，重四量，用竹籤穿在一起。據說天官嫂下凡，見丈夫種一天田就掉了四量膘，她心痛，就用四量肉給他補上，這叫種田肉，除此，還有酸菜筍、豆芽、莧菜…