去西域對中原本土有影響嗎？沒有。再看北庭，跟中原接壤的邊境不下萬餘里，西域不過是其中的一小段。從中原的角度看，貿然在西域全面開戰，得不償失，反而可能中了聲東擊西，不，‘聲西擊東’之計。”

“要我說，中原早晚會開戰，但目標不會是小小的金鵬堡，只要一舉擊敗北庭，獨步王自然望風而降。”

方聞是洋洋灑灑地說了許多，顧慎為整個下午都在聽軍師分析西域局勢，最後不得不打斷他，這些事情都太遙遠，比用到獨孤羨的時機還要遙遠，“軍師說的很有道理，可眼下的問題是如何應對城外的四國聯軍。”

“城外那幾千人都是烏合之眾，連主帥都投降了，還有什麼可怕的？龍王，眼光要放長遠……”

顧慎為敷衍了幾句，將軍師一個人扔下，自己離去。

方聞是的話不是沒有道理，只是還遠遠不到能用上的時候。

關於龍王到來的訊息已經傳遍石國都城的每一個角落，可是顧慎為走在街上，還是沒人能認出他。

誇大的虛名有利有弊，正是靠著心狠手辣的名聲和十萬大軍的謠言，龍王得以在逍遙海勢如破竹，甚至任借兩個人的力量就能奪取一個國家，可弊端正在顯現，已經快要超過虛名所帶來的好處。

石國百姓如果認出龍王，大概會失望，因為這不是他們想象中神魔一樣的人物，他們都很興奮，士氣高漲，以為龍王噴噴火就能消滅城外的敵人，持續快要一年的戰爭終於能夠結束，從此可以安居樂業，回覆舊日的生活。

全拜龍王過分誇大的虛名所賜，已經跟金鵬堡的傀儡國交戰多時，石國都城裡竟然沒有幾個人做好迎戰獨步王的準備。

顧慎為在王宮議事廳找到鍾衡，他正在忙碌地閱讀公文釋出命令。

鍾衡才是顧慎為目前最需要的人，他不像軍師方聞是那樣好高騖遠，也不如獨孤羨一般墨守成規，這位深諳妥協之道的丞相，總是關注於眼下的問題。

如果龍王遲遲不肯現身，鍾衡當然會投降，他從來都不是無限效忠的人，只要條件合適，中間沒有摻雜陰謀，他會非常願意放棄手中已有的一切，是金鵬堡將事情弄得複雜了，逼得鍾衡必須抵抗到底。

對鍾衡不需要進行考驗，把他當成一手交錢一手交貨的精明生意人就行了，所以顧慎為進入都城之後，第一個見的人就是他，顯示自己的信任，身份公開之後，他立刻命令許小益將一半的銀票交出來，充實丞相所掌握的石國國庫。

鍾衡明白龍王這一切行為的用意，所以即使猜出方聞是那一小夥人的陰謀，他也沒有追究，而且是完全交給龍王處理。

“探子說，城外聯軍軍心不穩，隨時都會逃散，我想，咱們可以打一仗了。”

一見到龍王，鍾衡就提出建議，守城八個多月，他小心防禦，從來沒有嘗試過進攻，終於等到開戰的最佳時機。

這也正是顧慎為迫切想聽的建議。

“聯軍當中誰在主事？”

“一群金鵬堡的參謀和殺手，領頭的大概有七八個人，手下百餘人，全靠著他們的彈壓，聯軍才勉強存在，但他們不懂打仗，只會強迫士兵衝鋒。”

“各國的將領呢？士兵會服從他們的命令嗎？”

鍾衡摸著下巴想了一會，“很難說，將領們也不想打仗，可他們比士兵更害怕金鵬殺手。”

顧慎為扶著刀柄，也想了一會，“你覺得這些將領會投降嗎？”

鍾衡有些驚訝，原來龍王的想法不只是戰勝敵人，還要趁機擴充實力，“他們既然向金鵬堡投降，就會向任何人低頭，只要能顯出比他們強大的力量，並且能解決那群殺手，不過，不要對他們的忠誠抱太高期望。”

顧慎為心裡最清楚不過，如果把忠誠看得太重，他現在大概還龜縮在大雪山裡，御人之道千變萬化，即使是敵人也可能為己所用，忠誠如同粘稠的核心，有了它，就能裹出一個十倍、百倍大的圓球來。

“所以，敵人就只是七八名金鵬堡參謀與殺手。”

“大軍之中的七八個人。”鍾衡指出這一點區別，隨後想到，龍王既然能穿過包圍線進入都城，自然也能再闖軍營，“金鵬殺手詭計多端，當心有詐。”

顧慎為對此已經思考過了，覺得可以冒一次險，石國不是獨步王關注的重點，派出的殺手也不會是第一流，“我更擔心五千聯軍跑得太快，今後還得一國一國的爭討，上官伐不會給咱們太多時間的。”

鍾衡沉吟良外，終於想出一個妥當的主