了嘴，才將這口氣順上來。再抬頭看王姨娘臉色未變，依舊笑得十分親熱道：“那是自然，以前是姐姐身子弱，我才不得以逾矩代管，如今新夫人進了門，能趕緊交出去真是再好不過。只是這府中賬目繁雜，外面的生意又多，需得一點點教給你才是。”元夕勉強扯了扯嘴角應下，不明白蕭渡為何第一天就要把自己推入這風口浪尖。

一頓飯吃得各懷心事，自從蕭渡說了讓她學著當家的話，元夕總覺得有各色的眼光都投在她身上，感到如坐針氈一般。好不容易吃完了飯，丫鬟們便端了茶盞伺候主子盥口，安荷端著茶正要上前，突然被身旁的丫鬟一撞，手上那杯茶就全潑在了元夕身上。

那撞人的丫鬟嚇得連都白了，連忙跪下求饒道：“奴婢不是故意的，是剛才不知怎麼得絆了一下，還請夫人原諒啊！”

元夕掏出帕子擦掉臉上的水珠，正想說兩句息事寧人的話，卻聽蕭渡在旁邊冷冷道：“害夫人當眾出醜，一句不是故意得就算了？”元夕心中一沉，那丫鬟更是哭得梨花帶雨，只得怯怯回道：“是奴婢的錯，請侯爺責罰。”蕭渡這才滿意地站起身來，將眼神往屋裡的丫鬟婆子身上掃了一圈，道：“你們都留下來陪她一同受罰，不然會顯得我們侯府沒了規矩！”

此話一出，滿室皆驚，這時，一個懶懶的聲音自旁邊傳來：“大哥心疼新夫人，也犯不著拿整屋的下人撒氣吧。”元夕轉過頭去，見說話得正是蕭渡的庶弟，侯府的二公子蕭卿。他身著綠鍛菖蒲紋直綴，一派文仕風流的態度，眼下卻隱隱泛著烏青，莫名散發出陰冷氣息。坐在他身邊的二夫人王詩琴連忙拉了拉他的衣袖，示意他莫要插手。蕭卿卻朝她狠狠一瞪，王詩琴只得怯怯縮回了手，又低眉順目地坐在一旁。

蕭渡笑了笑，還未開口，王姨娘已經衝過去，將蕭卿狠狠瞪住道：“這府裡現在是你大哥做主，幾個下人而已，他要罰就罰，要你多嘴。”蕭卿眉間閃過不服之色，卻沒有繼續頂撞，只輕哼一聲扭過頭去。

蕭渡似乎也不想和他計較，又朝老侯爺躬身道：“爹孃，你們先回去歇息，這些人就交由我來處置如何？”老侯爺凝神望他，隨後便點了點頭，負手走出門去。其他人一見，也都陸續跟著走了出去，只剩滿屋的丫鬟婆子面面相覷。這些丫鬟、嬤嬤們平時都是各房裡貼身伺候得，下面的丫鬟小廝也是隨意呼喝支使，今日卻被莫名領了罰，一時間都有些不知所措。

另一邊，元夕匆匆回房換了衣服，安荷見她滿面愁容，便好奇問道：“侯爺雖然對外人兇了些，但是對小姐倒是十分照顧關愛，昨晚那事也沒見他怪罪我們，小姐應該高興才是，還發什麼愁呢？”

元夕嘆了口氣，不知該怎麼對她這單純的小丫鬟言明。她剛才看得清楚，明明是蕭渡故意伸腿絆到那名丫鬟，讓她撞上安荷，把茶潑在了自己身上。

如果她沒猜錯的話，蕭渡這麼做是想要查出那半截斷甲的主人，府裡的粗使僕婦不可能有機會留那麼長而精緻的指甲，剩下得便只有各個房裡相對嬌貴的大丫鬟和嬤嬤們。唯有用這個方法，才能在不驚動太多人的情況下，悄悄查明真相。

只是他查他得便是，為何非要將自己擺上檯面，她越想越覺得煩亂，不過吃了一頓飯，蕭渡就替她將姨娘、丫鬟都得罪了個遍，他自己倒落得個愛妻護妻的名聲，往後她在這府裡只怕更是要舉步維艱了。

她這邊是滿腹心事，飯廳裡卻是風聲鶴唳、寂靜無聲。丫鬟嬤嬤們各個膽戰心驚地盯著中間端著茶盅、穩坐椅上的蕭渡，不知道這位一向行事乖張的小侯爺到底想要做些什麼。

蕭渡慢條斯理地喝完了面前的茶，道：“要不就打板子吧！把手都給我伸出來！”

其他人都覺得有些古怪，面上卻不敢違抗，一個個站成一排，乖乖伸出手來。蕭渡站起身，踱著步子一個個看過去，直到停在一雙手的面前。他臉上浮起笑意，抬眼問道：“你叫什麼？是哪個屋的？”那丫鬟被他看得差點哭出，顫聲道：“我是王姨娘房裡的貼身丫鬟，叫珠雲。”

蕭渡盯著她雙手剪得整齊平整的指甲，道：“你的指甲怎麼剪了？”

珠雲縮著頭，略帶心虛道：“我做活得時候，不小心折斷了一隻，便一齊都剪了。”

蕭渡笑意更盛，道：“哦，我怎麼不知道王姨娘房裡的貼身丫鬟，還需要做什麼粗活。”他臉色猛地一變，朝外吩咐道：“給我將她帶出去，好好審問！”珠雲一聽，頓時嚇得兩腿發軟，雙眼一翻，便昏死了過去。

第二日，侯府內的下人中開始傳著幾個流言