《六州歌頭》，被後人稱為第一首表現“豪俠情懷”的宋詞，　“不為聲律所縛，反能利用聲律之精細組織，以顯示其抑塞磊落、縱恣不可一世之氣概”。宋人趙聞禮評價說：“飄飄然有豪縱高舉之氣，酒酣耳熱，浩歌數過，亦一快也。”因這雄健警拔、神采飛揚的詞風，須得關西大漢執鐵板演唱，近於蘇軾豪邁激越之格調，常有人將他歸為“蘇門詞人”。

其實，賀鑄稍晚於蘇軾，雖與秦觀、黃庭堅等人同代，也在詞作中學習諸多蘇詞的優點，卻與蘇軾、蘇門弟子及眾多文人均無交往。這可能與他身為武將、性情剽悍、不喜文弱書生有關。

賀鑄在京城“轟飲酒壚，吸海垂虹”的豪俠生活，大約過了六七年。元豐元年（1078），改任磁州滏陽都作院、徐州寶豐監錢官。一次，他經過金陵古城，聽到歌女吟唱軟綿無骨的靡靡豔歌，滿腔的抑塞磊落之情，都在金陵的月色和歌聲得到抒解，作了一首《臺城遊》：

“南國本瀟灑，六代浸豪奢。

臺城遊冶，襞箋能賦屬宮娃。

雲觀登臨清夏。

璧目流連長夜，吟醉送年華。

回首飛鴛瓦，卻羨井中蛙。

訪烏衣，成白社，不容車。

舊時王謝，堂前雙燕過誰家？

樓外河橫鬥掛，

淮上潮平霜下，檣影落寒沙。

商女蓬窗罅，猶唱《後庭花》。”

杜牧在《阿房宮賦》裡，感慨道：“秦人不暇自哀，而後人哀之，後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也”。後人憑弔金陵，也多有此類感慨，這首《臺城遊》，可與王安石的《桂枝香》並肩而立。

宋哲宗元佑三年（公元1088年），賀鑄37歲，在和州任管界巡檢，負責訓練甲兵、擒捕盜匪、地方治安等事務。他在多年的軍旅生涯中，親眼看到宋夏交戰帶給百姓的悲痛和悽苦，便以閨婦思念征夫的情懷，作了《古搗練子》系列詞，對百姓遭受戰亂、兩地離別、家破人亡的現象，表示深切同情。這類題材的詞作，是宋詞中罕見的珍品。

一、夜搗衣：

“收錦字，下鴛機，

淨拂床砧夜搗衣。

馬上少年今健否？

過瓜時見雁南歸。”

二、望書歸：

“邊堠遠，置郵稀，

附與征衣襯鐵衣。

連夜不妨頻夢見，

過年惟望得書歸。”

三、夜如年：

斜月下，北風前。

萬杵千砧搗欲穿。

不為搗衣勤不睡，

破除今夜夜如年。”

賀鑄性情豪爽，又胸懷壯志，喜談當世事，“可否不少假借，雖貴要權傾一時，小不中意，極口詆之無遺辭”，一件軼事可見他的性格為人。

賀鑄在太原做監軍時，碰上一位權貴的兒子作同事。這位少爺仗著老爸的權勢，驕傲跋扈，不可一世，眾人也多巴結附和，唯獨賀鑄不肯阿諛奉承。一次，賀鑄偶然聽說，此人居然將公家財物挪作私用，頓時怒火中燒。他將事情的來龍去脈調查清楚後，召來權貴公子，把財物扔到面前，用手杖指著他，呵斥道：“小子，過來，看個明白，這不是你某天偷竊某家的財物嗎？”

權貴公子驚惶極了，汗流夾背，諾諾應聲：“是的，是的！”

“呸，你這混蛋小子！”賀鑄罵了一聲，大手一揮，道：“聽著，你若聽從我的管制，從此不再犯，我可以不上報。”言罷，搓搓手，扒去權貴公子的衣衫，輪起手杖就打。

權貴公子嚇得魂飛魄散，哭爹喊娘，叩頭哀求。但賀鑄還是狠狠地打了他一頓，才大笑數聲，揚長而去。此後，眾同事都對他刮目相看，賀鑄的名聲也遠傳江湖，“諸挾氣力頡頏者，皆側目不敢仰視”。

當然，他也嚐到了仕途的苦果：因這“不阿權貴、行事近俠”的做派，他一直得不到提拔。

到40歲時，賀鑄仍在軍隊中曲居下僚，倒是他的小詞，廣為傳唱，使得他的文采受到眾人的矚目。因此，元佑後期，李清臣執政，奏請朝廷改賀鑄為文職，換“通直郎、通判泗州”。據說，當時，江淮地區，有畫家米芾以“魁岸奇譎”知名，而賀鑄也以“氣俠雄爽”適其先後。這二人一相遇，必定“瞋目抵掌，論辯鋒起”，較量終日，各不能屈，傳為趣談。

但是，賀鑄在文職上，仍“尚氣使酒，不得美官”。賀鑄悒悒不得志，遂有“對酒當歌，人生幾何”之嘆。