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少不得與房地行經紀，同了買主吳自知，另訂進城交價日期。

遂並來人一齊到家。王中進門，見少主母棺木，停在廳院東廂房。向前磕了一個頭，不敢落下淚來。忍不住回到自己房內，大慟一陣子。嘆道：“好一個賢慧的少主母，為何死得太早！”

急揩乾眼淚，出來料理喪事。

主事的是王隆吉，辦雜事的是王中。鄰舍街坊，與一班同盟兄弟，都來弔唁。五日塗殯，遂把一個聰明賢淑的女子，完了一生。正是：縹緲微魂漸赴冥，喃喃細囑那堪聽，閤家號哭尋常事，萬古傷心一小星。

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第四十八回　譚紹聞還債留尾欠　夏逢若說媒許親相

話說譚紹聞將孔慧娘塗殯廂房，已過了三日。只見盛宅寶劍來說道：“俺家大爺說了，譚爺近來遭際不幸，在家必是不舒坦，邀往俺宅裡散心。請的還有陪客，今日要演新串的戲。小的隨帶有車來，就請坐上同去。”譚紹聞道：“既是你大爺費心，我身上有新服不便，待我換個衣帽何如。”王中忽到跟前道：“南鄉里那個買主吳自知，同經紀來交價。還有吳自知兒子。我已讓到軒上。須得大相公與他面言。”譚紹聞即向寶劍兒道：“你只回去。我現有一宗極不得已的事，扯撈住不能脫身。只管開戲，不必候我。”寶劍道：“這事王中哥儘可照應，何必譚爺親理。前日俺家賣了一處當鋪宅院，共是七千多銀子，不惟俺大爺不曾與買主見面，就是這幾鬥銀子，俺大爺也不曾見面哩。”王中道：“俺家如何比得府上，割絕血產，是一定要親身哩。況大相公有新喪在身，也不便驟近堂戲場兒。大相公吩咐一句，叫他回去罷，省得他等著。”譚紹聞果然吩咐寶劍兒回去，自上碧草軒來會吳自知。

到了軒中，吳自知一夥起身為禮，便讓譚紹聞上座。譚紹聞道：“我是主人，那有僭客座之理。”吳自知仍自推讓。經紀道：“坐下罷，咱是客哩。”吳自知方才坐下。王中進來，吳自知又連忙起來讓道：“王哥坐。”王中彎彎腰兒道：“客請坐。”紹聞見吳自知是個村愚，無可與言。”心中又想著盛宅，便出來叫王中，低聲道：“這是那裡一個鄉瓜子，起來欠去的，厭惡人。並不像個財主腔兒，難說他會有銀子麼？”王中道：“大相公不知，是咱只賣三千兩，所以他只買三頃地、一處宅院。若是要一萬兩萬，他也不費周章哩。南鄉有名大財主吳自知，咱城中許多客商家，行常問他出息揭債哩。”譚紹聞道：“這宗交易，你與他成了罷，我實實不能見那個腔兒。我心裡悶，回家去睡睡兒。叫雙慶、德喜您三個過銀子，事完時，只把賣地文契拿到家中，我畫個押兒就是。”王中欲再挽留，譚紹聞已自回家中。

王中也自恃心中無他，遂與吳自知成了交易。這些敲天平、立文券之事，不必細述。王中到家，仍自請譚紹聞到了軒上，驗了包封，押了文券。吳自知作別，到了門口旁邊，取了他的糞筐、糞叉，其子揹著盛銀子口袋。王中道：“吳大哥太不像了。”吳自知道：“聖人爺書上說過，萬石君拾糞。”一拱而別。經紀另訂日期清邊界、正基址，這也不必再說。

王中回到軒上，與德喜、雙慶、鄧祥包了三氈包銀，到樓上交王氏收了。王中便說請客還債之事，王氏道：“賣了地土，銀子也叫在家暖暖兒，何必恁急。”王中道：“事不宜遲。銀子在家一天，包內不能長一分一厘，人家賬上會長，管著許多利錢哩。”譚紹聞道：“你說的是，目下就寫帖兒。”王中隨著譚紹聞到了軒上，開了書櫃，取出帖兒，譚紹聞寫了，王中即刻抱定護書匣兒，各處投遞。晚間自然預備席面。

到了次日，雙慶、德喜軒上灑掃，揩抹桌椅。傍午時，來的是隆泰號孟嵩齡，吉昌號鄧吉士、景卿雲，當鋪宋紹祁，綢緞店丁丹叢，海味鋪陸肅瞻，煤炭廠郭懷玉等。此中也有欠揭債的，也有欠借債的，也有欠貨債的，也有請來陪光的。一齊都到了碧草軒。譚紹聞謝了前日光吊，眾客謝了目下叨擾，為禮坐下。孟嵩齡道：“今日譚爺有召，叫小弟輩卻了不恭，領擾自愧。”譚紹聞道：“杯酒閒談，聊以敘闊。”鄧吉士道：“當年老太爺在日，就是這樣多情。總之，咱們住在府上馬腳下，竟是常常的託庇洪福。”閒話間，泰和號大債主王經千到了。讓座寒溫已畢，譚紹聞便講還債的話。王經千道：“些須何足掛齒。”譚紹聞道：“一千五百兩行息銀子，也就不為些須，怕日久還