，只有圈子裡的人才心知肚明，也心照不宣。

侯家大院建在漠河東岸，出南城西門約兩裡左右，抬頭便可看到謝靈橋旁，紅牆綠瓦花木扶疏的普光寺。

寺北不遠處，便是有園林之勝的侯家大院。

漠河在這裡向北流，東折穿越南北兩城的中間，出城東再向北流。河成了兩城中間的護城河，以浮橋作兩城的交通。後來改建石橋，方便多了。

從侯家大院進出兩城非常方便，步行片刻可到，不需用坐騎。

侯二爺經常帶了隨從，進城與朋友聚會，一天可能進出三兩次。

本城的人，對他的印象頗為深刻，甚孚人望，州衙的衙役也與侯家的人往來密切。

侯二爺是四海牛郎的得力臂膀，南疆的守護神，光臨本地的江湖朋友，最好不要在四海牛郎的地盤內撤野，侯二爺足以擺平一切麻煩。

半個時辰後，城抓社鼠大舉出動。

城南郊十里事以內一段官道，也有潛伏的眼線活動。

所有的人皆奉到指示，留意一個女人的行蹤。

這個女人綽號叫神針織女徐菡英，十餘歲的大姑娘，年輕貌美，但化裝易容術相當高明，很可能扮成老大娘，或許扮成大嫂，甚至扮小女孩。

如果發現，不許打草驚蛇。

可是，所有的眼線，皆不曾發現可疑的老少女旅客，白等了半天。

旅客絡繹於途，光州本來就是豫東的大城。

人手多，發現可疑女旅客該無困難。

傍晚時分，一輛南鄉農戶普通使用的雞公車，載了一車養麥進城。

那位老村夫身材不高，推得頗為吃力，但總算能操縱自如。所有的人，皆沒有留意一個老村夫的興趣。

這種獨輪手推車，不是行家決難控制自如。

手推獨輪車藏在城根的草叢中，短期間不會被人發現。

老村夫搖身一變，成了褐色臉膛的流浪小子，一身破衣褲，又寬又大布滿補丁，百寶袋也破破爛爛，打狗棍不離身以防狗咬，住在大街小巷的角落，寺廟也可以住殿角，居無定所到處流浪，生活過得真苦。

她是神針織女，盯住了侮辱她的仇家，有耐心地等候機會報復，她是一個有決心的勇敢女人。

這一月來，她真像一個伺機討債的陰魂，給予四海牛郎相當沉重的打擊，先後狙擊暗殺成功，殺掉四海牛郎好些得力爪牙。

首先，她得了解四海牛郎的動向。打聽訊息並無困難，四海牛郎離開南京之後，便不再隱起行藏，站在明處的人不難對付，她是很有耐心的，江湖經驗愈來愈豐富，更為精明更為機警。

沒在江湖闖蕩時，她便信心十足作弄九州冥魔，可知她是天生的鬼精靈，九州冥魔也出於真誠地讚賞她。

天黑後不久，她在西門附近的小巷空屋，用破門板作床，架在樑架上睡覺，勞累了一天，需要充足的歇息和可恢復精力的睡眠。

她已經打聽出，四海牛郎住在城外的侯家大院。

本地的情勢，她已有頗為深入的瞭解。

進入四海牛郎的地盤，她更加小心了。

有耐心不躁急不貪功，是她成功的秘訣。

這段追蹤期間，她練功極勤，反正不急於報復，充實自己，苦練是唯一的保證。

她知道論武功及內力，她比四海牛郎差了一段距離，要想拉近距離，苦練是不二法門，因此她的進境神速，連她自己也感覺出進步了。

床高高在樑架上，練功則須在地下進行。在蛛網塵封的堂屋伸展手腳，不會驚動三二十步的鄰居。

最需要下苦功的是暗器，她練得最勤。

她所使用的無影神針，磨製不易，價格昂貴，中下等級的城鎮，有錢也無人承造。

因此，她改用廉價的六寸雙鋒針，稍像樣的鐵器店皆可承製，來源不絕。

只要打磨得精細些，便可達到光亮的要求，高速飛行時，光芒似電不易看清。更快些，即可到達無影境界。

剛舒張手腳活絡筋骨，渾身的肌肉舒張血脈暢流，正打算改動為靜練內功，屋外突然有異樣的聲息傳入。

屋內暗沉沉，她像貓一樣伺伏在沒有門的門框側下方，渾身縮小至最小限，像一團泥堆。

門外側傳來一聲輕咳，丟入一塊小瓦片。

“要早些歇息，你畢竟不是鐵打的人。”門外傳來熟悉的語音。

她消去戒意，長身而起。

“