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打擊如迅雷疾風，走在後面的兩個人，一傷腰背一傷腿，狂叫聲震撼夜空。

楊明必須出現在興隆客棧，表示今晚旭園附近的變故與他無關。飛虎就是證人，證明他已經動身返城了。

從旭團至南關，四五里地他片刻可到。

南關的夜色大大的有名，三更天仍有旅客陸續抵達，整條南關大街燈火明亮，人聲嘈雜。

二更天，正是最熱鬧最忙碌的時刻。

江湖朋友的血腥鬥爭故事，與一般的平民百姓無關，因此只有興隆客棧可以察覺出一些緊張氣氛，其他地方一切如恆平安無事。

他裝模作樣在各處走了幾圈，與一些潑皮接觸交換訊息，像巡視防區的將軍，有模有樣，甚至還帶了幾個人同行，以吸引眼線的注意。

三更天他重返興隆老店，東主多臂猿與三位客棧執事，和他在東主的花廳計議。這期間，沈東主極為信任他，言聽計從，把他當成抗拒外侮的主將。

“共有五個可疑的人，都暗藏了兵刃。”多臂猿親自向他說明狀況：“一男一女是天黑落店的，住上房客院。另三位中年人住東第二進大統鋪，與身分不合。已派有專人監視，迄今尚無異動。咱們這些老江湖算是栽了，沒看出任何一個人的來歷。”

“他們不會派可查來歷的人活動。”楊明其實也是老江湖，見識絕不比多臂猿差：“當然也知道派人來行刺的風險有多大。大家留心些，以免今晚過不了關。”

“我知道你不使用暗器，但最好有使用的準備。”多臂猿遞給他一革囊單刃鴛鴦飛刀：“他們有許多一流的暗器高手，你有權使用防身。”

“謝謝。”他不便拒絕，信手塞在腹前的腰帶上：“來的不僅是一流高手，而是超級的暗器名家。奪魂一站沈忠、神簫秀士、女皇蜂、雷火星君朱信，都是超級的謀殺犯，我在等他們向我下毒手。”

再商量片刻，他返回後院的宿處。

他的小房間並不偏僻，附近有客院、廂房、店夥的歇息小廳堂……對面，是幾處雜物間。

上次碧瑤就藏身在對面雜物間，偷看他與毒娘子火辣辣的男歡女愛。

廊角有兩盞照明燈，光度明亮。

到了房門外，伸手推門。

他不用鎖，房內也沒有多少自用器物。這裡只是他來不及返家時，權且睡一覺的地方，連換洗的衣物也不存放在這裡，哪用得著加鎖？

手一觸及房門，目光從門縫移向門上方，只感到驀然心動，一道寒流透過全身。

他房間前的這條走廊，經常有店夥走動，偶或有要好的夥計，善意地推開門向他打招呼。這是說，有人進出他的房間並非罕見的事。

他收回手，目光留意門上方，伸腳尖輕輕將門一寸寸向裡推，暗中全神戒備。

房門終於完全推開了，毫無動靜。

門上方沒有人撲下，沒有暗器射落；沒有水傾下把他淋成落湯雞。

房中黑暗，菜油燈僅留下一根燈草，一星火像綠豆，可以燃一晝夜，直至油盡燈始枯。所以不必用火石火刀生火，新增燈草就可大放光明。

腳剛要邁過門檻，他臉上戒備的神色消失了，換上了笑意，笑自己窮緊張，杯弓蛇影自相驚擾。

突然聽到走廊折向處有聲息，踏下的腳停住了，扭頭察看，眼中重新湧起警覺的神色，縮回腿戒備。

腳下蓬然一聲怪響，有煙噴射，光芒激飛，而且火光一閃。腹腰間響起“叮叮”兩聲脆響，光芒飛跳。有物以高速掠胯而過，擦動布帛有灼熱感。

青煙撲面而至，驟不及防，想屏住呼吸已來不及了。

門檻下面有玄機，有物爆炸。

門上方並無動靜，他先前的注意力卻放在門上方。

估計錯誤，他在付出代價。

走廊上方的樑柱有人撲下；對面雜物間有人衝出。

走廊折向處，一個人影像貓般潛行折入。

頭暈目眩，他向下栽。

一聲嬌叱。貓似的潛行人影突然電射而至，中途長劍出鞘，激發出滿天雷電。

上方和對面共有四個人，沒料到突然有人加入，聽到嬌叱聲，劍光已募然暴張。

生死關頭，這人的劍光真有驚天動地的暴發力，鐳射入目，劍及體生死立判。

四個人並沒撤兵刀在手，志在帶走中毒的人，倉卒間本能地用手急拍射來的鐳射，想得到必定枉勞心力。

連聲狂叫，四個人倒了