這次他們探究的核心：那被現代人類認為早已經滅絕的變異或進化了的海蠍子！

還有一個月左右角馬群就要從數百公里外南非大草原向北遷徙，它們繞過卡拉哈拉沙漠南部乾旱地帶，向著東北方向前進，至於之後去了哪兒，就只有兩月之後才能得知了。角馬群來到他們這兒至多需要一月左右，他們最多還有兩月時間。

海蠍子是一個巨大的迷，不僅是它的存在是個謎，它的死亡之因——光滑血洞，生存環境——沙漠雨林都是怪異的迷。

樹林和海蠍子的存在應該是大自然的神奇造化，但是那獅子等猛獸遇到也要畏懼三分的兩米長、兩百多千克重渾身鎧甲的海蠍子居然沒有留下任何掙扎痕跡就死了，這絕對是張凡虎重點調查物件。

這次外出的人員中有三個“累贅”：智月、智靈和女祭司。智月家鄉就在中非的熱帶雨林，雖然她也是看到獵手們帶回去肢解開的海蠍子屍體後才知道這一種動物，但是她對史前十萬年的熱帶雨林比張凡虎更為熟悉，她算是張凡虎的顧問。

女祭司就不說了，張凡虎推測自己至少一半的謎底她都能解開，只不過她不想告訴張凡虎罷了。上次張凡虎他們發現的海蠍子也讓她驚訝萬分，尤其是得知那海蠍子的死亡之因之後更是目瞪口呆。

不用說，女祭司也要去，本來神仕們就相當於半個神樹族的獵手，這次也是要去的，他們的主子要去，這對張凡虎和神樹族又沒有壞處而且估計有意外收穫，當然毫不猶豫地答應她了。

智靈沒有原因，她只是說她要去，然後就看著張凡虎，張凡虎想到數月前的事情，也讓她同來了。

女祭司躺在她的八人抬大躺椅上，吃著神仕們辛苦收集來的沙棗和一些張凡虎也是第一次看見的沙漠水果，這其中當然離不開新加入的神仕的功勞，他們是原著居民對沙漠植物生長比張凡虎還了解。

智月、智靈兩人最先要與獵隊一樣徒步前行的，但是神樹族的人可不幹了，這不僅是她們自己的問題，而且還關係到神樹族的面子問題。

於是神樹族一百一十多個獵手倒有三分之一的是“苦力”，三十二人輪流抬著兩女。時間一長，三女也就聊開了，這是女人的本能。看著她們在漁網縫製樹葉而成的遮陽傘下開心的樣子看，再看著下面汗流浹背但是一臉自豪慢跑著的獵手，張凡虎直搖頭，而且他還不能加入，因為大家都不讓。

往返兩百公里也就四百公里的距離，在樹林中的探索時間也不會太長，兩個月的時間足夠大家揮霍，所以這次北行大家都不著急，挑選風景好、順腳的路線走、看著周圍一片新生的沙漠，大家倒像是在遠足旅遊，直線距離約兩百公里的距離硬是讓他們走出了三百公里的路程出來。

六天後，隊伍終於來到了那片熟悉又陌生的沙漠邊緣的樹林處。樹林已經大變樣了，數月前在乾旱的冬季樹林中也有小河流過，林中也是蔥鬱一片，現在遇到了一年一度的雨水季節生長季節，更是一片蒼茫之氣。

這才是真正的熱帶雨林，樹林裡裡外外完全改變了數月前的樣子。熱帶雨林中的樹葉並不是不落，而是落得靜悄悄，一年四季都在落，也在生長。現在的這片樹林並不是完全的熱帶雨林，林中樹木樹葉看似沒掉落，但是在這一月之內卻退換了一小半，看上去比以前更加鬱鬱蔥蔥。

原來十餘米寬、半米深的小河變成了近五十米寬渾濁不堪的泥漿河，深度不詳，但張凡虎以原來的地勢來推測估計有兩三米上下。

當初張凡虎看到小河是從遠處沙漠流過來消失在樹林中，現在也一樣，不過現在河流在樹林中的瀰漫範圍也更為廣闊，目之所及上百米的林地中全是經過樹木減速流淌的水。泥沙經過樹木的阻擊、沉澱，逐漸變得清晰起來，岸邊低矮處淤積著河流上游帶來的沙子。

智月看著這片樹林先是一愣，然後身體微顫，眼睛紅通通的。張凡虎摟住她肩膀，他明白智月的感受，這片樹林給了她故鄉的感覺，那深入靈魂無論怎樣也魂牽夢繞的故鄉。張凡虎也感受到了一股熟悉氣息，那是熟悉的戰場氣息，曾經他在亞馬遜熱帶雨林中戰鬥過的氣息。

彷彿知道他們要來似的，暴漲的河流掏空了一棵大樹的根部泥土，這棵直徑約一米的大樹橫貫數十米倒過來，成了一條穩穩當當的獨木橋。

神樹族是午後到達的，休息兩小時後大家先進去熟悉一下環境，以便為明天的深入叢林做實戰演練的準備。

早飯過後，兩百人的大隊伍向著林地進發了。兩百人分成四十排，每排五人，當