有一年清水河發大水，南山、北山兩兄弟划著小船下河打撈浮財，因為纖繩崩斷，兩兄弟連船帶人被捲入漩渦，兩人使勁抓緊船舷，被洪水捲走二、三里路後才浮出水面，獲救後，南山因為被洪水嗆傷了臟腑，沒多久便去世了。北山後來因為被調派修鐵路，患急性腸梗塞而亡，兩兄弟的老婆，楊鐵秀、李蘭英壯年時守了寡。

長離因為相貌不俊，加以父親南山過早去世，家道中落，年齡偏大還未娶妻，未免心中焦躁不安。母親楊鐵秀看在眼裡，急在心上，多次託人做媒，後經媒婆撮合，娶了胡家楊滿雄為妻。長離忠厚耿直、木訥寡言，事事以楊滿雄為中心，緊密團結在楊滿雄周圍。一家人全心全意指盼兒子連理能出人頭地，卻在關鍵時刻，一枝凋零。許多年後，連理就任芳縣局長一職，人們紛紛言傳，說是長離葬得好地了。

埋葬好長離後，人們便開始商議為連理湊學雜費的事情。由長高官文、洛貴牽頭，向親戚、朋友、族人募捐錢款，再向新鄉政府遞送苦情報告，請求鄉政府出具證明，向省城莎市財專申請簽訂特困生入學貸款合同，總算讓連理完成了學業，大學畢業後，連理進入鄉政府工作。長省是明喜的長子，有力稱他為省叔，洛貴是長留的次子，有力稱他為貴哥。

在給連理募捐錢款的過程中，長省一本正經地對長富說：“細哥，你是省勞動模範，按理應該多捐點。”長富笑了笑說：“是要幫忙的，但是省勞動模範只是個虛名，空殼子，承蒙政府抬愛給的，不能算錢用。”

對於父親這個省勞動模範的稱號，有力深有感觸。1986年，當次子發財娶了新鄉田村劉滿妹為妻，家境稍有好轉的時候，長富率先買來綠色的化學繩，帶領全家編織網箱養魚。依據編織成的網箱大小，先用幹杉木條紮成一個長方形框架，面積一般有十五至二十五平方米，再在框架四周支立起一些木樁，然後將編織好的網箱捆紮在木樁上，網箱底部浸入水下一、二米，投入魚苗養魚。後來，網箱養魚的人家多了，這些網箱在清水河岸邊一字排開，襯著藍天白雲，綠水清波，的確好看。物以稀為貴，長富剛開始網箱養魚，正趕上好收成，又遇上好價格，得了五、六千元錢。訊息傳開後，引來了花市日報記者採訪，經媒體披露後，民間越傳越神，說是長富網箱養魚一年得五、六萬元錢。有些人想弄清真相，也好跟著搞網箱養魚發財，當面詢問長富網箱養魚一年究竟得多少錢。長富總是實話實說地告訴人家只得五、六千元。可是長富越是這麼說，別人越是懷疑，有人說：“你長富故意說的這麼少，怕人家向你借錢啊。”聽得多了，以後別人問起來，長富乾脆緘口不語，只對人家笑一笑。如此一來，又有話傳開了：“長富網箱養魚一年是得了五、六萬元，他自己都微笑著承認了。”

管它呢，“走自己的路，讓別人去說吧。”長富無意中想起大兒子讀初中時的口頭禪，長富以前一聽見大兒子說就斥責他講混賬話，如今輪到自己講混賬話了。讓別人去說吧，反正又不是什麼壞事情，現在是八十年代了，國家不是提倡以經濟建設為中心嗎？說我有錢總比說我是窮光蛋要好吧，如果不是這樣，怎麼會給長子取名有錢，次子取名發財呢？雖然不是實至名歸，落得個虛名也好啊，不是說“千里做官只圖名”嗎？可是咱家族歷來是務實不務虛啊，要不，當初自己年青的時候在省城莎市工作，不正是被爺爺自強拉回來了嗎？爺爺的理由很簡單：“你在這裡工作一個月的收入比不過我老頭子在家撈一天魚的收益，你還有必要呆在這裡嗎？”自己就是這樣稀裡糊塗拉著未婚妻莎市妹曹靈芝的手被爺爺趕回了老家。想到這裡，長富不由會心地笑了笑，眼下當務之急是要造一艘機划船，網箱養魚每天需要大量魚草，附近的魚草不夠用，瞧這種形勢，明年向天坪附近一帶肯定要增加網箱養魚，如此一來，附近的魚草更加不夠用，去遠處找魚草，手划船費時費力，不合算，必須想辦法造一艘機划船。

除了日常的田地耕種外，在網箱魚進食期間，不論晴雨，有力還必須隨同父親、二位兄長划著木板船去十多里以外的鐵灣河灘採集水草養魚。後來，長富因為帶動村民養網箱魚，被評為省勞動模範，參加了省勞模表彰大會，政府獎勵長富15噸柴油，方便他開機划船找魚草，長富因此在當地成了名人。花市河西村的村委班子一行人來到長富的家裡居住了兩、三天，請求長富移民花市河西村當技術員，指導河西村村民進行網箱養魚。花市河西村的村委領導承諾長富只要肯移民河西村，搬遷所需的人力、物力及耗損費都由河西村承擔，並且按照人均面積給長富一家人分田地