混亂，兵患、匪患嚴重，兼以天高皇帝遠，亂世無律法。向天坪一帶，上至新河，下至鐵灣，百姓自覺抽選青壯年勞力，組建護村隊，入則為民，出則為兵，日夜巡邏，看家護村，防止流竄的亂兵、匪類擾民，為首四人，就是肇良、自火、自望、自強，事無鉅細，均由四人商量裁決，因為四人綽號後面都帶有“子”字，所以當時人稱向天坪為“四子時期。”“子”是從前對老師或有道德、有學問男子的尊稱，比如“孔子”、“孟子”等。

在風雨如晦的歲月，“四子”竭盡所能，用他們的熱血和智慧勉力維持一處地方的穩定與發展。

：()清水河畔